Et foreslått gruppesøksmål hevder Roku og TCL «muret» tusenvis av smart-TV-er gjennom defekte programvareoppdateringer som angivelig etterlot sett frosset, svartskjermet eller helt ubrukelig.
Saksøker Terri Else sendte inn klagen til en føderal domstol i California mot Roku og TCL Nord-Amerika, og anklaget selskapene for å rulle ut feilaktige Roku-operativsystemoppdateringer som «forringer» TV-apparater i stedet for å forbedre dem.
Drakten retter seg mot Roku Select Series, Roku Plus Series og TCL 3, 4, 5 og 6-Series Roku TV-er.
Else hevder at TCL Roku TV-en hennes begynte å fungere feil bare noen år etter at hun kjøpte den i 2018, og blinket med et hvitt lys før skjermen ble permanent svart. Ifølge klagen fikk en erstatnings-TV senere lignende problemer.
«På det tidlige stadiet er ikke spørsmålet om alle TV-er mislyktes – det er om saksøkerne har plausibelt påstått en vanlig feil knyttet til disse programvareoppdateringene,» sa Tarlika Nunez Navarro, en tidligere dommer og nåværende dekan ved St. Thomas University College of Law, til The Post.
«Hvis de kan koble oppdateringene til et konsekvent tap av funksjonalitet på tvers av enheter, har saken en vei videre forbi en bevegelse om å avvise.»
Søksmålet hevder Roku og TCL fortsatte å presse programvareoppdateringer til tross for omfattende kundeklager på Rokus fellesskapsfora, Reddit og sosiale medier.
Innleveringen hevder at oppdateringer førte til at TV-er fryste på oppstartslogoer, gikk inn i oppstartssløyfer, mistet bildet mens lyden fortsatte å spilles av, eller mislyktes i å slå seg på helt.
Drakten peker også på Rokus egen markedsføring, som utpekte automatiske programvareoppdateringer som en måte for TV-er å «bli bedre over tid.»
I stedet hevder klagen at oppdateringene gjorde mange enheter ubrukelige mens kundene ble nektet garantidekning eller meningsfulle rettelser.
Den foreslåtte landsdekkende klassen vil dekke forbrukere som kjøpte berørte Roku- eller TCL Roku-TV-er etter 16. desember 2024.
Roku nektet for feil.
«Vi mener påstandene er verdiløse,» sa en Roku-talsperson til The Post.
TCL svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentarer.
Søksmålet kommer ettersom teknologiselskaper står overfor økende gransking av påstander om at programvareoppdateringer forringer eldre maskinvare og presser forbrukere til å kjøpe erstatninger.
Et eget foreslått gruppesøksmål anlagt tidligere i år anklaget Amazon for med vilje å bremse og «mure» eldre Fire TV-strømmeenheter gjennom programvareoppdateringer.
Roku-klagen hevder at selskapene var klar over gjentatte programvarerelaterte skjermfeil, med henvisning til støttesider og feilsøkingsveiledninger lagt ut på nettet av både Roku og TCL.
«En enkeltsak blir en gruppesøksmål bare hvis det eksisterer et tilstrekkelig antall andre ofre,» sa advokat Daniel Karon til The Post, og la merke til at klagen for tiden delvis er avhengig av påstander fra «flere brukere» og påstander fremsatt «på informasjon og tro» om Rokus bevissthet om omfattende problemer.
«Med mindre saksøker kan forsterke sine ‘antall’ påstander i oppdagelsen» – bevisinnsamlingsfasen av rettstvister – «kan hun ha en tøff tid med å bekrefte sin individuelle sak som et gruppesøksmål,» sa han.
