«CBS Evening News»-anker Tony Dokoupil sender fra Taipei, Taiwan, denne uken – etter at nettverket ikke klarte å skaffe visum til Beijing der president Trump møter sin kinesiske kollega Xi Jinping, en feiltrinn som kilder kalte «veldig slurvete» og «dumme».
CBS News ‘dårlige planlegging’ førte til at nettverket strevde for å få Dokoupil til Kinas hovedstad, hvor hans rivaler Tom Llamas fra NBC News og David Muir fra ABC News er på bakken for ankeroppgaver.
Sjefredaktør for CBS News, Bari Weiss, ønsket å få Dokoupil til Beijing etter å ha fått vite at Muir ville være der, men det var «for sent» å få pressevisumet til ham, sa en kilde med kunnskap om saken. Taiwan-turen tok form etter det.
CBS News nektet å kommentere til The Post. Men den sa i en tidligere uttalelse at Taiwan «er i sentrum av forhandlingene med høy innsats ettersom Kinas geopolitiske spenninger med Taiwan er høye. Dokoupil rapporterer om hva som står på spill og hvorfor det betyr noe for amerikanerne.»
CBS News-reporterne Weijia Jiang og Anna Coren ble med i Det hvite hus pressekorps for Trumps utenlandsreise, slik de to vanligvis gjør.
En CBS-kilde kalte Dokoupils Taipei-utflukt et «dekke ditt som»-trekk for nettverket og dets beleirede «Evening News»-program, hvis rangeringer fortsetter å falle dypere inn på tredjeplass.
«Dette er muligens den dummeste avgjørelsen i kringkastingsnyhetenes historie,» sa kilden, og la til at «Beijing vil bli rasende når han ankrer fra Taiwan som de hevder som en del av deres territorium.»
«Det er ikke bare dumt å være i Taiwan, det er en rød fille for en okse for kineserne,» bemerket personen. «Det er veldig slurvete. Denne turen ble annonsert måneder i forveien. Det føles som om det ikke er noen voksen som har ansvaret.»
Den kinesiske ambassaden i Washington, DC, returnerte ikke forespørsler om kommentarer.
Taiwans regjering anser seg selv som en suveren stat, men Kina ser på øya som en umistelig del av sitt territorium. Mens USA formelt kuttet båndene til Taiwan for flere tiår siden, har presidenter gitt uttrykk for forpliktelse til å hjelpe det selvstyrende demokratiets forsvar under Taiwan Relations Act fra 1979.
USAs våpensalg til Taiwan forventes å komme opp til diskusjon under Trumps tre dager lange besøk med høy innsats, i tillegg til handel, teknologi og andre problemer.
Visumsnafuen er den siste i rekken av tilbakeslag for Dokoupil.
Weiss plukket ham fra rollen som «CBS Mornings»-medvert og installerte ham i «Evening News»-ankersetet i januar.
Siden den gang har han slitt med å finne fotfeste, gjort gaffer i sine første sendinger og ikke klart å finne en slagkraftig takt med nyheter og bedriftsrapportering.
Siden midten av mars har seriens rangeringer konsekvent falt under 4 millioner seere totalt.
For uken 4. mai, den siste uken som data var tilgjengelige for, var CBS i gjennomsnitt 3,7 millioner seere totalt og 473 000 seere i nøkkeldemografien mellom 25 og 54 år, ifølge Nielsen. I mellomtiden trakk ABCs Muir inn 8,2 millioner seere og 976 000 seere i demoen, mens Llamas på NBC fikk 6,1 millioner seere totalt og 903 000 seere i demoen.
NBC kunngjorde forrige onsdag at Llamas skulle til Beijing, hvor han har rapportert siden søndag.
Semafor rapporterte først nyheter om Dokoupils visumproblemer.
