I årevis har store banker kritisert lovbestemmelser som begrenser hvor mye de kan kreve for debetkortgebyrer – og nå ser noen industriledere etter sigende en potensiell avtale som kan hjelpe dem å komme seg rundt disse grensene.
De siste månedene har JPMorgan, Bank of America, Wells Fargo og PNC Financial Services Group holdt foreløpige samtaler om en avtale om å kjøpe et nettverk eid av fintech-selskapet Fiserv, ifølge Wall Street Journal.
I henhold til Dodd-Frank-loven fra 2010, kjent som Durbin-tillegget, har bankene tak på hvor mye de kan samle inn fra selgere på debetkorttransaksjoner som rutes gjennom et eksternt nettverk – men de er unntatt fra regelen hvis de også eier nettverket.
Det er ingen garanti for at en avtale vil skje, og noen av bankene som så på Fiserv-nettverket har allerede bestemt seg for at de neppe vil gå videre – mens andre er bekymret for politisk tilbakeslag fra regulatorer og kjøpmenn, sa kilder til Journal.
Men samtalene er et tegn på hvor ivrige store banker er etter å øke transaksjonsgebyrene, spesielt etter at Capital One Financial fullførte oppkjøpet på 50,6 milliarder dollar av Discover Financial i fjor – sikret sitt eget nettverk og la det forhandle direkte med selgere.
Wells Fargo, PNC og Fiserv nektet å kommentere. JPMorgan og Bank of America svarte ikke umiddelbart på The Posts forespørsler om kommentar.
Hver gang en kunde sveiper debet- eller kredittkortet sitt i et register, må bedriften betale en liten prosentandel av den totale sjekken til kundens bank i det som kalles en utveksling, eller «sveip», gebyr.
Durbin-endringen, som ble signert i loven av tidligere president Barack Obama, ga Federal Reserve makt til å sette grenser for disse gebyrene for banker med 10 milliarder dollar eller mer i eiendeler – og Wall Street har tråkket på toppen siden den gang.
I fjor samlet amerikanske banker inn nesten 66 milliarder dollar i utvekslingsgebyrer for kreditt- og debetkort, som utgjorde omtrent 11 % av deres ikke-renteinntekter, ifølge Federal Reserve Bank of St. Louis.
Men banker har hevdet at tak på urettferdig vis har begrenset mengden av formidlingsgebyrinntekter de kan samle inn, og begrenser deres evne til å dekke kostnader for gratis brukskontoer og debetkortbelønningsprogrammer, som har vokst sjeldne siden loven ble vedtatt.
Selgere har imidlertid hevdet at loven hjelper til med å holde prisene nede, og at besparelser fra lavere formidlingsgebyrer til slutt overføres til forbrukeren.
Bedrifter betaler vanligvis et gjennomsnitt på 34 cent, eller 0,73 % av transaksjonen totalt, i formidlingsgebyrer, ifølge Federal Reserve.
De må også betale flere andre gebyrer knyttet til debet- og kredittkorttransaksjoner, inkludert vurderingsgebyrer til kortselskaper og behandlingsgebyrer.
Behandlingsgebyrer belastes av nettverk som STAR og Accel, som eies av Fiserv.
