De er høylytte. De er massive. Og hvis du bor i nærheten av en, vil du sannsynligvis ikke ha den i hagen din.
Men for en voksende avling av unge elektrikere er ikke USAs datasenterboom en plage – det er en jackpot.
Mens en meningsmåling fra Blue Rose Research i februar fant at 52 % av amerikanerne motsetter seg at datasentre bygges i nærheten av lokalsamfunnene deres (med bare 16 % for), slår de store knutepunktene som driver vår AI-besatte fremtid i stillhet sekssifrede inntekter – mange av dem under 30 år.
Det skjer heller ikke i et vakuum.
Som tidligere rapportert av The Post, dropper Gen Z i økende grad den fireårige graden til fordel for handelsarbeid, med en Harris-undersøkelse fra 2024 utført for Intuit Credit Karma som fant at nesten halvparten av Gen Zers vurderer karrierer med blåsnipp – noe som gir dem kallenavnet «verktøybelte-generasjonen».
«Elektrikerne som jeg møtte sist ved et datasenter i Plano tjente 260 000 dollar i året,» sa «Dirty Jobs»-vert Mike Rowe til Fox Business’ Stuart Varney, og pekte på Texas som nullpunkt for økningen.
Og det er ikke engang den villeste delen.
«Det er sant at de ikke hadde noen gjeld, men den viktigste komponenten av det møtet var det faktum at alle tre av dem hadde blitt tjuvjaget tre ganger i løpet av de foregående 18 månedene,» la Rowe til. «Det er det som skjer i visse deler av landet, i det elektriske spillet akkurat nå.»
Med andre ord: velkommen til våpenkappløpet for elektriker.
Rowe sammenlignet vanviddet med «utkastet i de store ligaene», med selskaper som aggressivt rekrutterer dyktige håndverkere mens teknologibedrifter for billioner dollar prøver å bygge ut AI-infrastruktur i en rasende hastighet.
Plano – omtrent 20 miles nord for Dallas – har blitt en av de hotteste sonene i landet, nå hjem til mer enn 200 datasentre, ifølge DataCenters.
Og utgiftssprellen blir bare varmere: Dallas-baserte utvikler DataBank sikret nylig 2 milliarder dollar i finansiering for å bygge ytterligere tre anlegg i området, ifølge Business Insider.
Resultatet? Et gullrush for elektrikere som er villige til å kable fremtiden. Men hver bom har sin tilbakeslag.
Beboere som bor i nærheten av disse vidstrakte fasilitetene sier at de betaler prisen – bokstavelig talt – med henvisning til stigende strømregninger og frykt for fallende eiendomsverdier.
I mellomtiden er teknologigigantene i ferd med å plukke opp land til iøynefallende priser, noen ganger albuer de boligutviklingen helt.
I ett tilfelle, som rapportert av Daily Mail, betalte Amazon 700 millioner dollar for en Virginia-pakke som en husbygger hadde kjøpt for bare 50 millioner dollar noen år tidligere, og skrotet planene for mer enn 500 nye hjem.
Likevel sier Rowe at den virkelige historien ikke bare handler om datasentre – det handler om en forlenget regning i hvordan amerikanere tenker på arbeid.
«For seksten år siden denne måneden var jeg i DC. Jeg vitnet for begge kongresshusene om behovet for en slags nasjonal innsats for å gjenopplive handelen,» sa han.
«Da vi satte tommelen på skalaen for én form for utdanning, et universitet for din grad, da vi sa at det var den beste veien for folk flest, foreslo vi implisitt at alle som var modne til å gå inn på en annen vei, faktisk var den stolte eieren av noe annenrangs.»
Hans dom?
«Det var da hjulene begynte å gå av bussen … kyllingene har helt sikkert kommet hjem for å raste.»
For å være tydelig, ikke hver eneste elektriker trekker inn en kvart million lønnsslipp.
De fleste datasenterelektrikere tjener nærmere $150 000, ifølge byggesøkefirmaet The Birmingham Group – fortsatt en heftig sum, men ofte polstret av lange timer og overtid.
Og utenfor datasenterets boomtowns ser bildet veldig annerledes ut: medianlønnen for elektrikere over hele landet var $62 350 i 2024, ifølge US Census data.
Men på rett sted, til rett tid, med rett kompetanse?
Det viser seg at den hotteste jobben innen teknologi ikke krever koding i det hele tatt – bare en hjelme, en stødig hånd og en vilje til å koble seg inn i USAs elektrifiserte fremtid.
