En vill rotte i New Mexico testet positivt for pesten etter at fire hunder ble diagnostisert med den plagsomme sykdommen tidligere i år, ifølge myndighetene.
En huseier oppdaget den pestrammede gnageren død på en privat eiendom i Santa Fe County og sendte den inn for testing, ifølge New Mexico Health Department.
Det er det første bekreftede ville dyret i Santa Fe County som testet positivt for sykdommen forårsaket av Yersinia pestis-bakterier i 2026, sa helseavdelingen.
Saken følger fire andre bekreftede pesttilfeller hos hunder i år – inkludert tre hunder i Santa Fe County og en i Bernalillo County.
«Selv om dette er et dyretilfelle av pest, er det viktig å huske at mennesker kan få pest fra loppebitt eller direkte kontakt med infiserte dyr, inkludert gnagere, dyreliv og til og med kjæledyr,» sa Dr. Chad Smelser, assisterende statsepidemiolog for NMDOH, i en uttalelse.
«Kjæledyr kan bli smittet med pest hvis de spiser et infisert dyr eller blir bitt av infiserte lopper,» sa Smelser.
Selv om menneskelige tilfeller av pesten er sjeldne, forekommer omtrent halvparten av alle tilfeller i USA hvert år i New Mexico, ifølge helsedepartementet.
Sykdommen kan være livstruende uten riktig behandling, men hvis den oppdages tidlig, kan den behandles med antibiotika, la tjenestemenn til.
Symptomer hos mennesker inkluderer plutselig høy feber, frysninger, hodepine, kvalme og hovne lymfeknuter.
Infiserte kjæledyr lider på samme måte av feber, lav energi, tap av appetitt og hovne lymfeknuter, la eksperter til.
Helsedepartementet i New Mexico advarte innbyggerne om å ta flere skritt for å forhindre at de selv og deres pådrar seg pesten – inkludert å rydde opp i områder i nærheten av hjem som vedhauger, børstehauger, søppel og forlatte kjøretøyer der gnagere kan leve.
Dyremat og vann bør holdes unna der gnagere og dyreliv kan komme til dem, og folk bør holde seg unna syke eller døde gnagere og kaniner.
Kjæledyr bør bruke veterinærgodkjente loppekontrollprodukter og umiddelbart tas med til en veterinær hvis de er syke.
I fjor døde en mann i Arizona og en huskatt i Colorado av byllepesten.
En 43 år gammel mann fra Valencia County i New Mexico ble også innlagt på sykehus med sykdommen i 2025.
