Hun har nektet å være på skjermen. Nå raker hun inn greenen.
Penger vil snart zoome til Laura Taits inngangsdør ettersom den «angstelige» reisekonsulenten hjemmefra har saksøkt sin eks-arbeidsgiver for å ha tvunget henne til å være på kameraet under en forretningsvideosamtale, og krenket hennes funksjonshemmede rettigheter.
En arbeidsdomstol, holdt i Sør-London, avgjorde nylig at Taits tidligere selskap, Holiday Extras, en feriestøttetjeneste, ikke klarte å gi «rimelige justeringer» tilstrekkelig for å passe hennes angst, inkludert «evnen til å delta i møter med kamera av» og la henne gjøre færre taleanrop i løpet av arbeidsdagen, per rapporter.
Retten har ansett feiltrinnet som en form for diskriminering av funksjonshemninger i henhold til britisk arbeidslov, og tildeler Tait et ubestemt beløp i kompensasjon.
Den eksterne reiseproffen, som ble ansatt hos Holiday Extras’ kundesenter i juni 2021, skal ha informert jobben om at arbeidsindusert stress hadde utløst en rekke «fravær relatert til hennes angst» innen april 2022. Det gjentatte fraværet fortsatte inntil Tait offisielt ba om «nødfritid» på grunn av «utbrenthet».
I juli 2023 sa den slitende medarbeideren til en ny linjeleder at «det eneste som ville hjelpe henne» ville være å ta flere live chat- og e-postskift, i stedet for telefon- eller videosamtaler – selv om rollen hennes krevde hyppige kundeservicesamtaler.
Ledere skal ha fortalt Tait at hun «ikke kunne planlegges flere chatter og e-poster enn gjennomsnittet på grunn av rettferdighet og arbeidsbelastning», men at hun ville bli innkvartert der det var mulig.
Dessverre ble den tilsynelatende søte avtalen kortvarig.
Under en ekstern treningsøkt 24. august 2023, skal Tait ha følt seg «superangst» og ba om tillatelse til å holde seg utenfor kameraet på møtet. Til tross for bønn, ble hun «bedt om å begynne med det og se hvordan hun gikk.»
«Men hun klarte ikke å takle det, og så hun ble fortalt at det var greit og at hun skulle logge av.»
Tait ble til slutt sykemeldt i oktober 2023 på grunn av arbeidsrelatert stress og angst, og har ennå ikke kommet tilbake.
Hennes diskrimineringsanklage kom i april 2024, nesten et år etter at hun ble oppfordret til å bli med på treningen på kamera. Klagen ble imidlertid avvist den oktober, og klagen hennes på denne avgjørelsen ble ikke tatt til følge.
Men tidevannet snudde likevel til Taits favør.
Arbeidsdommer Liz Ord sa: «[Holiday Extras] tillot ikke den forespurte justeringen 24. august 2023, da de først ble gjort oppmerksom på [Ms Tait] blir overveldet.»
«Men de krevde ikke at hun skulle komme på kamera etterpå og [the COO] formelt godtatt justeringen 4. oktober 2024,» la juristen til. «Vi mener likevel at justeringen var rimelig og burde vært satt i verk fra 24. august 2023.»
Dommeren slo fast at Tait satt igjen med «vesentlige ulemper på arbeidsplassen» på grunn av selskapets manglende evne til å gjøre rimelige justeringer.
Taits kompensasjon vil bli avgjort på et senere tidspunkt.
WFH-vinneren er ikke den eneste 9-til-5-eren som bokstavelig talt blir lei av den krevende hverdagen.
Annie Surman, 28, en uteksaminert fra Columbia som led av «angst og depresjon som følge av ekstremt arbeidsstress,» begikk tragisk selvmord på grunn av bedriftsendringer hos NYCs datalagringsfirma, MongoDB.
Og selv om arbeidspresset ikke i stor grad fører til søksmål og selvskading, kjemper et stort flertall av kjas og mas for å bevare sin fornuft hver dag.
Sjokkerende nye data avslørte at 80 % av de ansatte føler at jobben deres er ansvarlig for deres dårlige mentale helse, med nesten 40 % som brått forlot stillingene sine som svar på byrden.
«Å droppe jobb (eller bevisst lete etter en rolle med mindre press og mindre ansvar) er et fristende perspektiv for mange mennesker, av forskjellige grunner,» sa studiens forfatter. «Stressende arbeid med høyt trykk kan ha ført til utbrenthet og [a] negativ innvirkning på deres mentale helse.»
«Selv om en forfremmelse og en større tittel ofte kan være assosiert med suksess, tar mange mennesker beslutninger for sitt eget velvære som fra utsiden kan se ut som et skritt ned.»
