WASHINGTON – En lov i Colorado som tillater ulovlige innvandrere å motta undervisning i staten, bør etterforskes for «diskriminering av amerikanskfødte studenter», anklager en borgerrettighetsvakthund.
Equal Protection Project oppfordrer justisdepartementets avdeling for borgerrettigheter til å undersøke Colorados Advancing Students for a Stronger Tomorrow (ASSET) undervisningsprogram, og hevder at det gir ulovlige romvesener fordeler som amerikanere utenfor staten ikke får.
Eksisterende føderal lov forbyr institusjoner for høyere utdanning å gi fordeler til ulovlige innvandrere som ikke gis til amerikanske statsborgere.
«Vi har funnet en rekke skoler og faktisk statlige systemer som opprettholder stipender som kun er tilgjengelige for DACA og udokumenterte studenter, og dermed diskriminerer amerikanskfødte studenter,» sa William Jacobson, Equal Protection Project-president og grunnlegger, til The Post.
«Disse loven om brudd på skolepenger i staten er ganske enkelt en variant av et tema som privilegerer folk som er ulovlig i landet fremfor amerikanske statsborgere. Så vi tror det er et viktig spørsmål.»
Under ASSET kan potensielle studenter uten lovlig immigrasjonsstatus kvalitet for statlig undervisning og økonomisk støtte hvis de oppfyller to krav: de må ha gått på en Colorado videregående skole i ett år og de må ha bodd i staten i minst 12 sammenhengende måneder før de søker om videregående skole.
Undervisning i staten gir vanligvis en betydelig rabatt. For eksempel koster ett bachelorsemester med klasser verdt 18 studiepoeng ved Colorado State University $6 762,13 for innbyggere, sammenlignet med $18 277,41 for ikke-innbyggere.
Equal Protection Project-teamet snublet over ASSET-programmet mens de undersøkte stipender ved Colorados Metropolitan State University som virket eksklusive for ikke-hvite studenter. Noen av disse programmene var spesifikke for ASSET-studenter.
«Colorados EIENDELER-lov krysser den linjen ved å gi undervisning i staten og relaterte skattebetalerfinansierte etterskolefordeler basert på lempelige Colorado-oppholdskriterier, mens tilsvarende plasserte amerikanske utenlandske statsborgere fortsatt ikke er kvalifisert,» skrev Equal Protection Project i sin fredagsklag.
Jacobsons gruppe fremhevet eksempler på hvordan DOJ har anlagt søksmål over lignende lover i California og Virginia, mens de hevdet at Colorados ASSET-program til og med kan være verre, fordi det har løsere krav til å akseptere ulovlige innvandrere.
Virginia, for eksempel, krever vanligvis to år med deltagelse på videregående skole i staten og California tre år, samt eksamen fra en videregående skole i Golden State.
«Vårt syn er at denne loven er like ille, om ikke verre, enn California og Virginia,» forklarte Jacobson. «Og så jeg vil tro at justisdepartementet ville være interessert i dette. Vi ønsker å gjøre dem oppmerksomme på det veldig direkte ved å sende inn en forespørsel om etterforskning.»
Equal Protection Project kompilerte en liste over 19 statlige lover som gir en form for skolepenger til illegale innvandrere, inkludert Colorado, California og Virginia.
«Vi vil vurdere hver stat, og hvis vi mener det er berettiget, be om en etterforskning,» forklarte Jacoson. «Vi kommer til å ta det en tilstand om gangen. Vi kommer ikke til å behandle dem med en bred børste, fordi de ikke er identiske, selv om de er like i tema.»
The Post kontaktet Colorado-guvernør Jared Polis (D) kontor for å kommentere klagen.
Jacobson understreket at Equal Protection Project ikke utfordrer hvorvidt «studenter i landet ulovlig kan gå på skole, kan delta på universitetet,» og at det er strengt fokusert på fordeler gitt til illegale innvandrere som enkelte amerikanske borgere ikke får.
