Amerika mistet ikke alle kjøpesentrene sine til internett. Den byttet dem inn for Botox.
Gå inn på et hvilket som helst stripsenter som er verdt leie i 2025, og du finner det samme: et med-spa der skobutikken var og en IV-dryppsalong der elektronikkbutikken pleide å være.
Nå er det data for å sikkerhetskopiere fremveksten av velværefasiliteter i underutnyttede eiendommer. En 17-årig analyse av leasing av med-spa på tvers av landets fire største markeder viser at dette var en langsom overtakelse av amerikansk detaljhandelseiendom, som begynte lenge før noen hadde hørt om Ozempic eller rødlysterapi – og det er ikke i nærheten av ferdig.
I 2008 signerte med spas leiekontrakter på bare 50 261 kvadratmeter med butikklokaler i Los Angeles, ifølge CoStar Group-data innhentet av The Post. Samme år sto de fire markedene til sammen – LA, New York City, Sør-Florida og Chicago – for omtrent 143 000 kvadratmeter med ny med-spa-leasing nasjonalt, mot et totalt amerikansk velvære-leasingtall på litt over 1 million kvadratfot. Kategorien var knapt et blip.
I 2024 hadde LA alene nådd 217 945 kvadratmeter på ett enkelt år, den høyeste enkeltmarkedsavlesningen i hele datasettet og nesten det dobbelte av byens historiske gjennomsnitt. De fire markedene samlet ryddet 360 000 kvadratfot.
Brandon Svec, nasjonal direktør for amerikansk detaljhandelsanalyse for CoStar Group, sa at tallene reflekterer noe dypere enn en forbigående trend.
«Et tegn på suksess i dag er et ungdommelig utseende og god helse, mens det var en luksusveske eller et privatfly for 10 år siden,» sa han til The Post. «Helse og velvære har blitt det nye statussymbolet.»
Svec peker på pandemien som et vendepunkt. Amerikanere dukket opp fra lockdown mer fokusert på hvordan de så ut og følte seg enn kanskje noen tidligere generasjon, og en industri ventet på å møte dem.
«Vi kom ut av pandemien, sannsynligvis litt mykere enn vi ville ha ønsket,» sa han. «Og nå er det bare en generell velværetrend som virkelig har blitt mainstream.»
Det som fulgte var en eksplosjon av tilbud, fra IV-hydreringssalonger til testosteronerstatningsklinikker. Mange av disse tjenestene var en gang kun tilgjengelig på utvalgte velvære-destinasjoner i LA eller Manhattan. Nå forankrer de nabolagsstripesentre fra Phoenix til Pittsburgh.
Svec la til: «Du kan nesten tro at velvære har blitt varslet nå og brakt til massene.»
I årene rett etter finanskrisen dominerte LA og New York utvidelse av med-spa. Chicago, som ikke tradisjonelt er assosiert med velværeindustrikomplekset, ble stille et kraftsenter – og nådde 108 186 kvadratmeter i 2019 alene, og overgikk jevnlig Manhattan i total leasingaktivitet. Sør-Florida opprettholdt en jevn, om mindre, tilstedeværelse hele veien.
Så traff COVID og det hele falt fra hverandre – en kort stund. LA krateret fra 130 838 kvadratfot i 2019 til 68 461 i 2020. Chicago gikk fra sin rekordhøye på 108 186 til 15 890.
Comebacket var raskere og mer voldsomt enn noen forventet. I 2021 spurtet amerikanerne tilbake til estetikerne sine. Kanskje ikke til hjelp: et år med å se på sine egne ansikter på Zoom, og ikke like det de så.
Leasing brølte tilbake. I 2024 hadde LA alene nådd 217 945 kvadratfot på et enkelt år, en all-time rekord for enhver by i hele datasettet, nesten det dobbelte av sitt eget historiske gjennomsnitt.
Pandemien drepte ikke med-spaet. Det skapte sin beste kunde.
Serviceorienterte leietakere leide i overkant av 50 % av den totale detaljhandelsarealet i 2025, og overgikk varebaserte forhandlere for første gang i historien, ifølge CoStar.
Velværesektoren alene utgjorde 2,1 billioner dollar i 2024, ifølge Global Wellness Institute. Og som driver en betydelig del av det skiftet, gjemt mellom neglesalonger og treningsstudioer i noen av landets mest ettertraktede postnumre, er det amerikanske med-spaet.
Spesielt for med-spa, anser Svec dem blant de raskest voksende kategoriene innenfor den bredere sektoren for personlig pleie og velvære.
«Vi åpner ikke massevis av nye negle- og frisørsalonger i dag,» sa han. «Det vi åpner er en ny form for velvære og en ny form for personlig pleie som helt ærlig aldri har eksistert for masseforbrukeren.»
Sosiale medier har vært bensin på bålet. I en verden der personlig fremtoning har blitt sitt eget offentlige merke, har forbruk på ansikt og kropp en annen kulturell vekt enn det en gang gjorde.
Så kom slankemedisinene. Svec beskriver det han ser skjer i markedet når amerikanere handler Big Mac-er for vektstang.
Treningssenterleasing økte fra 11 % til 15 % av all serviceleasing i fjor. Restaurant- og barutleie falt fra 19 % til vel 16 % i samme periode.
«Den største nedgangen i fjor var mat, og den største økningen i fjor fra leasing var fitness,» sa Svec.
Med andre ord, det samme kulturelle øyeblikket som tømmer gatekjøkkenet, fyller venterommene for med spa. GLP-1-brukere går ned i vekt og vil deretter, som Planet Fitness sjefutviklingssjef Chip Ohlsson forklarte, ha et sted å tone det opp. Medisinspaet er klart og venter.
Men rullebanen, advarer Svec, blir smalere. Markedet for næringseiendom har strammet seg kraftig inn de siste fem årene, med omtrent 25 % mindre butikklokaler i småformat tilgjengelig i dag enn i 2019.
Leieprisene på arealer under 5000 kvadratfot, det beste stedet for de fleste med-spa, har steget med mer enn 30 % det siste tiåret.
«Det er en kombinasjon av at det bare ikke er tilgjengelig for leasing, og når du finner den plassen, bør du ha høye inntektsforutsetninger for hva du kan gjøre utenfor den plasseringen,» sa Svec.
Geografien begynner også å sette sitt eget tak. Medisinske spas fungerer best i lommer av velstand, og disse lommene er begrensede.
Svec bemerker at operatører i økende grad flytter inn i forstadsstripesentre og detaljhandel i nabolag, men nesten utelukkende i områder med husholdningsinntekter godt over 100 000 dollar.
«Det spiller mye bedre, er mye mer vellykket i lommer av velstand,» sa han. «Du ser det spredt over de velstående urbane områdene i nesten alle større markeder.»
Franchisepenger har akselerert mye av ekspansjonen, med en betydelig andel av 51 billioner dollar i formue skapt i USA siden pandemien fant veien til velværefranchiseeierskap.
Men også denne dynamikken har grenser.
«Rullebanen er smalere for den fremtidige muligheten for hvor mye leasing vi kan gjøre,» sa Svec, og siterer strammere plasstilgjengelighet, konkurransedyktig gruppering og moderering av franchiseetterspørselen.
2025-dataene, som ser ut til å vise en kraftig tilbaketrekking på tvers av alle fire markedene, kan delvis gjenspeile ettersleptiden innebygd i CoStars leiesporingsprosess. Noen leieavtaler blir ikke tatt før 60 til 120 dager eller mer etter signering, noe som betyr at hele bildet av aktiviteten i 2025 nesten helt sikkert vil se sterkere ut enn nåværende tall antyder.
