Innbyggerne i Hamptons sørger over slutten av en elsket lokal institusjon. Estias lille kjøkken. Den upretensiøse spisestuen i meksikansk stil vil bli erstattet av en utpost fra et smoothie-imperium som er best kjent for sin acai-skål på 40 dollar, den siste kjedebutikken som krenker områdets sjarm.
I nesten de siste tre tiårene har Estia’s okkupert en sjarmerende shingled hytte på Sag Harbor – Bridgehampton Turnpike. I november i fjor la Estias eier, Colin Ambrose, den på markedet for 3,75 millioner dollar. I løpet av helgen stengte SunLife Organics, en California-basert smoothie-butikk med 20 utsalgssteder over hele landet, på eiendommen.
Helsekjeden er kjent for sin «milliard dollar smoothie.» Det kostbare flytende måltidet er elsket av Instagram-påvirkere og koster $33 – mer enn de fleste hovedretter på Estia’s, som konsekvent priset måltider under $20.
For innbyggere som gikk til Estias flere ganger i uken i årevis, er det en knusende hendelse.
«Jeg er på telefonen hele dagen om dette … Venner har sjekket inn nonstop om dette,» fortalte Matthew Ammiratti, som eier Bridgehampton Motoring Club, til NYNext. «Det var ikke bare en restaurant, det var stedet lokalbefolkningen og helgereisende kom sammen til frokost og lunsj. Alle hadde en favoritt, for meg Crispy Chicken BLT. Det er egentlig ingenting som ligner det her ute.»
Slutten var også bitter. Søndag, på det som skulle være Estias siste dag i tjeneste, gikk sinte ansatte – hvorav noen hadde jobbet der i 15 år – ut i protest mot salget.
SunLife Organics, en smoothiekjede som ble grunnlagt i Malibu i 2011, har en kultfølge som konkurrerer med den eksklusive helsebutikken Erewhon. Kate Hudson og Kendall Jenner er kjent for å komme innom, og Bella Hadids første jobb var på en av stedene i California. Smoothie-menyen inneholder mange kostbare tillegg som Goji-bær, lotuspollen og en prebiotisk GLP-1-booster.
SunLife har ennå ikke satt en åpningsdato, men gitt beløpet de sannsynligvis brukte på eiendommen, vil de sannsynligvis ønske å begynne å hente inn investeringen så snart som mulig. De svarte ikke på en forespørsel om kommentar.
Nyheten slår en nerve delvis fordi det ser ut til å være en del av en større trend: hele East End kommersialiseres. Kjeder kryper inn i grender som brukte flere tiår på å holde dem utenfor.
Landsbyen Sag Harbor – historisk hensynsløs med hensyn til hvilke butikkfronter den tillater – har grønt lys i Rag & Bone og Madewell i år, på toppen av en Steve Madden som åpnet i fjor.
Kilder forteller meg at Nobu også er i samtaler om å åpne et sted i Sag Harbor.
«Corporate kommer til Sag Harbor,» sa Shane Dyckman, som eier den populære kaffebaren Sagtown. «Det er uunngåelig med kostnadene til husleie.»
Estia’s, som sto for Etablert i Amagansett, var en av de siste av de gamle skolens lokale institusjoner. Det var åpent året rundt – noe som blir stadig mer sjeldent. Et økende antall restauranter, som Duryea’s og Mary Lou’s, stenger i betydelige perioder om vinteren, siden det ikke er like lønnsomt å betjene et mindre samfunn.
«Det krever mye grus for å holde en virksomhet i gang året rundt,» sa Dyckman.
For mangeårige innbyggere i Hamptons representerer tapet av Estias mer enn bare en restaurantstengning – det er også tapet av et sted hvor alle blandet seg.
Kjendiser som Drew Barrymore, Jimmy Fallon og Jerry Seinfeld ville hyppige det sammen med ledere som Jon Gray og advokat Eddie Burke og innbyggere året rundt.
Nå jakter lokalbefolkningen etter alternativer.
Ammiratti spøkte, «Jeg skal ha venner ute på gården min, vi skal brune papirposer og lage noen smørbrød for å spise lunsj sammen nå.»
