NPR kutter arbeidsplasser og omstrukturerer nyhetsrommet sitt mens den offentlige radiogiganten kjemper med en finansiell krise drevet av føderale finansieringskutt, svekkede stasjonsinntekter og dramatiske endringer i hvordan amerikanere konsumerer nyheter.
Den ideelle kringkasteren fortalte ansatte denne uken at omtrent 300 ansatte, for det meste på nyhetsinnsamlingspulter, er kvalifisert for frivillige oppkjøp mens ledere kjemper for å lukke et budsjettgap på 8 millioner dollar.
NPR-ledelsen forventer at bare rundt 30 ansatte aksepterer oppkjøpene frivillig, noe som betyr at permitteringer i den 425 ansatte kan følge hvis for få arbeidere melder seg på.
Nedbemanningen kommer i et dystert øyeblikk for nyhetsbransjen, med Washington Post som ser brutale kutt og CBS News lanserte permitteringer tidligere i år.
NPRs krise spores tilbake til i det minste i fjor sommer, da kongressen stemte for å eliminere omtrent 1,1 milliarder dollar i finansiering for Corporation for Public Broadcasting, og ga et massivt slag for lokale stasjoner som betaler NPR for programmering.
Selv om NPR lenge har sagt at direkte føderale tilskudd utgjør mindre enn 1 % av budsjettet, er organisasjonen sterkt avhengig av avgifter fra medlemsstasjoner, hvorav mange nå er under alvorlig økonomisk belastning.
NPR-sjef Katherine Maher fortalte de ansatte at organisasjonen forventer et fall på 15 millioner dollar i stasjonsavgiftsinntekter mens sponsorinntektene også myker opp midt i økonomisk usikkerhet og synkende radiolytting.
Exec har blitt en lynavleder for konservative, som har anklaget henne for å bringe venstreorientert politikk inn i allmennkringkasting.
Maher, en tidligere sjef for Wikimedia Foundation som overtok NPR i 2024, har trukket tilbake for tidligere kommentarer som beskriver det første endringsforslaget som «utfordringen nummer én» i bekjempelse av feilinformasjon, samt gamle sosiale medier-innlegg som kritiserer president Trump og gjenspeiler progressiv aktivistisk retorikk.
Ledelsen hennes ble et fokuspunkt i den bredere konservative kampanjen mot NPR etter at mangeårig redaktør Uri Berliner anklaget utløpet for ideologisk gruppetenkning og liberal skjevhet i et mye sirkulert essay i fjor.
Republikanske lovgivere og kritikere siterte Mahers rekord mens de presset på for å eliminere føderal finansiering til NPR og PBS.
Overhalingen av redaksjonen er satt til å omforme NPRs redaksjonelle struktur dramatisk.
Nasjonale og generelle oppdragspulter vil slå seg sammen, ifølge NPR-sjefredaktør Thomas Evans. Kultur-, utdannings-, religions-, avhengighets- og sportsdekning vil bli konsolidert i en enkelt samfunns- og kulturdesk, sa han.
Vitenskap og klimadekning vil også kombineres, mens global helserapportering vil flytte under den internasjonale desken, under den nye planen.
NPR eliminerer også sin regionale byrå-sjefstruktur og erstatter den med en sentralisert «Regions & Stations»-desk designet for å koordinere lokal og nasjonal rapportering.
Kuttene markerer NPRs andre store nedskjæring de siste årene. I 2023 avsatte nettverket rundt 10 % av arbeidsstyrken etter at et anslått underskudd oversteg 30 millioner dollar.
Denne gangen konfronterer NPR imidlertid bredere bransjeendringer ettersom publikum i økende grad skifter mot podcaster, video, sosiale medier og AI-genererte søkeresultater i stedet for tradisjonelle radiosendinger.
Reuters Institutes 2025 Digital News Report fant at sosiale og videoplattformer nå når flere amerikanere for nyheter enn TV eller nyhetsnettsteder.
Podcastlyttingen har også økt. Edison Research fant at 73 % av amerikanere på 12 år og eldre har konsumert en podcast i enten lyd- eller videoform.
Samtidig reduserer AI-genererte søkesammendrag trafikken til utgivernes nettsteder. NPR-ledere har advart internt om at AI-forbedret søk har ført til at henvisninger til NPR.org «alle bortsett fra» forsvinner i noen tilfeller.
Kuttene lander ettersom lokale nyhetsøkosystemer fortsetter å svekkes over hele landet.
I følge Medill School of Journalisms «State of Local News»-rapport fra 2025, har USA nå 213 nyhetsørkenfylker – noe som betyr at de ikke har noen profesjonelle nyhetskanaler som dekker dem – mens ni fylker er avhengige av offentlig radio som sin eneste lokale nyhetskilde.
