Visepresident JD Vance kalte seg selv en Epstein «konspirasjonsteoretiker» og slo ned beskyldninger om at Trump-administrasjonen er fiendtlig mot fargede amerikanere i sin opptreden på tirsdag i «The View».
Vances første gang han begav seg inn i fiendtlig territorium var en hjertelig, om enn behersket affære, da han gikk i dialog med showets venstreorienterte verter om en rekke saker, og kom derfra mildt forslått, men langt fra slått.
Studiopublikummet reagerte med overraskende entusiastisk jubel og applaus da Vance dukket opp fra scenen for å sette seg midt på bordet, og virket klar og forberedt.
Medvertene pepret ham med spørsmål om president Trumps forhold til den vanærede finansmannen og den dømte barnesexforbryteren Jeffrey Epstein, spesielt med henvisning til en fersk New York Times-rapport om at Det hvite hus holdt en spesiell strategisesjon i fjor for å behandle Epstein-filene.
«Jeg er ærlig talt en slags konspirasjonsteoretiker på Epstein-greiene, og den historien sier det,» sa den 41 år gamle veep, som var på showet og promoterte sin nye memoarbok «Communion: Finding My Way Back to Faith.»
«Det er en av tingene som er sant, er at noen kalte meg en konspirasjonsteoretiker på Epstein-greiene,» sa han og nevnte stabssjef i Det hvite hus Susie Wiles blant dem.
«Jeg elsker Susie, men hun tror absolutt at jeg er en konspirasjonsteoretiker på Epstein-greiene fordi jeg synes det er sprøtt at du har denne fyren som tydeligvis er et sexrovdyr som henger med mange veldig velstående og mektige mennesker, som virkelig plaget meg,» sa Vance.
«Det jeg er uenig i er ideen om at Det hvite hus ikke var forpliktet til full åpenhet. Vi må huske at jeg var inne i rommet da noen av disse avgjørelsene ble tatt.»
Han bemerket at administrasjonen har gitt ut rundt 6 millioner sider av filene etter den todelte vedtaket av Epstein Files Transparency Act i november i fjor, som presidenten signerte i loven.
Visepresidenten presiserte også president Trumps «I love the inflation»-bemerkning forrige uke som ble mye feiltolket.
«Det han sa er at han elsker det faktum at inflasjonen kommer til å gå ned når krigen er over. Det var det han sa.»
Den flyktige referansen var den eneste omtale av elefant-i-rommet Iran-krigsforhandlingene, der presidenten erklærte seier rett før han dro til Évian-les-Bains, Frankrike, for det årlige G7-toppmøtet.
«Det var ikke det han sa,» kimet Whoopi Goldberg inn.
«Er du hans tolk, eller er du hans visepresident,» spøkte Behar til latter fra salen.
Sent i segmentet forsøkte Goldberg å male Trump-administrasjonen som fiendtlig mot fargede amerikanere, og kastet ut et løst lappeteppe av usammenhengende rase-tema-klager.
«Hva gjorde svarte mennesker med denne administrasjonen som har tillatt den å virkelig stigmatisere fargede folk? Og du vet hvor vanskelig det er. Du har fargede folk i familien din. Så når du ser, du vet ting, Emmett Till-tingene som kommer ned, eller de fjerner all slags informasjon om svarte helter, hvordan passer det med deg?» spurte hun.
Ute av stand til å tyde hennes vage misnøye, spurte Vance: «Hva er det egentlig du snakker om?» mens publikum stønnet misbilligende.
«I mange av museene er det så mange at jeg bare, du vet, hvor de tar ned den faktiske historien som skjedde i dette landet. Slaveri skjedde, alle slags ting skjedde, og det ser ut til at det har vært veldig enkelt for administrasjonen å fjerne det, og også å nedverdige svarte folk som har jobbet seg for å få denne amerikanske drømmen,» stammet hun.
Medverten Sunny Hostin stablet på og spurte visepresidenten «Hvor passer fargede mennesker inn i denne administrasjonen? For det ser ikke ut til at vi passer.»
Vance forsøkte å omformulere Goldbergs argument slik at han bedre kunne forstå det, og sa: «Så du sier at vi er anti-minoritet eller anti-svarte?»
Goldberg kuttet ham av – «Nei, det sa jeg ikke! Jeg spurte – ser dere? Ikke start noe med meg, mann, ikke få meg i trøbbel» for å lette latter fra salen.
Vance sa til Goldberg: «Jeg tror alle er velkomne i vår politiske koalisjon, selv om du ikke stemte på oss,» før han kom med et moteksempel på den fallende voldelige kriminaliteten i Washington, DC.
«Se på DC, en av de mest demokratiske og en av de svarteste byene i USA, har sett en radikal nedgang i voldelige forbrytelser, seksuelle overgrep og drap,» sa han, og la merke til at administrasjonen har tatt kriminalitetsspørsmålet på alvor i landets hovedstad, «delvis fordi vi mener at alle fortjener å bo i et trygt nabolag.»
Trump mobiliserte mer enn 2100 National Guard-tropper til Washington i august i fjor som en del av et forsøk på å takle kriminalitet og forskjønne byen, noe som førte til en kraftig nedgang i voldskriminalitet.
Hostin interjected om svart historie blir «slettet fra offentlige rom», som Vance svarte, «svart historie blir ikke slettet fra offentlige rom. Vi feirer svart historie, vi feirer all amerikansk historie.»
