Et delikatessefat på $642,50 kostet JPMorgan Chase $4,25 millioner.
Et voldgiftspanel på Wall Street beordret bankgiganten til å betale veteranen Beverly Hills, California, megler Brent Ryan Bodner millioner i erstatning for hans sparking i fjor på grunn av en utgiftskontoinnsending knyttet til et forretningsmøte hjemme hos ham.
Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) avsa kjennelsen i forrige uke.
Bodners advokat fortalte The Post torsdag at JPMorgan feilkarakteriserte en samling av megleren i februar 2024 som en «Super Bowl-fest» på et spisested da det faktisk var et forhåndsgodkjent forretningsmøte hjemme hos ham som involverte en klient og en potensiell klient.
Advokaten, Baltimore-baserte Marc Seldin Rosen, sa at den omstridte utgiften involverte et fat som ble levert til Bodners hus for konfab og bestilt noen dager før den store kampen.
Rosen sa at Bodners assistent søkte godkjenning for møtet før Super Bowl og bestilte tallerkenen på forhånd, og la til at papirene ble håndtert på samme måte som hun hadde gjort lignende matbestillinger tidligere.
«De skjulte ikke noe», sa advokaten, og la merke til at kvitteringen viste levering til Bodners hjem. «Det var ikke noe ondskapsfullt i det hele tatt. De sendte inn dokumentene som viste at det var hjemme hos ham.»
Rosen sa at Bodners assistent kodet utgiften som om maten hadde blitt konsumert i delikatessen i stedet for levert til hjemmet, men hevdet at kostnaden falt under firmaets kostnadsbegrensning og overholdt selskapets retningslinjer på det tidspunktet.
JPMorgan brukte tallerkenen på 642,50 dollar som et påskudd for å sparke sin klient, påsto Rosen.
«Det var ikke en Super Bowl-fest,» sa han til The Post. «De prøvde å feilkarakterisere det som en Super Bowl-fest på nikkelen deres for å nedverdige ham.»
Bodner tilbrakte mer enn et tiår registrert hos JPMorgan Securities og dets tilknyttede enheter.
Men Rosen påsto at JPMorgan allerede hadde bestemt seg for å sparke ham før etterforskningen av delikatesser var fullført, og hevdet at «terningen ble støpt» og at internt personale beveget seg «som gribber på en kadaver» for å skjære opp Bodners klienter.
Advokaten sa at en intern melding antydet at banken trodde Bodner ville «hente forretningsboken sin og dra» før et planlagt intervju, noe som fikk JPMorgan til å gi det Rosen kalte et «oppbevaringsteam for å dele opp forretningsboken hans før intervjuet i det hele tatt skjedde.»
JPMorgan presset tilbake på Rosens påstander.
«Vi er uenige i advokatens karakteriseringer av fakta og mener de er i strid med vitneforklaringen og bevisene som ble presentert under høringen,» sa en talsperson for JPMorgan til The Post.
«På alle arbeidsplasser i Amerika er det grunn for oppsigelse å sende inn en unøyaktig utgiftsrapport,» la JPMorgan-talspersonen til.
«Når et selskap tar rimelige handlinger basert på sin undersøkelse og sender inn en god tro U5 i samsvar med loven, bør det ikke bli gjentatt og straffet med en pris på flere millioner dollar.»
Nyheten om kjennelsen ble først rapportert av Barron’s.
FINRA – det selvregulerende organet som fører tilsyn med amerikanske meglerforhandlere og driver verdipapirindustriens obligatoriske voldgiftsforum for tvister mellom firmaer og meglere – anbefalte også at Bodner får tillatelse til å fjerne fra sin regulatoriske post oppsigelsesspråket knyttet til hans avskjed i mai 2024.
Panelet påla videre at årsaken til hans avgang endres til «frivillig» og at oppsigelsesforklaringen slettes helt.
«Vi er sterkt uenige i FINRAs beslutning og er skuffet over dette resultatet,» sa en talsperson for JP Morgan Wealth Management til The Post.
FINRAs fem sider lange kjennelse utdypet ikke de underliggende fakta i tvisten i detalj eller forklarte hvorfor voldgiftsdommerne tok side med Bodner, som nå jobber for Wells Fargo.
De store erstatningene kommer med 10 % årlig rente fra forkynnelsesdatoen til dommen er betalt i sin helhet.
Voldgiftsmennene beordret også JPMorgan til å tilbakebetale Bodner 800 dollar i innleveringsgebyr.
Panelet avviste alle andre krav, inkludert Bodners krav om strafferstatning.
Bodner søkte opprinnelig 15 millioner dollar i erstatning og ytterligere 15 millioner dollar i strafferstatning i voldgiften, ifølge FINRA.
Tvisten ble hørt for et tre-medlem FINRA-panel i Los Angeles over flere høringsmøter som spenner over mars og april.
Banken har ikke offentliggjort om den planlegger å utfordre tildelingen i retten.
I henhold til FINRA-regler er voldgiftsavgjørelser generelt endelige i FINRA-systemet, selv om partene kan søke begrenset rettslig vurdering i henhold til Federal Arbitration Act.
Prisen setter også JPMorgan på kroken for de fleste saksrelaterte forumavgifter og høringskostnader.
