Jimothy-tatoveringstrenden eksploderer mens viral vaskebjørn tar USA med storm

Han er kortrygget, litt vaklende på tuttene, umiskjennelig sær og en fryd for de som kjenner ham. Vaskebjørnen Jimothy har gått fra lokal nysgjerrighet til fullverdig kulturell maskot, og nå finner han et permanent hjem på folks epidermis i Pacific Northwest.

Tatoveringsbutikker i Seattles hipster-nabolag Ballard, hvor Jimothy har blitt oppdaget, får en bølge av forespørsler etter den enestående vaskebjørnen mens blekkmestere gjør den fluffy nye meme-kongen til alt fra tradisjonell stil til mer stiliserte, grandiose tolkninger.

Laura Exley fra Electric Kitten Tattoo sa at hun har bestilt mer enn et dusin Jimothy-tatoveringer den siste uken alene etter å ha lagt ut et enkelt design.

«Jeg tror han har blitt et symbol på motstandskraft,» sa Exley til The California Post. «Han går bare gjennom livet litt annerledes og trives med litt hjelp fra vennene sine. Vi trenger alle bare litt korthet og noe morsomt akkurat nå.»

Vaskebjørnen fanget først oppmerksomheten for sin særegne gangart da han ble sett snurre rundt Ballard.

Det som startet med at lokale hoder snudde seg og grunn til bekymring blant dyrelivselskere, ble raskt et nasjonalt fenomen, med Jimothy som representerte Seattles omfavnelse av det uperfekte, men merkelig kjære.

Tatovør Levi Walker Polzin på Slave to the Needle nærmet seg designet ved å destillere Jimothy ned til essensen hans – det tilbaketrukkete hodet, den pære kroppen, kvistbena.

«Jimothy er alle oss som aldri passer inn,» sa Polzin. «Jimothy er håp. Jimothy er en lykke du glemte at du fortsatt hadde.»

For mange som blir blekket, går tatoveringen utover et meme. Den fanger et øyeblikk av glede, fellesskap og trass i usikre tider.

Den lokale komikeren Erica Tausch var blant de første som ble blekket med det nå kjente designet, og den første av Polzin, som krever $160-$250 for sitt Jimothy-design.

En mangeårig klient som har stolt på Polzin med mye av hennes voksende samling av uutslettelige blekk, tok Tausch sjansen da hun så flash-arket til en annen lokal artist Julie Bolene, som tilfeldigvis også er Polzins kone.

Bolene hadde tilsynelatende tatovert en av de første Jimothy-tatoveringene i Seattle, og har siden lent seg inn i viraliteten til «Jimoment», og har siden den gang merket en til tre per uke og til og med produsert klistremerker og kunstutskrifter dedikert til den bemerkelsesverdige vaskebjørnen.

Tausch fikk Jimothy på det indre kneet – et smertefullt sted, men verdt det for det lille designet.

«Det gir meg mye glede og lykke,» sa hun til The Post. «Når jeg ser på ham og bare gleden over at han bringer andre mennesker, er det bare noe jeg ønsket å se på kroppen min. Jeg elsker allerede vaskebjørn, men Jimothy er som neste nivå.»

For Tausch handler ikke tatoveringen om å jage en trend. «Det handler egentlig ikke om å være relevant for meg. Det var mer bare fordi det gir meg glede … og å få det i nabolaget der han bor. Jeg følte bare at det ga meg mye glede. Hvis det ikke forblir populært, spiller det ingen rolle for meg.»

Hun la til og med ut et bilde av sitt ferske Jimothy-blekk sammen med det klassiske «no ragrets»-tatoveringsmemet. «Det er kroppen min, vet du, og den gir meg glede. Så det er alt som betyr noe.»

Artister bemerker at mens trender kommer og går, føler Jimothy seg annerledes. Exley – som tilbyr sine signatur-tatoveringer med Jimothy til minimumsprisen på $150 – har allerede fullført flere stykker og har flere i kø. Noen klienter ber om små justeringer, men mange er fornøyd med versjonene i flash-stil.

Tausch, som fremfører komedie i Seattle og Tacoma, har allerede prøvd å jobbe Jimothy inn i komedieakten hennes. Hun ser på ham som et symbol på aksept. «Folk elsker det sære ved at han er annerledes, men også så søt … og hvor akseptert han er av familien.»

Til tross for buzz, forblir artistene og fansen beskyttende for ikke bare den ekte Jimothy, men også deres respektive hyllest. Mens noen som har gått under nålen sviktet sjansen til å diskutere sine nye tatoveringer, innrømmer Tausch at hun aldri har sett ham personlig og foretrekker å elske ham på lang avstand.

«Jeg støtter at han er der ute, men jeg ønsker egentlig ikke å øke mengden av folk som søker ham. Jeg vil holde ham beskyttet.»

«Som de fleste myter, er det best hvis de forblir som en,» sa Polzin. «La vaskebjørn være vaskebjørn og all den jazzen.»

Etter hvert som tatoveringstrenden sprer seg, har Jimothy befestet sin status som en hyperlokal maskot for Ballard og et sært emblem for Pacific Northwests kjærlighet til dyreliv og rart. Enten blekket holder seg som en livslang påminnelse om forskjell og motstandskraft eller bare en morsom historie å fortelle, en ting er klart: Seattle kan ikke få nok av denne lille fyren.

Og hvis nålene fortsetter å surre, flytt over, Rocket, for Jimothy kan ende opp som en av de mest permanent dokumenterte vaskebjørnene i historien.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev