Dundrende bass raste på dansegulvet mens et hav av svette-gjennomvåte festspillere kastet hodet bakover og beltet unisont: «La oss få mest mulig ut av natten som om vi skal dø unge.»
Ironien var umulig å gå glipp av.
Bare timer tidligere hadde mange av de samme menneskene vært på et oppdrag for å overliste Father Time, pakket inn i forelesninger om vitenskap om lang levetid, testet banebrytende helseteknologi og handelstips om hvordan de kan legge år – om ikke tiår – til livet deres.
Men da kjendis-DJ Steve Aoki skrudde opp Keshas 2012-hit på Dave Aspreys BEYOND Biohacking-konferanse på Fairmont Hotel i Austin sentrum, tenkte ikke publikum på biologisk alder, mitokondriell helse eller forventet levealder.
De var for opptatt med å feste som om udødelighet kunne vente – noe som merkelig nok kan være en del av hemmeligheten de reiste til hovedstaden i Texas for å lære i utgangspunktet.
«Hvis du ser på tallene for lang levetid, vil det å ha et fellesskap og et sted der du hører til gjør at du lever lenger,» sa Asprey, grunnleggeren av biohacking, til The Post. «Det samme gjør bevegelse og det samme gjør dans.»
Forskere er enige om at sosial tilknytning hjelper folk til å leve lengre, sunnere og lykkeligere liv, med virkningen av isolasjon på dødeligheten kan sammenlignes med store helserisikoer som røyking.
Å engasjere seg i glade, lekne aktiviteter har også vist seg å senke stresshormoner, forbedre humøret, forbedre kognitiv funksjon og støtte sunnere aldring.
Likevel ser det ut til at mange amerikanere går glipp av noe. En fersk meningsmåling fant at 48 % av amerikanske voksne sier at livet deres mangler moro, og like mange rapporterer at de er ensomme med jevne mellomrom.
Det er en del av grunnen til at Asprey oppfordrer deltakerne til å klippe et teppe sammen med 5000 andre biohackere på konferansen hans hvert år.
«Folk kommer hit for å endre tilstand,» sa han. «Det handler ikke bare om å lære – det handler om å være i et rom fullt av mennesker som bryr seg like mye om det som deg, gå rundt, oppleve serendipity og nysgjerrighet, og så faktisk komme til å spille.»
Og lekte gjorde de.
Årets festtema var «Spirit Animal», med en flergenerasjonsgjeng som tok på seg leoparddresser, påfuglfjær og sommerfuglvinger og danset til elektroniske remikser av Fleetwood Mac, Lana Del Rey og Pink Floyd.
«Vi trenger ingen utdanning,» sang gjestene. «Vi trenger ingen tankekontroll.»
«Vi ønsker å leve lenge, men vi ønsker også å leve et levende liv.»
BEYOND Biohacking-deltaker
Den anti-etableringsånden går gjennom store deler av biohacking-verdenen, en gjør-det-selv-kultur som oppmuntrer folk til å ta ansvar for sin egen biologi – ofte utenfor konvensjonelle helsesystemer, forskningsmiljøer og regulatorisk tilsyn.
Asprey ble inspirert til å starte bevegelsen etter å ha slitt med alvorlige helse- og vektproblemer i 20-årene, og fant ut at tradisjonelle råd ikke fungerte og vendte seg i stedet til personlig tilpassede behandlinger, eksperimentell teknologi og holistisk medisin for å oppgradere sinnet og kroppen hans.
I dag har han som mål å leve til 180. Og mens biohacking en gang ble avvist av etablissementet, beveger praksisen seg stadig mer inn i mainstream.
Da Asprey ble med Aoki på scenen i djevelhorn og vinger, grenset publikums reaksjon til rockestjernevanvidd, med fans som ropte om å bli med 52-åringen som hevder å ha rullet tilbake alderen – selv om han fortsatt ikke helt har funnet ut hvordan han ikke skal se ut som en tafatt pappa mens han danser.
Bak mylderet av kropper delte bartendere ut bokser med TRU KAVA, en glitrende drikke laget av roten til en tropisk plante brukt seremonielt av urbefolkningen over hele det sørlige Stillehavet i tusenvis av år.
Kava har vunnet popularitet blant nøkterne og velværeinteresserte mennesker de siste årene som et «funksjonelt» alternativ til alkohol, som sies å fremme avslapning, mental klarhet og et mer positivt syn på livet.
For de som fortsatt drikker, ga kveldens sponsor en hjelpende hånd. I stedet for house shots eller temacocktailer, ble deltakerne invitert til å prøve De-Liver-Ance, en urteeliksir som sies å støtte leveren avgiftning og avverge bakrus.
Over gulvet skiftet scenen fra rave til medspa.
Deltakere kunne sees med kanyler tredd under nesen mens de prøvde NanoVi, en enhet som produserer vanndamp infundert med elektromagnetiske bølger og markedsføres som et verktøy for å støtte kroppens naturlige reparasjonsprosesser.
I nærheten så andre på DJ-settet mens de var samlet rundt en BioCharger, en gadget som så rett ut av en science fiction-film og hevdet å revitalisere celler ved hjelp av lys, spenning, frekvenser og harmoniske.
Og som om stroboblene på dansegulvet ikke var nok, deltok noen i BrainTap-økter under festen, en form for nevrofeedback-trening som bruker lys, binaural beats og veiledet lyd for å støtte fokus, søvn og stressreduksjon.
Lenger tilbake ble energien mer åndelig. Gjestene fikk lest håndflatene, tarotkortene og astrologiske diagrammene, mens andre sank ned i lydmeditasjonsøkter.
Og selvfølgelig ville ingen rave vært komplett uten kroppsmaling, med horder av lettkledde deltakere som står i kø for å bli omgjort til vandrekunstverk.
Til slutt visket kvelden ut grensen mellom nattklubb og velværeekspo, der lasere, gadgets av laboratoriekvalitet og heseblesende moro kolliderte under ett tak.
Viktigst, kanskje, ga det en gruppe mennesker fokusert på fremtiden en sjanse til å leve i nåtiden – sammen, på en måte bare biohackere kunne.
«Det er bare så hyggelig å være på samme frekvens som andre mennesker,» sa en av deltakerne, med et glitrende enhjørningshorn på hodet hennes. «Vi ønsker å leve lenge, men vi ønsker også å leve et levende liv.»
