CBS News-sjef Bari Weiss blindsidet «60 Minutes»-legenden Lesley Stahl ved å overrekke Israels statsminister Benjamin Netanyahus første store amerikanske kringkastingsintervju siden Iran-krigen til major Garrett – en CBS News-veteran som ikke er en del av det ikoniske programmets korrespondentliste, ifølge en rapport.
Avgjørelsen forbløffet ansatte fordi Stahl, den mangeårige «60 Minutes»-stjernen, hadde brukt måneder på å prøve å lande Netanyahu-setet, ifølge nyhetsbrevet Status. Hun ble forbigått til fordel for Garrett – en respektert Washington-journalist som for tiden er sjefskorrespondent i Det hvite hus ved CBS News.
Flyttingen markerte andre gang de siste månedene at Weiss angivelig sikret seg et teltintervju for «60 Minutes» bare for å gi oppdraget til Garrett i stedet for en av programmets egne korrespondenter.
I mars trykket Weiss på Garrett for å intervjue krigsminister Pete Hegseth – og instruerte deretter at den høyprofilerte sitdownen ble sendt på «60 Minutes» til tross for at Garrett ikke var en av programmets korrespondenter, ifølge Status.
Ifølge Status brøt det ut spenninger etter at Weiss personlig bestilte Netanyahu for intervjuet og nok en gang ga Garrett i oppdrag å gjennomføre det i stedet for Stahl eller en annen «60 Minutes»-korrespondent.
Flyttingen skal ha utløst frustrasjon blant korrespondenter og produsenter, som så på Netanyahu som å ha gått rundt det tradisjonelle «60 Minutes»-teamet med Weiss’ bistand.
Noen ansatte mente Netanyahu foretrakk Garrett fordi han ble sett på som en mer behagelig intervjuer, ifølge rapporten.
Status rapporterte også at utøvende produsent Tanya Simon motsto å sende intervjuet på «60 Minutes» og la muligheten til å plassere det på et annet CBS News-program i stedet.
Men logistiske komplikasjoner – inkludert at Garrett ikke ankom Israel før sent på torsdag og Netanyahu var utilgjengelig fredag - reduserte til slutt sendevinduet, og etterlot «60 minutter» som det eneste levedyktige landingsstedet for lørdagsintervjuet, ifølge rapporten.
En talsperson for CBS News sa til The Post: «Det er sjefredaktørens jobb å ta beslutninger om bestillinger og intervjuer. Major er en journalist i verdensklasse og gjorde et tøft, rettferdig og nyhetsskapende intervju.»
Den siste rapporterte oppblussingen kommer etter hvert som Weiss i økende grad har hevdet redaksjonell kontroll over «60 Minutes» og CBS News, alarmerende ansatte som allerede har raslet av rapporter om truende rystelser og mulige avganger.
Som tidligere rapportert av The Post, har Weiss fått tilbakeslag etter å ha skrinlagt «60 Minutes»-korrespondent Sharyn Alfonsis kontroversielle CECOT-fengselsrapport og forbereder etter sigende omfattende endringer i det store programmet – med Alfonsis kontrakt satt til å utløpe midt i usikkerhet om fremtiden hennes.
Alfonsi har siden beholdt den høyprofilerte advokaten Bryan Freedman – hvis tidligere kunder inkluderer Megyn Kelly, Tucker Carlson og Don Lemon – mens hun forbereder seg på en mulig utgang fra nettverket når kontrakten hennes utløper senere denne måneden, ifølge Page Six Hollywood.
Kritikere i CBS News har også anklaget Weiss for å forsøke å omskape nyhetsrommet i tråd med hennes ideologiske verdensbilde, spesielt angående Israel-dekning.
Free Press-medgründeren har møtt intern motstand fra ansatte som er bekymret for at hennes sterke pro-israelske synspunkter påvirker redaksjonelle beslutninger i Tiffany Network.
Forrige måned rapporterte The Post at CBS News kastet ut London-byrået Claire Day etter at hun angivelig kom i konflikt med Weiss på grunn av nettverkets dekning av Iran og Gaza.
Kilder sa at Day hadde presset tilbake mot Weiss under redaksjonelle samtaler om Midtøsten-dekning, mens kritikere i CBS anklaget nettverket for å bruke en ideologisk «renhetstest» under Weiss’ ledelse.
I oktober i fjor rapporterte The Post at Weiss grep inn for å redde jobben til den pro-israelske korrespondenten Chris Livesay etter at han lobbet henne direkte på grunn av bekymringer om at han ble satt på sidelinjen på grunn av sine synspunkter – mens veteranen utenrikskorrespondent Debora Patta til slutt ble skjøvet ut under nettverksoppsigelser.
