Airbnb starter angivelig en politisk krig mot borgermester Zohran Mamdani på grunn av New York Citys nedbryting av korttidsleie – og verver pastor Al Sharpton og andre innflytelsesrike svarte ledere i et forsøk på å løsne restriksjonene foran neste måneds verdensmesterskap.
Husdelingsgiganten har vært vertskap for rådhus og oppsøkende arrangementer i Harlem, Bedford-Stuyvesant, Brooklyn og Jamaica, Queens, som en del av en aggressiv kampanje for å rulle tilbake byens strenge korttidsleieregler, rapporterte New York Times mandag.
Airbnb innrammer sine tjenester som en økonomisk livline for svarte huseiere som ønsker å leie rom under store turismebegivenheter, spesielt med mer enn 1 million besøkende som forventes i regionen til verdensmesterskapet.
The Hotel and Gaming Trades Council som repeterer byhotellarbeidere har lenge vært sett på som en nøkkelkraft som hindrer Airbnb i å slå rot i Big Apple. Byloven forbyr korttidsleie på mindre enn 30 dager med mindre verten er på stedet – som faktisk forbyr Airbnb – selv om et foreslått byrådslovforslag ville løsne på regelverket.
«Vi har alltid støttet hotellarbeidernes fagforening, men det er, i dette spesielle tilfellet, utilsiktede konsekvenser, og det er svarte huseiere,» sa Sharpton til Times.
«Hvem beskytter vi når hotellene ikke er utsolgt og folk ikke kan leie rom i hjemmene sine akkurat der i Southeast Queens?» la han til.
Sharpton har personlig bedt rådsleder Julie Menin om å hjelpe til med å lette svarte huseieres mulighet til å tilby korttidsleie, ifølge Times. En koalisjon på over et dusin svarte religiøse ledere skal ha gjentatt forespørselen i et brev fra 1. mai til Manhattan Dem, som har kollidert med Mamdani flere ganger siden han tiltrådte. Hotellarbeidernes fagforening støttet hennes bud på foredragsholderskapet, bemerket Times.
Siden en rapportert lobbyinnsats på 900 000 dollar ikke klarte å bære frukt, har Airbnb gått på en sjarmoffensiv – sponsing av arrangementer, gitt bort 1000 gratis VM-billetter til unge fotballspillere i Queens og åpnet en ny fotballbane i Bronx, ifølge Times.
Airbnb sa til The Post at nesten tre år etter at byen vedtok det kortsiktige leieoppbudet, «er husleien høyere enn noen gang, og praktisk talt ingen ekstra boliger har blitt lagt til markedet».
«Den brede og mangfoldige koalisjonen av ledere i ytre bydeler som leder kampen for beskjedne endringer av loven vet at huseiere fortjener hver sjanse til å tjene ekstra inntekt akkurat nå,» la selskapet til, og sa at reformer det støtter «ville gjøre akkurat det uten å påvirke leietakere i New York.»
Fremstøtet setter Airbnb på kollisjonskurs med den demokratiske sosialisten Mamdani, som arvet byens korttidsleielov, men som så langt har avvist forsøk på å endre den. Airbnb angrep ham under fjorårets ordførervalg, selv om hotellarbeidernes fagforening ikke støttet ham, bemerket Times.
En talsperson for ordføreren sa til Times at å lempe reglene ville forverre boligkrisen og gjøre leiligheter til «investeringsmuligheter for rovdyr som ønsker å tjene penger».
Kampen har avdekket økende politiske spenninger mellom rådhuset, organisert arbeidskraft og noen svarte huseiere som er frustrert over manglende evne til lovlig å leie ut rom eller leiligheter for korte opphold.
Hotellarbeidernes fagforening har lenge argumentert for at Airbnb fjerner boliger fra markedet og bidrar til økende husleie og flytting i arbeiderbydelene. Det har angivelig forsøkt å motvirke Airbnbs oppsøking til svarte presteskap ved å bygge allianser med pastorer og boligadvokater som er motstandere av å utvide korttidsleie.
Rev. Robert Waterman, president for organisasjonen African American Clergy and Elected Officials, sendte Airbnb til Times.
«Korttidsleie driver opp boligkostnadene og bidrar til fordrivelse i svarte samfunn som allerede har tålt generasjoner med desinvesteringer,» sa han.
I henhold til et forslag som ennå ikke har fått gjennomslag i bystyret, vil eiere av eneboliger få lov til å tilby utleie uten at vertene har vært til stede i mindre enn 30 dager. Byens grense for gjester ville også bli opphevet, fra to til fire.
Lovforslaget har få sponsorer og vil ikke tre i kraft før seks måneder etter vedtak, noe som gjør det for sent å påvirke verdensmesterskapet, bemerket Times
Likevel ga lederen for en fremtredende historisk svart kirke i Brooklyn uttrykk for støtte til reformen.
«Sorte huseiere fortjener muligheten til å tjene ekstra inntekter ettersom byen vår står overfor en ekstraordinær rimelighetskrise og en utvandring blant samfunnet vårt som blir priset ut. Det er derfor svarte ledere går sammen for å lede en grasrotkamp for å reformere våre kortsiktige leielover,» sa pastor Dr. Adolphus C. Lacey, seniorpastor i Bethany Baptist Church, i en uttalelse.
The Post har bedt om kommentarer fra Airbnb, Mamdani, Menin, Sharpton og hotellarbeidernes fagforening.
