Bilgiganten bak Chrysler, Jeep og Ram planlegger å lansere en rekke nye, billigere biler i et forsøk på å vinne tilbake penger med penger – inkludert modeller under 30 000 dollar.
Chrysler, som for øyeblikket selger bare én type minivan, vil legge til tre nye crossover-bruksbiler til utvalget, inkludert to som starter på mindre enn $30.000.
Morselskapet Stellantis kunngjorde torsdag at det vil rulle ut totalt ni nye modeller under 40 000 dollar innen 2030 som en del av en strategisk snuplan på 70 milliarder dollar.
I fjor solgte selskapet bare to biler under det prispunktet da det lenet seg inn på luksustilbud. Tilnærmingen klarte imidlertid ikke å få kontakt med inflasjonstrøtte kunder, som valgte å vente med å kjøpe nye kjøretøy.
I mai falt forbrukernes sentiment til et nytt rekordlavt nivå ettersom krigen i Iran førte til høyere bensinpriser og drev inflasjonsfrykt, ifølge en undersøkelse fra University of Michigan som ble offentliggjort fredag.
I mellomtiden har gjennomsnittskostnaden for et nytt amerikansk kjøretøy steget til 50 000 dollar, ifølge Kelley Blue Book – og analytikere har advart om at biler under 20 000 dollar er en saga blott.
De billigere Chrysler-bilene er et forsøk på å bringe nytt liv til Stellantis’ amerikanske virksomhet, og går inn i «$25.000 til $35.000-plassen, der i dag ingen av de amerikanske merkene konkurrerer,» sa Tim Kuniskis, leder for Stellantis’ Nord-Amerika-divisjon, ifølge Bloomberg.
På sin investordag ved Stellantis North America-hovedkvarter i Auburn Hill, Mich., sa selskapet at det planlegger å introdusere 11 nye kjøretøy totalt innen 2030 – og utvide sin andel av det amerikanske bilmarkedet med 50 %.
«Jeg tror det kommer en pragmatisk kunde, og vi må betjene dem,» sa Ralph Gilles, som leder Stellantis’ globale designteam, på sidelinjen av investordagen, ifølge Wall Street Journal. «De vil ikke ha de samme tingene som boomerne gjorde.»
Ram vil legge til en ny SUV i full størrelse kalt Ramcharger til utvalget, og revitalisere et navn den brukte for en 1993 SUV bygget på et klassisk pickup-chassis.
Merket vil også se en ny mellomstore pickup fra Dakota og en kompakt lastebil basert på Sør-Amerikas Rampage-kjøretøy slå seg sammen – mindre pickuper ment å konkurrere med Fords tilbud.
Stellantis planlegger også å introdusere en høyytelses, offroading-versjon av Jeep Wrangler kalt Scrambler.
En ny sportsbil kalt Copperhead og en «muscle hatch»-bil blir også med i Dodge-merket.
Stellantis har store forhåpninger om snuoperasjonen, som den tror vil øke USAs volum med 35 % i de kommende årene og bidra til å kutte 3,5 milliarder dollar i kostnader innen 2028.
Selskapet håper dets gamle merker vil være i stand til å gjenerobre sine glansdager, etter å ha konkurrert sammen med General Motors og Ford Motors i flere tiår.
År med underinvesteringer plettet noen av de beste merkene, som Chrysler, og morselskapet bokførte i fjor et nettotap på 26 milliarder dollar da det snudde ambisjonene om elbiler.
Nå håper Stellantis å utnytte president Trumps drastiske reduksjon i amerikanske drivstofføkonomistandarder. Bilgiganten har historisk slitt med å oppfylle klimagassgrensene, og betalte over 190 millioner dollar i fjor i bøter.
Men Trump i desember rullet kravene dramatisk tilbake. Ram introduserte en ny linje med gassslukende «muskelbiler» bare forrige uke.
