Et midlertidig livreddertårn som har dukket opp på en av San Diegos travleste sandstrekninger, snur hodet etter at innbyggerne fikk vite at strukturen har en prislapp på rundt 2,5 millioner dollar.
Det forhøyede tårnet, som ligner en gigantisk industriplattform som ligger over sanden i Mission Beach, åpnet offisielt i mai i forkant av en travel sommersesong da mannskaper jobber rundt en smuldrende permanent livvaktstasjon i nærheten.
Strukturen har en bitteliten tradisjonell hvit badevakt som er klønete plassert på toppen av et massivt, flere etasjers nett av stålstillaser og åpne trapper, alt inngjerdet rett ved siden av en travel gangvei.
Etter at tidlige rapporter antydet at skattebetalerne betalte en regning på 4 millioner dollar for det som så ut til å bare være en midlertidig livredderstand, uttrykte kritikere prosjektet som et eksempel på feilforvaltede midler.
Byens tjenestemenn insisterte på at historien er mer komplisert, og utstedte en faktasjekk.
De faktiske byggekostnadene for det midlertidige observasjonstårnet og en tilstøtende kontorhenger var rundt 2,5 millioner dollar.
Ytterligere 500 000 dollar gikk til design og tillatelse, som de resterende kostnadene dekket nødstabiliseringsarbeid, verktøyforbindelser, strukturell overvåking, forberedelse av stedet og sikkerhetsforbedringer ved den forverrede permanente stasjonen.
Korttidsanlegget ligger like nord for den aldrende Mission Beach Lifeguard Station nær Belmont Park, som byen oppgir «er et av San Diegos mest besøkte kystsamfunn.»
Det er ikke et sesongbasert tårn, og vil være bemannet året rundt og fungerer som en av ni permanente livredderstasjoner langs byens kystlinje.
Den eksisterende stasjonen er blitt så forringet at inspektørene anså den som utrygg. Store sprekker hadde oppstått hele veien, og etter sigende var rustne metallrammer også synlige langs taklinjen.
Tjenestemenn sa at de ikke bare kunne gå til den lokale jernvarehandelen og men et billig, prefabrikkert skur å plassere på stranden.
Siden strukturen måtte bygges direkte på den skiftende sanden i et utfordrende kystmiljø, krevde den intensiv ingeniørarbeid, tung fundamentforankring og oppfyller standardene til California Coastal Commission.
