Midt i utbredt angst for at AI kan utslette jobber, har Meta annonsert America’s Workforce Academy – et treningsprogram på 115 millioner dollar for elektrikere, sveisere, rørleggere og fiberteknikere som garanterer hver elev en jobb etter endt utdanning.
«Folk ønsker å være en del av denne økonomiske transformasjonen, men de har ikke en vei,» sa Dina Powell McCormick, president og viseformann i Meta, til The Post. «Fremtiden er for teknikere. Fremtiden er for elektrikere. Fremtiden er for sveisere. Vi tror virkelig at fremtiden er for alle.»
AWA er ikke bare gratis, det dekker opplæringskostnader, transport og sertifiseringsavgifter i tillegg til betalende deltakere, slik at de kan fokusere på å lære uten å ta på seg sidejobber. Programmet lanseres senere i år med pilotsteder i Louisiana, Ohio, Texas og Indiana, hvor Meta forventer å trene tusenvis av arbeidere det første året. Mens nyutdannede er garantert plassering på en Meta-byggeplass, kan de ta en jobb andre steder.
Mike Rowe, hvis mikeroweWORKS-stiftelse har brukt 18 år på å presse privat industri for å lukke gapet med faglærte, sa at behovet for høyt utdannede arbeidere er avgjørende for at amerikanere skal lykkes i det kunstige intelligenskappløpet mot geopolitiske motstandere som Kina.
«Vi er i vårt livs løp,» sa Rowe til The Post. «Det er som et romkappløp – vi har et Sputnik-øyeblikk, og det øyeblikket er erkjennelsen av at alt kommer ned til arbeidsstyrken.»
Powell McCormick bemerket også de historiske parallellene mellom USAs tidligere seire og i dag.
«I andre verdenskrig kom landet sammen for å fysisk bygge arsenalet som beseiret tyranni i verden,» sa hun. «I dag bygger disse amerikanske arbeiderne infrastrukturen som vil tillate amerikansk AI-ledelse. Og det er kritisk akkurat nå.»
Omfanget av behovet er svimlende. I forrige måned anslo BlackRock-sjef Larry Fink at 10 billioner dollar ville være nødvendig for å skape infrastruktur som er nødvendig for å gi næring til AI-boomen.
Rowe bemerker at tallet er «verdt å gjenta fordi det er et så ekstraordinært tall … vi har faktisk pengene, vi har faktisk viljen, og de ansvarlige forstår innsatsen. Vi trenger arbeidsstyrken.»
AWA samarbeider med National Urban League, Associated Builders and Contractors og CBRE om programmet og forventer at andre kan bli med i fremtiden.
«Grunnen til at det kalles America’s Workforce Academy er fordi det er større enn Meta,» sa Powell McCormick. «Vi håper virkelig vi kan utvide dette og jobbe med andre selskaper, andre ideelle organisasjoner. Det er veldig viktig at kvinner er en del av det.»
Meta lanserte et lignende program, LevelUp, tidligere i år som tilbød 1000 teknikeropplæringsplasser i Ohio – og mottok 35.000 søknader på syv dager.
I likhet med AWA betalte dette programmet studentene for å lære, noe Powell McCormick sa har vært en sentral del av suksessen.
«Skal du bli elektriker, rørlegger, sveiser, cybertekniker, må du få opplæring. Du må bli sertifisert. Du er ikke sikker på slutten av det om du kommer til å få deg en jobb,» forklarte Powell McCormick. «Hvis du er en Uber-sjåfør, en dagligvareekspeditør, en servitør som jeg var under college – du lever lønnsslipp-til-lønnsslipp og du kan ikke betale for [job] opplæring.
«Det fikk oss til å innse at etterspørselen er enorm.»
