To amerikanske småbedrifter utfordret fredag president Trumps siste runde med toll på varer fra 60 handelspartnere, og sa at den nye politikken, i likhet med de fleste av Trumps tidligere tollsatser, gikk utover presidentens myndighet til å beskatte import.
Søksmålet, anlagt i den amerikanske handelsdomstolen i New York, hevder at de nye tariffene krever mer detaljerte landsspesifikke funn om «tvangsarbeid for å være juridisk rettferdiggjort.
De to små bedriftene, støttet av en ideell juridisk gruppe som med suksess saksøkte tidligere tollrunder, hevdet at presidenten prøver å gjeninnføre tollsatser som allerede ble dømt ulovlige av USAs høyesterett.
Trump-administrasjonen innførte fredag nye tollsatser på 10 % og 12,5 % på 60 handelspartnere, inkludert EU, på grunn av påstander om at de ikke gjorde nok for å stoppe eksporten av varer produsert med tvangsarbeid. De nye tariffene trådte i kraft akkurat da en midlertidig global tariff på 10 % utløp.
Trump har gjort tollsatser til en sentral pilar i sin utenrikspolitikk, ved å bruke dem som innflytelse for å forhandle handelsavtaler rundt om i verden. Men Høyesterett dømte mot de fleste av Trumps mest omfattende tollsatser 20. februar, og fant at International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) ikke gir presidenten fullmakt til ensidig å pålegge handelspartnere toll.
Trump svarte på den kjennelsen ved å kritisere domstolen og innføre en ny og midlertidig 10% global tariff under annen juridisk myndighet. Disse tollsatsene, som IEEPA-tariffer, ble også pålagt under en del av loven som ingen tidligere president hadde brukt til å innføre toll, og de ble også dømt ulovlige av den amerikanske handelsdomstolen. Trump-administrasjonen anker denne kjennelsen.
Fredagens tariffer ble pålagt under paragraf 301 i handelsloven av 1974, som er ment å bekjempe urettferdig eller diskriminerende økonomisk praksis fra andre nasjoner.
I motsetning til IEEPA eller den midlertidige globale tariffmyndigheten, har seksjon 301 blitt brukt regelmessig av tidligere presidenter.
Men statene og små bedrifter sa i søksmålet at seksjon 301-tariffer historisk sett har vært rettet mot bestemte nasjoner og bransjer, og Trumps brede tilnærming har ingen historisk presedens.
