En tidligere proff fotballspiller tjente inn 2,7 millioner dollar på konfidensiell informasjon han stjal fra kjæresten sin bærbare datamaskin, hevdet føderale påtalemyndigheter i New Jersey.
Justin Jennings, 27, ble sent tirsdag truffet med anklager om verdipapirsvindel for angivelig å ha misbrukt hemmeligheter på avtaler som involverer firmaer som Apollo Global Management.
Jennings, som kort spilte i Latvias andre lag av profffotball, skal ha tilgang til en konfidensiell database på kvinnens datamaskin for å foreta godt timede handler basert på informasjon om åtte selskaper, sa FBI.
Mens de datet i over to år, delte den ikke navngitte kvinnen – en kontoansvarlig i et topp Wall Street PR-firma – «konfidensielle og private detaljer om hennes arbeid og personlige liv», inkludert passordene for den bærbare datamaskinen og nettbaserte tjenester, ifølge straffeklagen.
Jennings benektet anklagene.
«Når bevisene er presentert, er vi sikre på at Mr. Jennings og hans selskap vil bli fullstendig rettferdiggjort,» sa hans advokater Robert Stahl og Laura Gasiorwski.
Mens PR-firmaet Jennings angivelig var målrettet mot ikke ble navngitt, sa kilder nær saken at det er Joele Frank, et av de største navnene på Wall Street.
«I følge anklagene, [Jennings] utnyttet et personlig forhold til en nå tidligere junioransatt til ulovlig å innhente konfidensiell informasjon. Det er ingen anklager mot firmaet eller noen ansatt, nåværende eller tidligere. Vi jobbet tett med relevante myndigheter og vil fortsette å gjøre det, sa Joele Frank i en uttalelse.
Identiteten til PR-firmaet ble først rapportert av Bloomberg.
«Kanskje de fikk AI-feilen og bestemte at klientinformasjon skulle være åpen,» spøkte en Wall Street-innsider som jobber for et rivaliserende firma til The Post.
Securities and Exchange Commission anla et parallelt sivilt søksmål mot Jennings og hans investeringsselskap, Vortex Strategies, for hans påståtte «ulovlige innsidehandel basert på materiale
ikke-offentlig informasjon i forkant av åtte viktige bedriftsopplysninger.»
I ordningen ville Jennings, fra Rockaway Township, vente til kjæresten gikk bort fra skjermen for å åpne konfidensielle utkast til pressemeldinger og interne notater for ventende kunngjøringer, sa påtalemyndigheten.
Han ville deretter laste opp alternativer før nyhetene traff, og utbetalte i løpet av timer etter at den ble brutt, siktet tiltalen.
Etterforskere fant skjermbilder av utkast til bedriftskunngjøringer gjemt i iCloud-kontoen hans, sa SEC-klagen.
Den feteste lønningsdagen kom i juli 2023, ifølge FB. Etter angivelig å ha lest en kundes ufrigitte inntektsmiss, satte Jennings rundt 105 000 dollar i veddemål på aksjen. Morgenen etter at det gjorde det, solgte han for en fortjeneste på 985 000 dollar.
En truck-stop-kjedes oppkjøp i februar hadde allerede godkjent ham for rundt 859 000 dollar, sa påtalemyndigheten. En overtakelse neste år ga ham 374 550 dollar. En avtale som involverte et ladeselskap for elektriske kjøretøy ga 356 000 dollar mer, ifølge FB.
Født på Long Island, landet den 6 fot lange midtspissen på FK Jūrnieks i Latvia etter en prøvetur som stilte ham opp mot landets regjerende mestere.
Jennings trakk seg tilbake i slutten av 2021 og kom hjem til New Jersey, drev gjennom eiendomsforvaltning og frilanskoding før han fakturerte seg selv som datavitenskapelig gründer, sa Securities and Exchange Commission i sin sivile sak.
Han hadde aldri jobbet en dag med finans, sa påtalemyndigheten. Men det hindret ham ikke i å starte selskapet sitt og kutte seg i sjekker skriblet med notater som «kapitalbidrag» og «profit dist», ifølge FB.
Hvis Jennings blir funnet skyldig, kan han risikere opptil 25 års fengsel på hovedsiktelsen for verdipapirsvindel.
FBIs kontor i Newark, NJ, ledet etterforskningen, og SEC flytter for å kreve tilbake Jennings’ fortjeneste, pluss renter og bøter.
