I en oppsiktsvekkende kunngjøring torsdag signerte Trump-administrasjonen en avtale med Pakistans regjering om å «felles å gjenutvikle» det pakistanskeide Roosevelt Hotel på Madison Avenue – en ledig øyesår verdt minst 1 milliard dollar for utviklingspotensialet, ifølge eiendomsanalytikere.
Det lukkede, 22-etasjers hotellet mellom East 44th og 45th street stengte under pandemien. Tidligere ordfører Eric Adams fylte den med 1000 migranter frem til juni i fjor under en leieavtale med Pakistan International Airlines, hotellets rekordeier siden 2000.
Avtalen mellom Washington og Islamabad ble fremforhandlet av president Trumps spesialutsending Steven Witkoff, ifølge Pakistans finansdepartement. Reuters meldte først om avtalen.
Men kunngjøringen reiste flere spørsmål enn den besvarte om det dyrebare nettstedets fremtid. Den sa ingenting om hvordan det tilsynelatende partnerskapet ville fungere, eller hvilken side som ville komme til å satse.
I mangel av avklaring fra Det hvite hus var spekulasjonene høye om avtalens betydning torsdag.
«Utrolig,» sa en kraftmegler på Manhattan om nyhetene.
En annen spekulerte: «Dette kan være et langsiktig skuespill for Witkoff,» som spilte en stor rolle med å finansiere Manhattan-hoteller, inkludert Times Square Edition og Faena ved siden av High Line.
Det pakistanske finansdepartementets avtale er med US General Services Administration, rapporterte Reuters. Det ser ut til å være uforpliktende, men GSA svarte ikke på The Posts forespørsel om å avklare avtalen.
Kunngjøringen sa at målet er å «sikre maksimal verdi for denne eiendommen i samsvar med [Pakistan] regjeringens privatiseringsstrategi» samtidig som de styrker de økonomiske båndene mellom de to regjeringene.
Den «skisserer planer om å samarbeide om drift, vedlikehold, renovering og ombygging» av Roosevelt, sa det pakistanske byrået. Den pakistanske regjeringen er 7 milliarder dollar i hock til Det internasjonale pengefondet og er desperat etter å selge ut eiendeler for å betale ned gjelden.
Roosevelt hadde en stolt, århundrelang arv som inkluderte opptredener i filmer som «The French Connection» og «Wall Street». Guy Lombardos band spilte der på nyttårsaften i 30 år.
Til tross for sin historie, er Roosevelt-området mest verdifullt som enten et kontortårn eller et kontortårn.
Bygningen tar opp hele blokken mellom Madison og Vanderbilt Avenue og East 44th og 45th streets. Det er i hjertet av landets hotteste kontormarked, hvor husleiene lett kan overstige $200 per kvadratfot i nye bygninger.
Utviklingsboomen rundt Grand Central Terminal inkluderer SL Greens One Vanderbilt, JP Morgan Chases nye hovedkvarterstårn og en skyskraper under bygging av Boston Properties på 383 Madison Ave.
Roosevelt-området kan bygges opp til 1,3 millioner kvadratmeter fra høyre og mye større – nesten 2 millioner kvadratmeter – hvis en eier skulle utnytte soneendringer som tillater en størrelsesbonus i bytte mot transitt og andre offentlige fasiliteter.
Et direkte, åpent salg av landet kan lett oppnå 1 milliard dollar, sa analytikere.
Men PIAs strategi har lenge forvirret eiendomsmeglere. Til forskjellige tider sa tjenestemenn at de ville selge Roosevelt, gjenåpne det som et hotell eller søke en utviklingspartner eller aksjeinvestor.
For to år siden benyttet PIA det fremtredende meglerhuset JLL for å gi råd om alternativer og til slutt legge det ut for salg.
Kampanjen ble sagt å tiltrekke seg interessen til Tishman Speyer, SL Green og relaterte selskaper, selv om det ikke var kjent om noen ga et formelt tilbud.
Men PIA og JLL gikk hver til sitt i fjor av årsaker som ikke var klare.
