Pausen på badet kan bli en hjertesjekk.
Ett selskaps smarte toalettsete kan oppdage atrieflimmer, eller AFib – den vanligste hjerterytmeforstyrrelsen – like pålitelig som de konvensjonelle EKG-testene utført på medisinske kontorer og sykehus, ifølge en studie.
Det er en potensiell gamechanger med tanke på at anslagsvis 12,1 millioner amerikanske voksne forventes å leve med AFib innen 2030. Tilstanden fører til at hjertet slår for sakte, for raskt eller uregelmessig, men mange mennesker vet ikke at de har det.
Rundt en tredjedel av AFib-pasienter opplever ikke symptomer i det hele tatt, noe som gjør tidlig oppdagelse kritisk.
Det tyske medisinske teknologiselskapet Hamberger Medical utviklet HARO EKG-setet, et smart toalettsete integrert med EKG-sensorer som ligner på de som ble brukt under EKG-testene utført på legekontorer og sykehus.
Hamberger Heart Study sammenlignet toalettsetets nøyaktighet for å oppdage AFib med konvensjonelle medisinske EKG-enheter. Forskere fant en høy grad av samsvar mellom toalettsetets 6-avlednings EKG-system og standard 12-avlednings medisinsk EKG, ifølge Hamberger Medical.
Selskapet la også vekt på hvor enkelt EKG-setet er å bruke sammenlignet med et tradisjonelt EKG. Testpersonene var i stand til å betjene setet uten noen spesielle instruksjoner.
Brukere sitter ganske enkelt på toalettet i omtrent 30 sekunder mens en smarttelefonapp registrerer og analyserer EKG-dataene for tegn på hjertearytmi.
Mens de fullstendige studieresultatene ennå ikke har gjennomgått uavhengig fagfellevurdering, kan teknologien til slutt bidra til å oppdage AFib tidligere, når behandlingen er mest effektiv.
«Hvis vi griper inn tidligere i pasienter med AFib, forbedres resultatene deres betydelig,» sa Dr. Paari Dominic, en hjerteelektrofysiolog og førsteamanuensis i indre og kardiovaskulær medisin, til American Medical Association News Wire, og la merke til «nyere studier har vist at det å følge en strategi for å opprettholde en normal rytme hos pasienter med AFib innen et år etter oppdagelse gir bedre resultater.»
Dominic la til at det er en undergruppe av pasienter som allerede har «betydelige strukturelle eller elektriske endringer i hjertet» som setter dem i høy risiko for å utvikle AFib og kan derfor dra nytte av tettere overvåking.
Mer enn 5 millioner voksne i USA lever med AFib, og antall tilfeller øker med alderen. Kvinner er også mer sannsynlig å utvikle tilstanden fordi de generelt lever lenger enn menn.
Hvis AFib ikke blir oppdaget, kan et hjerneslag være det første symptomet på tilstanden. Tilstanden er ansvarlig for omtrent 1 av 7 slag – og de er ofte alvorlige fordi blodproppene kommer fra hjertet, noe som gjør dem større enn blodpropper som dannes i nakken eller hjernen.
Høyt blodtrykk, som blir mer vanlig med alderen, utgjør omtrent 1 av 5 AFib-tilfeller. Personer av europeiske aner har også høyere risiko for å utvikle AFib, selv om svarte mennesker med tilstanden er mer sannsynlig å oppleve alvorlige komplikasjoner, ifølge American Heart Association.
Andre risikofaktorer inkluderer kroniske tilstander som fedme, diabetes, søvnapné og hypertyreose, samt livsstilsvaner som røyking og moderat til mye drikking.
Faktisk er en tredjedel av nye diagnoser knyttet til alkoholbruk.
Forbindelsen er så godt etablert at leger har et navn for uregelmessige hjertesykdommer utløst av overstadig drikking ved juletider: «feriehjertesyndrom.»
«Rundt høytidene oppstår muligheter for feiring – ofte ledsaget av mye drikking – i løpet av en kort periode,» sa Saugat Khanal, en postdoktor ved Ohio State University, til The Post.
«Dessverre sender dette noen ganger festlystne, selv de uten tidligere hjertesykdom, til sykehuset med et rasende eller unormalt bankende hjerte.»
