Oljeprisen falt mandag etter at president Trump sa at forhandlingene med Iran om å gjenåpne Hormuzstredet gikk fremover – selv om handelsmenn forble forberedt på mer potensielt kaos ettersom blokaden som har kvalt globale energiforsyninger fortsetter.
Både internasjonal benchmark Brent-olje og USAs benchmark West Texas Intermediate-olje hadde falt rundt 5 % fra klokken 9:45 ET – til henholdsvis $98 per fat og $92 per fat – etter at Trump ga uttrykk for fremgang i samtalene med Iran.
«Forhandlingene fortsetter på en ryddig og konstruktiv måte,» skrev han søndag på sosiale medier, mens han advarte om at USA ikke ville «haste seg inn i en avtale.»
Mandagens utsalg utvidet tapene fra forrige uke, da WTI falt mer enn 8 % og Brent falt mer enn 5 % etter at Trump sa at han stoppet forestående luftangrep på Iran for å gi diplomatiet mer tid.
Likevel, til tross for mandagens nedgang, forblir råolje dramatisk hevet fra førkrigsnivået etter å ha økt med mer enn 30 % siden USA og Israel startet angrep mot Iran i slutten av februar.
Scott Martin, en partner i Kingsview Wealth Management, sa til The Post at investorer kan prise for tidlig inn en løsning på Iran-krisen selv om store risikoer forblir uløste.
«Jeg tror markedet kan komme litt foran seg selv her,» sa han. «Alle positive overskrifter rundt Iran-samtaler ser ut til å senke oljen, men den faktiske forsyningssituasjonen ser fortsatt ganske stram ut.
«Mange handelsmenn opptrer som om denne tingen er nesten løst allerede, og jeg tror ikke vi er der ennå,» la han til. «Du har fortsatt produksjon offline, og Hormuzstredet er fortsatt et ekte jokertegn.»
Den siste ruten ble drevet av økende håp om at Washington og Teheran til slutt kunne slå ut et rammeverk for å gjenåpne Hormuz – den smale vannveien som håndterer omtrent 20% av verdens oljeforsyning, som har blitt episenteret for det største energisjokket i moderne historie.
Iran har opprettholdt en de-facto blokade av sundet siden begynnelsen av mars, og tvinger fartøyer til å søke tillatelse før de passerer eller risikerer angrep.
Flyttingen fulgte drapet på Irans øverste leder Ayatollah Ali Khamenei og en rekke toppfigurer i regimet i amerikanske og israelske angrep.
USA tok igjen med sin egen blokade rettet mot iranske havner og skipsfart.
Trump sa søndag at den amerikanske aksjonen vil forbli i «full kraft og effekt inntil en avtale er oppnådd, sertifisert og signert».
Men selv om Wall Street jublet over tegn på diplomati, advarte analytikere at markedet kan komme i forkant.
Utenriksminister Marco Rubio sa at det var en «ganske solid ting på bordet» som involverer gjenåpning av sundet og innledet midlertidige atomforhandlinger med Teheran, selv om iranske tjenestemenn raskt helte kaldt vann på forventninger om et forestående gjennombrudd.
Talsmann for det iranske utenriksdepartementet, Esmaeil Baghaei, sa at samtalene hadde kommet videre om flere saker, men understreket at det ikke betyr at Teheran var i nærheten av å signere en avtale.
De blandede meldingene understreket den skjøre tilstanden til forhandlingene – og den enorme risikoen som fortsatt henger over globale oljemarkeder.
Det internasjonale energibyrået anslår at mer enn 14 millioner fat oljeproduksjon per dag forblir stengt inne i Gulf-regionen, mens kumulative forsyningsforstyrrelser allerede har toppet 1 milliard fat.
Globale lagre falt med omtrent 250 millioner fat i løpet av mars og april da raffinerier forsøkte å erstatte manglende råolje fra Midtøsten, sa IEAs oljemarkedsrapport fra forrige uke.
Selv om en avtale til slutt blir oppnådd, forventer analytikere at det kan ta måneder – ikke dager – før tanktrafikk, forsikringsmarkeder og skadede produksjonsanlegg normaliseres.
Denne virkeligheten har forlatt handelsmenn fanget mellom kollapsende geopolitisk optimisme og et energimarked som fortsatt lider av alvorlig fysisk mangel.
«Fysiske oljestrømmer» er fortsatt nøkkelspørsmålet, sa UBS-analytiker Giovanni Staunovo til Reuters, og advarte investorer om ikke å overreagere på overskrifter om diplomati mens frakt gjennom Hormuz fortsatt er sterkt begrenset.
Energiinformasjonsadministrasjonen forventer fortsatt at Brent-olje i gjennomsnitt vil over 100 dollar per fat på kort sikt før den potensielt avtar senere i år hvis trafikken i Gulf gradvis gjenopptas.
Martin advarte om at råolje raskt kan komme tilbake hvis forhandlingene stopper etter at markedene allerede har fjernet mye av den geopolitiske risikopremien.
«Hvis disse samtalene trekker ut eller faller fra hverandre, kan oljen gå raskt opp igjen fordi markedet allerede har trukket noe av fryktpremien ut,» sa han til The Post.
«Det største problemet akkurat nå er blandede meldinger,» la Martin til. «En dag høres det ut som fremgang, neste dag høres det anspent ut igjen. Det gjør det veldig vanskelig for tradere å vite hva som er ekte og hva som bare er kortsiktige overskrifter.»
I mellomtiden er skipsfartskrisen fortsatt akutt.
Krigsrisikoforsikringspremiene for tankskip har steget mer enn 1000 % siden konflikten brøt ut, med noen fartøyer som står overfor forsikringskostnader som nærmer seg 7 millioner dollar per reise.
