CBS News-sjefredaktør Bari Weiss tok opp sparken av Scott Pelley under et personalmøte onsdag morgen, og fortalte ansatte at nettverket ikke hadde noe annet valg enn å skille seg fra veterankorrespondenten etter hans offentlige konfrontasjon med ledelsen.
«Grunden [of trust and mutual respect] ble ødelagt», sa Weiss under nettverkets daglige redaksjonelle samtale kl. 09.00, ifølge et opptak innhentet av The Post.
«Til tross for våre forsøk på å engasjere oss med Scott Pelley og finne en vei tilbake, klarte vi dessverre ikke det, og derfor måtte vi skilles,» sa Weiss til ansatte.
«Vi ønsket ikke at det skulle skje, men det er veien han valgte.»
Kommentarene markerte Weiss første direkte kommentarer til ansatte etter Pelleys oppsigelse tirsdag, som kom en dag etter at den mangeårige «60 Minutes»-korrespondenten offentlig sammenstøt med den nylig installerte utøvende produsenten Nick Bilton under et omstridt personalmøte.
Weiss berømmet likevel Pelleys arbeid og fremhevet flere av hans nylige rapporter for «60 Minutes».
«Det uheldige resultatet avviser ikke de fantastiske bidragene og arbeidet som Scott Pelley har gjort for CBS og for ’60 Minutes’ i løpet av karrieren,» sa Weiss.
Hun siterte spesielt Pelleys rapportering om Havana-syndromet, intervjuet hans med tidligere senator Ben Sasse og historien hans fra Vietnam som viste at han rappellerte inn i en av verdens største grotter.
«Dette er uforglemmelige historier,» sa Weiss. «Det er den typen historier som alltid har kjennetegnet «60 minutter».»
Weiss forsøkte også å berolige ansatte om fremtiden til nyhetsmagasinet under Bilton, den tidligere New York Times-spaltist og filmskaper hun nylig installerte som utøvende produsent etter en omfattende overhaling som kastet ut flere toppprodusenter og korrespondenter.
«Det er den typen historier som Nick Bilton kommer til å sette på lufta i september i sesong 59 med det fantastiske teamet som fortsatt er der og forhåpentligvis noen nye mennesker som kommer til å bli med oss,» sa Weiss.
CBS News-president Tom Cibrowski gjentok Weiss sine kommentarer, og kalte Pelley «en integrert del av ’60 Minutes’, ‘CBS Evening News’ og hele denne nyhetsorganisasjonen i flere tiår.»
«Hans utrolige arbeid … vil alltid være en del av historien til CBS News,» sa Cibrowski.
Cibrowski erkjente at ansatte slet med endringstakten i nettverket.
«Vi vet at disse hendelsene, utviklingen, endringene er mye å behandle for hver enkelt person i dette rommet og på denne samtalen,» sa han. «Og de skjer ofte.»
CBS News svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentar.
