Jimmy Kimmel doblet kritikken av president Trump etter at presidenten ba om sparken og Federal Communications Commission åpnet en etterforskning av ABCs TV-lisenser.
Under tirsdagsmonologen til showet hans «Jimmy Kimmel Live!», viste Kimmel et klipp av Trump som beklager førstedamen for sannsynligvis ikke å kunne matche foreldrenes 63 år lange ekteskap.
«Vent litt, laget han bare en spøk om døden?» sa Kimmel. «Bare Donald Trump ville kreve at jeg ble sparket for å ha laget en vits om alderdommen hans, og så, en dag senere, gå ut og lage en vits om hans egen alderdom.»
Vitsen kom samme dag som FCC-leder Brendan Carr startet en undersøkelse av ABCs kringkastings-TV-lisenser.
Gjennomgangen er en forlengelse av en FCC-sonde som ble lansert i mars i fjor for mangfold, egenkapital og inkluderingsinitiativer til ABC-forelder Disney.
Tidspunktet for anmeldelsen – å være så nær Kimmels siste biff med presidenten – er «tilfeldig,» sa en kilde med kunnskap til The Wall Street Journal.
President Trump sa mandag at verten for «Jimmy Kimmel Live!» burde få sparken for bemerkninger han kom med dagene før en skyting på lørdagens korrespondentmiddag i Det hvite hus.
På showet sitt 23. april presenterte Kimmel en hånlig tale for korrespondenter i Det hvite hus der han spøkte med at førstedamen hadde «en glød som en forventningsfull enke».
Han sa i sin monolog forrige torsdag: «Vår førstedame, Melania, er her. Se på Melania, så vakker. Mrs. Trump, du har en glød som en forventningsfull enke.»
Førstedamen slengte Kimmel og kalte ham en «feiging» på X, dagene etter korrespondentenes middag.
«Kimmels hatefulle og voldelige retorikk er ment å splitte landet vårt. Hans monolog om familien min er ikke komedie – ordene hans er etsende og forsterker den politiske sykdommen i Amerika,» skrev hun mandag.
Den mistenkte skytteren, Cole Allen, er siktet for forsøk på å myrde Trump, sammen med andre punkter. Trump ba om sparken til Kimmel mandag, etter at Melania uttalte seg.
Kimmel presset tilbake på kritikken av spøken hans og sa: «Det var på ingen måte en oppfordring til attentat, og de vet det. Jeg har vært veldig høylytt i mange år og uttalt meg spesielt mot våpenvold.»
I sin ordre tirsdag sa FCCs mediebyrå at de har undersøkt stasjonene for «brudd på kommunikasjonsloven av 1934 og FCCs regler, inkludert byråets forbud mot ulovlig diskriminering» knyttet til DEI-initiativer.
FCC sa at ABC har frist til 28. mai på å sende inn sine tidlige lisensfornyelser.
«Vi er sikre på at rekorden viser våre fortsatte kvalifikasjoner som lisenshavere under kommunikasjonsloven og den første endringen, og er forberedt på å vise det gjennom de riktige juridiske kanalene,» sa en Disney-representant tirsdag. «Vårt fokus er, som alltid, på å betjene seere i lokalsamfunnene der stasjonene våre opererer.»
Det er sjelden at FCC lanserer en tidlig gjennomgang av kringkastingslisenser. I følge The Journal var siste gang FCC tilbakekalte en kringkastingslisens relatert til en stasjons programmering i 1969, da en Jackson, Miss., stasjon mistet lisensen for å forsvare segregering på lufta.
Disney eier åtte ABC TV-utsalgssteder i New York, Los Angeles og Chicago. Lisensene for disse stasjonene skal fornyes mellom 2028 og 2031.
Kimmel hadde tidligere vært på varme setet over monologen sin.
I september i fjor ble Kimmel tatt av lufta i en uke etter tilbakeslag fra tilknyttede selskaper i kjølvannet av hans kommentarer om den konservative aktivisten Charlie Kirk etter attentatet hans.
Den ukelange suspensjonen av «Jimmy Kimmel Live!» førte til utbredt boikott av Disney, med liberale som anklaget det for å bryte den første endringen.
Kimmel nektet å be om unnskyldning da han kom tilbake til luften 23. september, men sa: «Det var aldri min intensjon å gjøre lett på et drap på en ung mann. Jeg synes ikke det er noe morsomt med det.»
