Californians rasende over massive PG&E-prisstigninger anslått av vakthundgruppen

Rasende kaliforniske innbyggere har slengt ned PG&E etter at en vaktbikkje advarte om at kostnadene fra selskapet snart kan øke med hundrevis av dollar per person per år.

Energigigantens 16 millioner kunder kan se gebyrene øke med så mye som $840 innen 2030, ifølge en prognose fra California Public Utilities Commission’s Public Advocates Office denne uken.

Den nåværende gjennomsnittlige kostnaden for gass og elektrisitet er $285 per måned – eller omtrent $3420 per år – som er en økning på 84% siden 2016-tallene.

Hvis prisene går opp med det kommisjonen forutsier, betyr det at husholdningene vil stå overfor ytterligere 24,56 % prisøkning i løpet av de neste fire årene.

Det flyr i møte med hva administrerende direktør Patti Poppe har sagt, og bønnfalt journalister i fjor om å rapportere at «regningene vil bli flate.»

Vakthundens avsløringer har gjort forbrukere rasende over hele den nordlige del av staten, som allerede lider under Californias skyhøye dekningskostnader.

Bay Area-bosatt Sally Hammons, 76, avslørte at hun betaler i underkant av $9000 per år til selskapet for gass og elektrisitet.

«Jeg la sammen alle kostnadene mine i løpet av de siste 12 månedene, og det var $8725 for PG&E. Det er i gjennomsnitt $727 i måneden, noe som bare er sprøtt. Det er en bilbetaling,» sa hun til The California Post.

Hammons sa at hennes månedlige regninger varierte fra $433 til så høye som $1119 til tross for at hun sjelden kjører oppvarming eller klimaanlegg.

De skyhøye kostnadene har også rammet den lille lagerbedriften hun eier. «Vi varmer det ikke. Vi bruker ikke klimaanlegg,» sa Hammons. «De tre siste regningene var $563, $577 og $629.»

Hun sa at lageret fortsatt samler opp regninger på $700 til $800 i måneden, selv om det ikke bruker oppvarming eller klimaanlegg. «Det er egentlig bare å kjøre lysene, kjøre datamaskinene,» sa hun.

Hammons sa at hun gjentatte ganger har avhørt PG&E om anklagene, men ble fortalt at de nøyaktig gjenspeilte bruken hennes.

«Det gir ikke mening,» sa hun. «Jeg er ikke sikker på hvordan de rettferdiggjør alle disse økningene.» Hun kritiserte også verktøyets prisstruktur.

«De belaster deg for generering av elektrisitet, og deretter belaster de en elektrisk leveringsavgift,» sa Hammons. «Leveringskostnaden kan være opptil tre ganger så mye som prisen for strøm.»

Det offentlige advokatkontoret estimerte at den typiske husholdningens regning kunne hoppe med $444 i 2027 alene. Innen 2030 kan årlige økninger utgjøre omtrent $840 sammenlignet med dagens nivåer.

Hvis prognosen stemmer, vil økningene være enda høyere enn hva mange kaliforniere opplevde i 2024, da den gjennomsnittlige PG&E-husholdningen betalte rundt 443 dollar mer for energi enn året før.

Talsmann Mary Flannelly sa: «Den generelle trenden er oppadgående og vil fortsette å overgå inflasjonen.»

PG&E bestrider estimatene.

Verktøygiganten sier at gjennomsnittlige privatkunder med både gass- og elektriske tjenester vil se regningene deres øke med rundt 128 dollar neste år. Under PG&Es egne anslag vil regninger øke ytterligere $119 årlig i 2028, $126 i 2029 og ytterligere $133 i 2030.

PG&E-talsmann Mike Gazda sa at Public Advocates Office brukte «enkel matematikk» og ikke tok hensyn til faktorer som utløpende skogbrannkostnader og PG&Es innsats for å kontrollere utgiftene.

«Kritikere elsker å si at prisene på PG&E (elektrisitet) vil gå opp, men vi fortsetter å bevise at de tar feil,» la Gazda til.

I mellomtiden sa Fresno-bosatt Rebecca Rangel at hun ble så frustrert over PG&E at hun brukte rundt 21 000 dollar på å installere solcellepaneler og senere kjøpte et reservebatteri i stedet.

«Folk har ikke råd til det. Jeg betalte 21 000 dollar. Det er overveldende. PG&E er pådrivere. De har alle med kort hår,» sa hun.

Før hun byttet til solenergi, sa Rangel at hun rutinemessig betalte mer enn $400 i måneden for å drive hjemmet sitt på 1000 kvadratmeter. «Jeg var fuming hele tiden. Det er ingenting du kan gjøre med det fordi de kaller alle skuddene. Det er hva som skjer når det er ikke-eksisterende konkurranse,» sa hun.

Hun sa at de skyhøye kostnadene rammer mange innbyggere – spesielt hardt i de brutale sommermånedene.

«Om sommeren kan du ikke være ute på grunn av hvor varmt det er, og noen mennesker har ikke råd til PG&E, så de sitter igjen med sumpkjølere eller besøker et kjølesenter med høy varme. Det er de som lever i fattigdom,» la hun til.

California Public Utilities Commission forventes å ta viktige beslutninger om nye priser fra og med 2027. PG&E har blitt kontaktet for ytterligere kommentarer.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev