Du kjenner sannsynligvis allerede til denne lille kjeften.
I 2019 satte Carl Martin, en dansk musiker og musikkvitenskapsstudent, seg ned for å komponere en sang og slo det han mente var musikalsk gull. Han hadde laget en fire-toners melodi som han sa «føltes helt riktig» og hevdet at det var den «beste melodien noen i musikk noensinne har skrevet.»
Det var ikke før han begynte å gjenkjenne mønsteret i mange andre sanger at han deretter brukte måneder på å undersøke, lytte til hundrevis av globale spor og lese innlegg om denne vanlige melodien.
Han identifiserte til slutt rundt 500 sanger med en lignende melodi og reduserte deretter listen til 72 sanger som var identiske og inneholdt alle de fire «søylene» som utgjør denne melodien.
Han kalte denne sekvensen «Gen Alpha Melody», med henvisning til 2010-perioden hvor de fleste sangene som brukte den ble gitt ut.
Disse pilarene finnes i sanger som «APT.» av Rose og Bruno Mars, «Reckless» av Madison Beer, «Sofia» av Clairo og til og med rockesanger av Volbeat og YUNGBLUD, samt spor som er populære i Spania, Italia og Norge.
Melodien består av fire toner delt inn i to fraser. Disse fire tonene fungerer som «søylene» i melodien, med alle andre toner i hovedsak viklet rundt dem.
Han mener det er en så mye kopiert melodi fordi den fungerer som hovedeksemplet på en tradisjonelt «god melodi», noe som betyr at den er strukturert gjennom en rekke musikalske «spørsmål og svar.»
Mens dissonans og konsonans er byggesteinene i all musikk, bruker denne melodien dem spesifikt: den første setningen stiller et spørsmål, og mens et svar følger, forblir det usikkert. Dette «ikke entydige svaret» er ikke helt det lytteren forventer, så det blir fulgt av et andre spørsmål som fører til en endelig, tilfredsstillende løsning.
«Å avslutte på denne tonen føles fin og konsonant,» forklarte Martin. Han la til at melodien har en bittersøt kvalitet, som ofte gjenspeiler temaer som hjertesorg og melankoli i tekstene.
Han observerte at nesten alle forekomster av Gen Alpha Melody er sammenkoblet med tekster om hjertesorg og melankoli.
Martins 14-minutters video som forklarer Gen Alpha Melody har mer enn 3,3 millioner visninger, hvor han analyserer en collage av sanger av artister på tvers av språk og land. Martin bemerket at selv om musikkens verden er «bygget på inspirasjon», er denne saken unik.
Det er ikke bare lignende akkordprogresjoner; det er en identisk, distinkt melodi som kopieres, noe som potensielt gjør den til et offer for brudd på opphavsretten.
«Jeg har aldri sett en spesifikk melodi være i nærheten av å være den som brukes i populærmusikk,» forklarte Martin. «Det er litt for spesifikt,» sa han, og sammenlignet situasjonen med om melodien til «Seven Nation Army» ble brukt gjentatte ganger uten at noen royalties ble betalt til White Stripes.
Han observerte at nesten alle forekomster av Gen Alpha Melody er sammenkoblet med tekster om hjertesorg og melankoli.
Outliers som kommer nær Gen Alpha Melody inkluderer «Bad Romance» av Lady Gaga, «Night Changes» av One Direction og «New Light» av John Mayer. Martin bemerket at disse sangene nærmer seg stilen, men ikke følger hele fire-pilar-formatet, bare treffer tre av fire søyler.
Han presiserte at han ikke er ute etter å slå disse artistene eller hevde at de mangler originalitet, men en slik utbredt likhet er ikke en tilfeldighet.
Mens andre artister har møtt opphavsrettsproblemer for sanger som er for like en original, er mange av disse tilfellene mindre åpenbare enn de hundrevis av sanger som bruker Gen Alpha Melody, som han identifiserer som et tilfelle av interpolasjon, som er å spille inn et eksisterende verk på nytt i stedet for å prøve det.
I disse tilfellene kopierer låtskrivere effektivt den melodiske strukturen. I popmusikk begrenser ofte ønsket om å lage lett lytbare sanger valget av akkordprogresjoner. De fleste låtskrivere som brukte Gen Alpha-melodien hadde sannsynligvis ikke tenkt å bruke interpolasjon; snarere graviterte de ubevisst mot det som høres naturlig tiltalende ut.
Gjennom omfattende forskning som involverer hundrevis av sanger, sporet Martin opp det han mener er den aller første bruken av denne melodien. Den eldste forekomsten han kunne finne var i en sang utgitt i 2004.
Den sangen var «Left Outside Alone» av Anastacia. I sin YouTube-video antyder Martin at Anastacia i teorien kan være skyldig over 100 millioner dollar i royalties. Han konkluderer spøkefullt med at «hun er derfor kronet som den beste musikeren som noen gang har vært», før han legger til at hun «sannsynligvis også fikk det til».
Melodiens popularitet kommer fra følelsene den vekker hos lytteren, og Martin sier melodien «perfekt» passer inn i melonkiske akkordprogresjoner, noe som forklarer dens popularitet.
