Hva er disse Wall Street-titanene redde for, egentlig?
Jamie Dimon og David Solomon – kanskje de to mektigste bankfolkene i New York – blir alltid beskrevet som «tøffe», «ingen tull» og «hard-lading».
Men da de møtte byens sosialistiske ordfører, Zohran Mamdani, i forrige uke, skulle du tro at de nettopp hadde turnert i en rosehage med Xi Jinping.
Dimon og Mamdani holdt en «vennlig» og «konstruktiv dialog» på mandag, fortalte en kilde fra JPMorgan til meg.
Paret pratet om behovet for «offentlig-private partnerskap.»
Noen timer senere på Gracie Mansion fortalte en innsider meg at Solomon, administrerende direktør i Goldman Sachs, besøkte ordføreren, og ingen nevnte Ken Griffin, milliardærsjefen i hedgefondgiganten Citadel.
Det var Griffin, som du husker, hvis Manhattan penthouse Mamdani brukte som bakteppet for en skadelig video om «beskatte de rike».
Griffins navn kom heller ikke opp med Dimon, fordi «Dimon og Solomon gjorde det klart at ordføreren ikke skulle gjøre ting for å motvirke forretninger fra å bli i byen,» sa en person med kunnskap om samtalene.
Dette er hva som går for direkte snakk fra store banksjefer i disse dager?
Med en 34 år gammel venstreorientert politiker som aldri har hatt en jobb i privat sektor, som ikke vil fordømme «globaliser intifadaen» og som faktisk mener at regjeringen bør åpne nesten et halvt dusin dagligvarebutikker i New York City?
Forrige uke fyrte jeg av en spalte som avslørte hvordan Griffin – som fordømte Mamdanis video som «skummel» – hadde forblitt den uforstyrrede elefanten i rommet under disse hyggelige klyngene.
Det var hyggelig å se at i det minste Dimon – omtrent 24 timer etter at vi ga ham denne proppen – prøvde å sette rekorden rett.
I et Bloomberg TV-intervju kalte Dimon ordføreren en «ideolog», og la til: «Jeg bryr meg ikke om hva han sier.»
I stedet vil Dimon se om New York blir et bedre sted å bo og jobbe på Mamdanis klokke.
Hvis det ikke gjør det, vil folk og bedrifter fortsette å «stemme med føttene,» erklærte Dimon.
Nå forteller du oss det?
Hvor var du under forrige høsts borgermesterkampanje da Mamdani lovet å forvandle kapitalismens episenter til Moskva på Hudson?
Og hvorfor nevnte du ikke noe av dette da den smilende marxisten satt på kontoret ditt noen timer tidligere?
Ja, Dimon fikk noen fine overskrifter på Bloomberg, men det er en klisjé som passer for folk som Jamie, Solly og resten av vårt nesten tause næringsliv: Hvis du ikke er en del av løsningen, er du en del av problemet.
Våkn opp, folkens!
På tide å gå opp, folkens – det vil si hvis du virkelig bryr deg om fremtiden til byen vår.
Jeg har ingen glede av å skrive noe av dette fordi jeg har enorm respekt for både Dimon og Solomon.
De er smarte gutter som ansetter folk og gir mye bort, ikke bare i skatt, men til veldedighet.
Finans er den siste store virksomheten utenom eiendomsmegling som fortsatt er hjemmehørende her, etter å ha overlevd mange år med slemme politiske ledere, utbredt kriminalitet, dårlige skoler og dårligere livskvalitet.
Wall Street er fortsatt her i den forstand at de har hovedkvarter på Manhattan.
Men finansfirmaer flytter folk og jobber til steder der skattene er lavere og kommunene ikke har ansvaret.
JPM har nå flere folk i Texas til tross for de flotte, nye gravene på Park Avenue.
Goldman har opprettet noe sånt som et andre hovedkvarter i Utah.
Så hvorfor snakker ikke Jamie og Solly mer i stedet for å pakke sammen og flytte?
Er de bekymret for at de vil få samme behandling som Griffin?
En leder fra et av firmaene protesterte overfor meg at sjefen hans kan «ha en høflig samtale og fortsatt si sin mening».
Men var det virkelig Dimon som «sa sin mening» da han ga Mamdani en bok om økonomiske utviklingsprosjekter etter deres lille konfab?
Jamie prøvde i det minste å reflektere litt av virkeligheten som Mamdani bringer til New York i det Bloomberg-intervjuet (etter et lite dytt av din vennlige spaltist, eller kurs).
Salomo har i mellomtiden vært skremmende stille.
Det er nok litt urettferdig å trekke dem frem.
Jeg blir fortalt at nesten alle forretningssjefene som har møtt ordføreren har kommet bort sjarmert av hans raske smil og hjertelige tilstedeværelse.
Likevel er Mamdanis politikk destruktiv og farlig.
Han er en venstreorientert ideolog med et anfall mot dette landets grunnleggende prinsipper og en tredje verdensisme som maler Israel som en kriminell stat – i en by som har den største jødiske befolkningen utenfor Israel.
Beklager, Jamie & Co., men å være høflig med noen som dette vil bare ikke kutte det.
