Milliardærinvestor John Paulson vant en stor seier i sin bitre kamp med en tidligere forretningspartner etter at en voldgiftsdommer beordret rundt 48 millioner dollar tilbakebetalt til ham og konkluderte med at han var berettiget til å sparke en av topplederne hans.
Avgjørelsen, som ble avslørt mandag, er den siste vrien i Paulsons langvarige feide med Fahad Ghaffar, en tidligere toppassistent som hjalp til med å drive Paulsons Puerto Rico-imperium før mennene kom i konflikt med hverandre.
En voldgiftsdommer fant at Ghaffar engasjerte seg i «forsettlig uredelighet og svindel» og ble korrekt avsluttet av Paulson i juli 2023, ifølge en innlevering som ble sendt inn mandag i den føderale domstolen i Puerto Rico.
Ghaffar ble beordret til å betale tilbake 35,66 millioner dollar i fortjeneste knyttet til en investering kjent som Dynamic Payments og tilbakebetale ytterligere 112 936 dollar knyttet til American Express-belønningspoeng som voldgiftsdommeren fant var feilaktig beholdt.
Carolyn Demarest, den pensjonerte New York-dommeren som fungerte som voldgiftsdommer, fant også at Ghaffar begikk svindel i forbindelse med Paulsons investering på 11,48 millioner dollar i programvareselskapet Innoveo, ifølge en rettssak.
Alt i alt skylder Ghaffar Paulson rundt 48 millioner dollar, i henhold til voldgiftsdommerens avgjørelse.
«Etter en tre ukers høring avgjorde voldgiftsdommeren at Paulson beviste, ved klare og overbevisende bevis, at Ghaffar ble avsluttet på grunn av sak, og fant at Ghaffar begikk bedrageri, verdipapirsvindel og brøt både hans tillitsmessige og kontraktsmessige forpliktelser overfor Mr. Paulson,» sa Paulsons advokat til The Post i en uttalelse.
Paulson, som tjente milliarder på å satse mot boligmarkedet før finanskrisen i 2008, ansatt Ghaffar først i 2013 for å hjelpe til med å overvåke en voksende portefølje av hoteller, feriesteder og eiendomsinvesteringer på øya.
Forholdet forverret seg til slutt til en stygg rettssalskamp.
I 2023 saksøkte Ghaffar Paulson, og hevdet at milliardæren ga avkall på en avtale som ville gitt ham en eierandel på 50 % i F40, en luksusbilforhandlersatsing i Puerto Rico.
Ghaffar påsto at han investerte omtrent 17 millioner dollar i virksomheten med den forståelse at den ville konvertere til en 50% eierandel.
Måneder senere skjøt Paulson tilbake med et rackete-søksmål som anklaget Ghaffar for å ha hentet millioner av dollar fra firmakontoer for å finansiere en overdådig livsstil.
Den siste voldgiftsdommen stammer fra en egen tvist om erstatning og overskuddsdeling mellom mennene.
Etter en tre ukers høring som ble avsluttet i november i fjor, fant Demarest at Ghaffar villedet Paulson om hans økonomiske interesse i Innoveo mens han arrangerte kontrakter mellom Paulson-kontrollerte selskaper og programvarefirmaet som økte Innoveos verdi.
Voldgiftsdommeren konkluderte med at Ghaffars oppførsel utgjorde bedrageri, bedrageri og verdipapirsvindel og ga grunnlag for oppsigelse i henhold til partenes avtale.
«Respondentene har bevist, med klare og overbevisende bevis, at fordringshaver begikk handlinger med forsettlig uredelighet eller svindel,» skrev Demarest.
Kjennelsen fant også at Ghaffar tok en mulighet til å investere i Dynamic Payments på feil måte etter å ha rådet Paulson til å gi avtalen videre.
Mens Demarest sa at oppførsel ikke i seg selv rettferdiggjorde sparken fra Ghaffar år senere, avgjorde hun at han brøt sine tillitsplikter og måtte gi fra seg fortjenesten han tjente fra investeringen.
Voldgiftsdommeren var mindre mottakelig for mange av Paulsons andre påstander.
Demarest fant at en rekke påstander som involverte kjøp av møbler, kunstverk, rabatter, reiseutgifter og andre påståtte fordeler ikke etablerte svindel eller forsettlig uredelighet under den krevende standarden som kreves for å rettferdiggjøre oppsigelse.
Saken er ikke over.
I en oppfølgingsordre utstedt 8. juni, sa Demarest at ytterligere skadespørsmål forblir uløst og vil bli behandlet i en andre fase av voldgiften.
Posten har bedt om kommentar fra Ghaffars advokat, Martin Russo.
