Influensa og COVID og allergier, herregud!
Med en rekordstor influensasesong som fortsatt er i gang – og vårallergier rett rundt hjørnet – kan du finne medisinskapet ditt fullpakket med smertestillende midler og dekongestanter.
Men en ny behandling under utvikling kan være en game-changer når det gjelder universell beskyttelse mot en rekke sykdommer.
Forskere ved Stanford Medicine har utviklet en eksperimentell vaksine som beskytter mot et bredt spekter av luftveisvirus, bakterier og til og med allergener – og den leveres i form av en nesespray.
Publisert 19. februar i Science viste funnene at vaksinerte mus var beskyttet mot SARS-CoV-2 og andre koronavirus, Staphylococcus aureus og Acinetobacter baumannii (vanlige infeksjoner) og husstøvmidd, et vanlig allergen.
Hvis forskere er i stand til å gjenskape resultatene hos mennesker, kan denne vaksinen erstatte flere årlige skudd for et bredt spekter av luftveissykdommer, samt gi rask beskyttelse for nye pandemiske virus.
Denne brukervennlige behandlingen fungerer også annerledes enn vanlige vaksiner og allergisprøyter.
Mens den nåværende vaksinemekanismen jobber for å trene opp immunsystemet til å kunne identifisere et virus, er problemet at patogener kan utvikle seg raskt.
Så i stedet for å kopiere og målrette mot et spesifikt virus, imiterer nesesprayvaksinen kommunikasjonssignalene som immunceller utveksler under infeksjon for en koordinert og langvarig respons.
Dette betyr at det i hovedsak overlader lungenes eget immunforsvar for å holde dem på vakt i minst tre måneder.
De vaksinerte musene viste også raske responser på virus i løpet av få dager, i motsetning til de to ukene det tok for immunsystemet å reagere hos uvaksinerte mus.
Tidligere nesespray har vært tilgjengelig for å behandle influensa og redusere virusmengden av COVID-19, men hver av dem krevde separate behandlinger.
Mens behandlingen fortsatt må tilpasses mennesker, håper forskerne at en universell vaksine kan være tilgjengelig innen fem til syv år med tilstrekkelig finansiering.
Forskere mener også at folk bare trenger to doser av nesesprayen for full beskyttelse og forebygging, forenkle sesongvaksinasjoner og tilby fremtidig pandemibeskyttelse.
«Se for deg å få en nesespray i høstmånedene som beskytter deg mot alle luftveisvirus, inkludert COVID-19, influensa, respiratorisk syncytialvirus og forkjølelse,» sa seniorstudieforfatter og professor i mikrobiologi og immunologi Bali Pulendran i en pressemelding. «Det ville forandre medisinsk praksis.»
