Delta-sjef Ed Bastian advarte fredag om at reisende kan se høyere flybillettkostnader fortsette selv om oljeprisen faller fra flere års høyder – noe han forventer vil bidra til å øke flyselskapets fortjeneste for å nå sitt årlige mål.
«Jeg tror det er bærekraftig,» sa Bastian til CNBC da han ble spurt om høye billettpriser, nikker til robust reiseetterspørsel, flere sitteplasser og en bransje som har vært brent tidligere – og er nølende med å utvide kapasiteten så snart oljen begynner å falle.
Flyprisene innenlands og utenlands har sunket de siste ukene fra høyder i april og mai – men forbrukerne hoster fortsatt mye mer for en billett enn de gjorde i fjor, ettersom Iran-krigen har presset flydrivstoff til en premie, og multiplisert driftskostnadene for store flyselskaper.
Forrige uke nådde den gjennomsnittlige innenlandske flybilletten $366, 38% høyere enn samme tid i fjor, mens den gjennomsnittlige internasjonale billetten kostet $919 – til slutt faller under $1000-nivået, men fortsatt 24% høyere enn 2025-priser, ifølge de siste Kayak-dataene.
Forventningene om at flybillettene vil forbli høye hjalp det Atlanta, Ga.-baserte flyselskapet til å bekrefte sin helårs-fortjeneste per aksje på $6,50 til $7,50.
I tredje kvartal forventer flyselskapet en inntjening per aksje på 2 til 2,50 dollar, sammenlignet med analytikernes forventninger på 2,02 dollar.
Delta delte også resultatene for andre kvartal, med justert fortjeneste per aksje på 1,56 dollar, som slo forventningene på 1,48 dollar, og inntekter på 17,67 milliarder dollar, som topper en prognose på 17,53 milliarder dollar.
Bastian sa at Delta – det mest lønnsomme amerikanske flyselskapet – har dratt nytte av catering til kunder med høyere inntekt i en K-formet økonomi, som har sett at rikere amerikanere fortsetter å bruke store penger mens lavinntektsindivider har kuttet ned.
Flyselskapets salg av premium seter innkasserte 6,92 milliarder dollar i omsetning i andre kvartal, mens hovedkabinen brakte inn 6,85 milliarder dollar – og den håper å utnytte etterspørselen etter premiumtilbud med flere sitteplasser.
Delta lanserte denne uken «grunnpriser» for førsteklasses og forretningsseter, som er et økonomisete som inkluderer noen få fordeler som vanligvis er reservert for Delta-medlemmer.
En høyere enn forventet økning i etterspørselen fra verdensmesterskapet og et hopp i bedriftsreiser bidro også til å drive flyselskapets sterke fortjeneste, sa Bastian.
Jetdrivstoff står vanligvis for hoveddelen av flyselskapets driftskostnader – og globale flyselskaper har sett prisene stige etter hvert som krigen i Iran effektivt blokkerte Hormuzstredet, og skapte det verste energiforsyningsforstyrrelsen noensinne.
Flyselskaper har svart med å kutte ned ruter, spesielt langdistanseflyvninger som krever mer drivstoff; fotturer flyreise; og heve gebyrer for innsjekket bagasje, setevalg og andre tillegg.
Men bransjeledere sier fortsatt at de ikke har sendt hele kostnaden for høyere drivstoffkostnader til forbrukerne.
Bastian sa at Delta har sendt rundt 60 % av tilleggskostnadene videre til forbrukerne – men det tallet skulle nå 100 % dette kvartalet.
I andre kvartal så Delta inntektene per tilgjengelige setemile – som måler hvordan et flyselskap henter inn for hvert sete en passasjer tar opp – med 17 % fra året før. Men kostnadene per tilgjengelig setemil steg med 21 %.
Nettoinntekten falt 25 % fra året før til 1,66 milliarder dollar, eller 2,44 dollar per aksje, mens driftsinntektene hoppet 19 % til 19,76 milliarder dollar.
Flyselskapet har andre inntektsstrømmer bortsett fra flybilletter, inkludert last, et drivstoffraffineri og en vedlikeholds- og reparasjonsleverandør.
