Er det en apokalyptisk asteroide som brenner over hodet? Hva annet kan forklare hvorfor noen av landets mest brølende dinosaurutstillinger nylig ble utryddet?
I fjor høst solgte Tristate-favoritten Field Station: Dinosaurs i Leonia, NJ, sitt fantastiske menasjeri med 25 animatroniske dinosaurer. Så i februar kunngjorde Walt Disney World i Orlando brått den permanente stengingen av DinoLand, en original del av Animal Kingdom-parken, åpnet i 1998. (Det blir erstattet av et nytt «Tropical Americas»-temaland med Indiana Jones og «Encanto»-attraksjoner.)
Men foreldre til paleontologer i grunnskolealderen og tidlige småbarn som allerede vet hvordan de skal si pachycephalosaurus, bør ikke frykte en ny istid. Livet finner en vei.
Fra kyst til kyst holder nye og lenge elskede dinosauropplevelser, sammen med museer og turnéshow, den saurianske ånden i trias-, jura- og krittperioden i live.
Nærmest hjemmet åpnet American Museum of Natural History (allerede stedet for ekstraordinær moro) «Fossils of the Flaming Cliffs» i april. Utstillingen fremhever funn fra Gobi-ørkenen, en rik kilde til paleo-pay-smuss. Det hedrer også den avdøde kuratoren, Mark A. Norell, som studerte museets fossiler og bidro til å lage den banebrytende koblingen mellom dinosaurer og fugler.
Høydepunktene i showet inkluderer et rede av egg (ett med en nyklekket dinosaur) av to fuglelignende oviraptorider, og skjelettet til et tidlig gnagerlignende pattedyr.
(Apropos pattedyr, sørg for å gå og titte på museets Paraceratherium – en annen Gobi-ørken-funn – som var et hornløst nesehorn som var et av de største landpattedyrene som noen gang har eksistert. Det vises i museets naboutstilling, «Impact: The End of the Age of Dinosaurs show that also features a-2. mosasaur, en 30 fot langhalset plesiosaur og berørbare triceratops.)
For mer eventyr, det er sertifisert triceratops, ta turen upstate. I Albany åpnet New York State Museum nettopp «Expedition Dinosaur: Rise of the Mammals», som varer til januar 2027. Showet ser på de dramatiske øyeblikkene like før og etter masseutryddelsen for 66 millioner år siden som utslettet våre skjellete (fjærkledde?) venner.
Det finnes animatronikk i naturlig størrelse for å animere din hunds fantasi. Tyrannosaurus rex og Quetzalcoatlus? Sjekk og sjekk. Tidlige pattedyr som loxolophus og triisodon? Selvfølgelig. Det er også oppslukende miljøer, fossiler og interaktive opplevelser som «Fossil Dig», «Fossil Scanner», augmented-reality sandbox og «Dinosaur Draw Alive».
Showets midtpunkt er «Asteroid Experience», som bruker 360-graders lys og lydeffekter for å gjenskape den globale katastrofen som driver SUV-ene våre i dag.
Fortsett å reise nordover til Buffalo og bee-line rett til dyrehagen, hvor Destination Dinosaur nettopp åpnet i mai. Denne forhistoriske stien spiller alle de brølende, chompende animatroniske hitene med T. rexes, triceratops, giganotosauruses og mer enn et dusin andre reptiler i naturlig størrelse med flere stavelser. Kan du grave den? Selvfølgelig, bare gå til fossilgropen. Familien din kan til og med lære en ting eller to på de pedagogiske dinosaurshowene to ganger daglig kl. 12.00 og 14.00
I New Jersey, en evig favoritt for fossiljegere, har Edelman Fossil Park & Museum en ny opplevelse å oppdage denne sommeren. Museet ligger i Mantua, like sør for Philly, og en del av Rowan University, og er bygget på et sted hvor over 100 000 fossiler fra mer enn 100 arter har blitt oppdaget.
Dens grunnleggende administrerende direktør, Dr. Kenneth Lacovara, er kjent for å avdekke noen av historiens største dinosaurer, som den massive 65-tonns dreadnoughtusen (omtalt i «Jurassic World: Dominion»).
Den er allerede lastet med skapninger fra kritt-perioden – monstre som en gang kastet vekten rundt New Jersey som Chris Christie – og oppslukende moro og åtseljakter.
Men her er et bein å velge: I mars la museet til en ny stjerneattraksjon, Quarry Dig Experience. Dette er ikke en sandkasse med betongstøp; det er den virkelige avtalen. For 25 dollar kan du stå på kne og bruke opptil én time på å grave etter ekte 66 millioner år gamle dinosaurfossiler på et sted som har produsert mosasaurer, havskilpadder og haitenner.
Skulle du bli en Richard Owen over natten, vil museet vise funnet ditt med navnet ditt påklistret. Men museet lover at alle som graver vil dra med sitt eget fossil (selv om du er lat og ikke finner en selv). Ingen tapere her.
Selvfølgelig er det dinomittfunn som skal gjøres over hele landet – fra seriøse utgravninger i Wyoming til mer tegneserieaktige inntrykk av landet før tiden.
For sistnevnte, dra til solfylte San Diego, hjem til Dino Valley i Legoland California. Parken ble åpnet i 2024, og er fullpakket med pikselerte rovdyr fra forhistorien og kolossale skulpturer laget av 1,8 millioner LEGO-klosser, sammen med tre brølende turer.
«Coastersaurus», som pisker forbi en tusen pund brachiosaurus (det er en langhals for den lille), er den mest spennende. Barna dine som ikke er høye nok til å sykle, vil glede seg over Duplo Little Dino Trail – en gjemsel-jeep som sporer ned en dino-sti.
Sist men ikke minst er Nord-Amerikas numero uno touring dinosauropplevelse: Jurassic Quest. Etter å ha avsluttet sin kanadiske turné, migrerer showet tilbake til staten fra 3. juli på Palmer Events Center i Austin, Texas, etterfulgt av datoer i Alabama, Virginia, Florida, Tennessee og New Jersey gjennom hele sommeren.
Jurassic Quest er designet for barn i alderen 2 til 10 år, og er en maksimalistisk versjon av de hoppende øglene i den tapte verden. Forvent litt av hvert. Kan du ri på en animatronisk dinosaur med tenner på størrelse med hodet til småbarnet ditt?
Vil du høre latterbrøl fra spretthus med dinosaurtema? Kan du grave etter fossiler, lage skapninger, holde babydinoer og gå sammen med vitenskapelig nøyaktige spinosaurus, T. rex og velociraptorer? Hvis du svarte ja på alle de ovennevnte, har du ideen.
Kom igjen og bli med i tyrannkoret.
