Vinprodusenter i Napa Valley har fått hard konkurranse fra fylket i nord på det siste, med Sonoma County-smakingsrom som har sett langt flere besøkende som holder sommelierer på jobb.
2026 Tasting Room Survey Report fant at det var en mindre nedgang i fottrafikken ved vinprodusenter i California enn tidligere år, ifølge Wine Business Monthly.
Mens nyhetene for vinindustrien som helhet fortsatt ikke er gode, ga en fersk rapport et glimt av håp om at ting i bransjen ikke er like knusende som for et år siden, i hvert fall i Sonoma.
Rapporten så på besøksdata for mer enn 11 000 vinprodusenter over hele fylket. Resultatene viste at trafikken på smaksrom sank i fjor i både Sonoma County og Napa Valley.
Sonomas var imidlertid langt mindre verre. Napa gikk ned med 18 % i 2025 sammenlignet med året før, mens Sonoma bare var ned 8 %.
Vinprodusenter som Caddis Winery har sett ting bli bedre på deres Sonoma Plaza-smakingsrom sammenlignet med de foregående årene.
Medeier Chris Sorensen pekte på berg-og-dal-banen virksomheten har opplevd siden debuten av smakerommet rett før pandemien stengte verden i 2020, og sa at fall ikke er så ille som de en gang var.
«Jeg har lagt mye arbeid i å lære å bygge og vedlikeholde kunderelasjoner, og det har gjort en reell forskjell for virksomheten vår,» sa Chris Sorensen til Press Democrat.
«Den største utfordringen nå er å forutsi når folk vil dukke opp. Det har blitt veldig uforutsigbart, noe som kan gjøre planlegging vanskelig.»
Antallet amerikanske voksne som sier at de bruker alkohol har falt til 54 %, ifølge en Gallup-undersøkelse fra august 2025, en utfordring vinindustrien fortsetter å navigere i.
Kim Stare Wallace, presidenten og andregenerasjonseieren ved Dry Creek Vineyard, en annen vingård i fylket, sa at de finner kreative måter å få folk inn på.
«Folk er mer selektive i hva de kjøper, men de er fortsatt villige til å bruke penger på kvalitetsvin og opplevelser som føles spesielle,» sa Wallace til utsalgsstedet.
«Vi har sett sterk interesse for våre begrensede utgivelser og programmer som gir dem en grunn til å komme tilbake og prøve noe nytt.»
I mellomtiden er ting mer dystert for vinindustrien i Napa, der fottrafikken falt kraftig fra veksten på 3 % den rapporterte i 2024, bemerket utsalgsstedet.
Til tross for færre besøkende til smaksrommet, sa Mike Desilets, driftsleder ved Titus Vineyards i St. Helena, at virksomheten er god.
«Trafikken på smaksrom har vært ganske flat, men de som besøker bruker mer,» sa han til utsalgsstedet. «En ny tilnærming vi prøver er å tilby endagsvinklubbfordeler til partnervinprodusenter.»
«Vi er ikke sikre på de langsiktige gevinstene, men kundene er veldig begeistret for det.»
En av grunnene til ulike tall mellom fylkene kan være de enorme kostnadene for vinelskere å prøve varene.
I Sonoma fylke vil en gjennomsnittlig vinsmakingsflyvning gi en person $40 dollar per hode, med spesialitetsopplevelser som hopper til $90, et hopp på 44% sammenlignet med 2024, bemerket rapporten.
Imidlertid kan de som er ute etter en velsmakende vinopplevelse i Napa Valley forvente å betale en mediankostnad for en vinflyvning på $75, en økning på 15 % fra et år siden. Og opplevelser som tilbyr spesialtilbud kan koste et enormt gjennomsnitt på $150 per hode.
På toppen av de høyere levekostnadene i staten, må vinprodusenter i California betale arbeiderne mye mer for å drive disse smaksrommene.
Wine-rapporten fant at median timelønn for ansatte i Napa koster $26 i 2025, sammenlignet med $20 nasjonalt gjennomsnitt.
Posten tok kontakt med vinindustrien i Sonoma og Napa Valley for ytterligere kommentarer.
