Starbucks-kontorarbeidere er angivelig misunnelige på ordre om å flytte til selskapets nye $100 millioner Nashville-knutepunkt, med noen venstreorienterte arbeidere frastøtt av utsiktene til å bo og jobbe i hovedstaden i dyprøde Tennessee.
Java-giganten har slitt med å overtale ansatte til å flytte fra Seattle – selv etter å ha advart noen om at de kan miste jobben hvis de nekter, rapporterte Bloomberg News.
Presset har sentrert seg om Starbucks’ rundt 100 medlemmer av Nord-Amerika-innkjøpsteamet, som fikk beskjed om å flytte sørover eller risikere å miste jobben.
For å blidgjøre avtalen har selskapet dinglet aksjetilskudd verdt titusenvis av dollar og tilbudt andre insentiver for å lokke arbeidere til Nashville, ifølge Bloomberg.
Ansatte ble også fortalt at de måtte akseptere lønnskutt på minst 5 % på grunn av Nashvilles lavere levekostnader, heter det i rapporten.
Selskapet har tilbudt å tilbakebetale opptil $2000 i reisekostnader for ansatte for å besøke Nashville og «utforske» byen, mens de dangler oppbevaringsbonuser som starter på rundt $15.000 for de som nekter å flytte, men samtykker i å bli i minst 2026, heter det i rapporten.
The Post har søkt kommentar fra Starbucks.
Starbucks har lenge dyrket et progressivt image, støttet rase-likerettighetsinitiativer, fremmet LHBT-inkludering og samkjørt seg med andre venstreorienterte årsaker – en holdning som har bidratt til å sementere sitt rykte som en «latte liberal» merkevare. I fjor stengte selskapet hundrevis av butikker og gjennomførte omfattende permitteringer i kjølvannet av salgsnedgangen.
Dollar og cent så ut til å trumfe politikk for Starbucks da de forsøkte å utvide bedriftens fotavtrykk.
Starbucks’ Nashville-fremstøt er en del av en bredere investering på 100 millioner dollar som forventes å bringe så mange som 2000 arbeidsplasser til byen i løpet av de neste fem årene, med et midlertidig kontoråpning denne våren og et permanent knutepunkt planlagt til 2027, ifølge selskapets planer.
Det nye kontoret vil fungere som en andre bedriftsbase ved siden av kjedens Seattle-hovedkvarter.
Flyttingen er delvis utformet for å plassere forsyningskjede-, sourcing- og teknologiteam nærmere leverandører og raskere voksende markeder i Sørøst, samtidig som de benytter seg av en lavere kostnadsbase for arbeidskraft enn Pacific Northwest.
Seattles skyhøye levekostnader – med boligpriser langt over landsgjennomsnittet – har i økende grad presset selskaper til å se andre steder. Et økende antall firmaer har flyttet jobber og utvidelsesplaner til lavere skatt, republikansk-ledede stater i sør og sørvest på jakt etter billigere arbeidskraft og driftskostnader.
Selv tidligere Starbucks-sjef Howard Schultz har forlatt Seattle-området og flyttet til Miami etter mer enn fire tiår i Pacific Northwest.
Amazon-grunnlegger Jeff Bezos har også decampert fra Seattle-regionen, og flyttet til Miami etter nesten 30 år i Pacific Northwest – en del av en bredere migrasjon av velstående ledere til lavskatte, republikansk-ledet Florida.
I mellomtiden fant en fersk undersøkelse av virksomheter i staten Washington en dypere pessimisme om den lokale økonomien, med 44 % av lederne som sa at de vurderer å flytte ut av staten. Bedrifter ble funnet å ha mer enn dobbelt så stor sannsynlighet for å ekspandere utenfor Washington som innenfor det, med henvisning til en økende skattebyrde og økende kostnader.
I mellomtiden har Washington flyttet for å øke skatten på sine rikeste innbyggere, og godkjenne en ny «millionærskatt» som pålegger en 9,9% sats på inntekt over 1 million dollar – på toppen av en eksisterende kapitalgevinstskatt.
Mens Starbucks er klar til å spare en stor slump penger ved å flytte deler av bedriftens arbeidsstyrke til Sun Belt, kan strategien medføre risiko på kort sikt.
Bob Phibbs, en detaljhandelskonsulent som tidligere fungerte som driftssjef og markedssjef i It’s A Grind Coffee, sa at flyttingen risikerer å forstyrre et kritisk team, og advarer om at institusjonell kunnskap og leverandørforhold kan være vanskelig å erstatte.
«Dette er teamet som sikrer alt 18.000 butikker trenger for å drive. Kaffe. Kopper. Melk. Sirup. Utstyr. Emballasje,» sa Phibbs til The Post.
«Du kan erstatte tittelen. Du kan ikke erstatte relasjonene en innkjøpssjef har bygget med en leverandør over 10 år.»
