Sam Bankman-Fried har formelt bedt president Trump om et komme-ut-av-fengsel-kort.
Den vanærede FTX-grunnleggeren, en gang en av det demokratiske partiets største økonomiske støttespillere, har søkt om benådning fra presidenten mer enn to år etter at han ble dømt for den spektakulære kollapsen av kryptovalutaimperiet sitt, rapporterte Bloomberg News.
Bankman-Fried, 34, sendte inn en søknad til justisdepartementets kontor for benådningsadvokaten for å søke «benådning etter fullført dom», ifølge myndighetene.
Innleveringen markerer det tydeligste tegnet til nå på at den tidligere kryptomilliardæren forfølger utøvende nåd etter å ha tilbrakt måneder med offentlig kurtisering av konservative og hyllet Trump mens han sonet en 25 års fengselsstraff.
Bankman-Fried ble dømt i mars 2024 etter at en jury dømte ham for å ha orkestrert et massivt bedrageri knyttet til kollapsen av FTX, en gang en av verdens største kryptovalutabørser.
Føderale påtalemyndigheter anklaget ham for å ha stjålet milliarder av dollar fra kunder, långivere og investorer for å dekke tap på hedgefondet Alameda Research og bankrolle en overdådig livsstil, ventureinvesteringer og politiske donasjoner.
Hans benådningsforespørsel kommer til tross for at Trump tidligere i år sa at han ikke hadde noen planer om å gi nåde til den falne kryptosjefen.
I januar i fjor rapporterte Bloomberg News at Bankman-Frieds foreldre – Joseph Bankman og Barbara Fried – undersøkte måter å få tilgivelse for sønnen deres.
Men sannsynligheten for suksess så ut til å være liten til tross for at Bankman-Fried gjentatte ganger hyllet Trump mens han anklaget Biden justisdepartementet for politisk forfølgelse.
«Fyren er et stykke s–t», sa senator Bernie Moreno (R-Ohio) til Politico tidligere i år da han ble spurt om en mulig benådning.
«Fyren burde ikke bli benådet. Fyren burde gå i fengsel i lang, lang tid.»
En talsperson for Det hvite hus og Bankman-Fried svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentarer.
Benådningspresset representerer en bemerkelsesverdig vending for en figur som ble en av de mest fremtredende giverne i demokratisk politikk i løpet av valgsyklusene i 2020 og 2022.
Før FTX imploderte i november 2022, strømmet Bankman-Fried millioner inn i demokratiske kandidater, partikomiteer og venstreorienterte politiske organisasjoner, og ble en fast del av Washingtons maktkretser.
Han var en stor giver til den demokratisk-justerte super PAC Protect Our Future, som brukte tungt i kongressens primærvalg, og ga mer enn 5 millioner dollar til grupper som støttet daværende kandidat Joe Biden i 2020.
Bankman-Fried donerte også til Det demokratiske partiets komiteer og statlige demokratiske organisasjoner mens han dyrket forhold til lovgivere og regulatorer i Washington.
Moren hans, Barbara Fried, hjalp til med å grunnlegge Mind the Gap, et demokratisk givernettverk som ble innflytelsesrik i progressive pengeinnsamlingskretser.
Broren hans, Gabriel Bankman-Fried, drev fortalerarbeid for pandemiberedskap som ofte jobbet med demokratiske lovgivere og samkjørte politiske grupper.
Etter at FTX kollapset, påsto føderale påtalemyndigheter at mer enn 100 millioner dollar i politiske bidrag ble finansiert med misbrukte kundepenger og ført gjennom strågivere for å påvirke politikere over hele det politiske spekteret.
Bankman-Fried hevdet senere at han også hadde gitt betydelige summer til republikanere, ofte gjennom mindre offentlige kanaler, selv om hans offentlige politiske profil forble nært knyttet til demokratiske saker.
Den tidligere milliardæren har i økende grad søkt støtte fra konservative medieskikkelser og Trump-allierte mens han har forfulgt veier for lindring fra sin overbevisning.
