Et velger-ID-initiativ som går til velgerne i California denne høsten presenterer en vanskelig situasjon for Californias øverste valgfunksjonærer.
Tirsdag holdt statsadvokat Rob Bonta og utenriksminister Shirley Weber – begge demokrater – en pressekonferanse i Sacramento for å oppfordre folk til å rapportere hendelser med velgersvindel, trusler og innblanding i forkant av primærvalget 2. juni, mens de tråkker varsomt på spørsmålet om velger-ID.
Weber, hvis kontor ville være ansvarlig for å implementere velger-ID-tiltaket hvis det ble godkjent, gjentok sin langvarige motstand mot slike krav.
«Jeg vet ikke om det ville være nyttig,» sa Weber.
«Jeg har aldri vært for velger-ID på grunn av de tingene den utgir seg for å gjøre – vi gjør allerede. Når det gjelder å sørge for at vi vet hvem som er registrert for å stemme og at de har riktig ID og så videre og så videre.»
Riksadvokat Rob Bonta, også en demokrat, unnlot å snakke om sin posisjon i saken, og sa i stedet at kontoret hans forbereder den offisielle tittelen og sammendraget for velger-ID-tiltaket som vil vises på stemmesedlene i november.
«Vi har en høytidelig plikt og rolle å sørge for at alle forslag er skrevet – i tittelen og sammendraget – på en måte som er forståelig, er nøyaktig, er omfattende, er tydelig for velgerne,» sa Bonta.
«Så det er min rolle, og det er det jeg vil gjøre med hensyn til det.»
Stemmeseddelinitiativet – støttet av forsamlingsmedlem Carl DeMaio (R-San Diego) – ville kreve at velgerne presenterer myndighetsutstedt identifikasjon ved personlige valglokaler og gir identifiserende informasjon når de avgir poststemmesedler.
DeMaio, en mangeårig kritiker av Californias valgsystem, har hevdet at tiltaket er nødvendig for å gjenopprette offentlig tillit og innrette staten med det han beskriver som sunn fornuft som allerede er brukt andre steder i landet.
«Hvis California allerede gjør alt velger-ID skal oppnå, bør det ikke være noe imot å sette disse beskyttelsene tydelig inn i loven,» sa DeMaio til The Post.
«Californianere har mistet tilliten til valgsystemet vårt fordi politikere avviser legitime bekymringer i stedet for å ta opp dem.»
En meningsmåling forrige måned av UC Berkeley Institute of Governmental Studies fant at 56 % av velgerne i California støttet å kreve ID ved valglokalene når de ble presentert med en grunnleggende beskrivelse av politikken. Det er et kraftig hopp fra meningsmålingene tidligere i år, med støtte inkludert 92 % av republikanerne, 57 % av uavhengige og bare 35 % av demokratene.
Støtten for tiltaket falt imidlertid bratt da respondentene i meningsmålingene ble fortalt at motstandere av velger-ID sier det kan blokkere valgbare velgere, fra 56 % til 37 %.
Argumenter mot velger-ID inkluderer potensiell rettighetsfraskrivelse av fargede personer. Men undersøkelsen fant at fargede personer faktisk er mer sannsynlig å stille spørsmål ved valgintegriteten i California.
Bare 35% av hvite velgere kalte svindel en stor bekymring, sammenlignet med 41% av svarte velgere, 54% av latinoer og 45% av asiatisk-amerikanske velgere. Bekymringen var enda høyere blant ikke-engelsktalende.
«Voter ID-initiativet vårt styrker tilliten til valg uten å skape nye byrder på velgerne – ved å legge ansvaret på regjeringen for å opprettholde nøyaktige velgerlister, bekrefte statsborgerskap og sikre stemmesedler,» sa DeMaio til The Post.
«Sacramento-politikere bør slutte å kjempe mot folket og la velgerne bestemme.»
Mandag sendte guvernør Gavin Newsom et brev der de krevde California-fylkene fremskynde stemmetellingen for valget i juni for å skape tillit til resultatene og unngå de pinlige, månederlange forsinkelsene i tidligere valg.
Millioner vil sannsynligvis bli brukt for og mot velger-ID-tiltaket, men Weber sverget å opprettholde viljen til velgerne i California.
«Hvis, uansett grunn, folket i California bestemmer seg for at det er det de vil,» sa hun, «vil kontoret mitt implementere disse forskriftene for å sikre at det ikke fratar folk rettighetene.»
