Tiana Bender-Santiago gjør det kreften sa hun ikke kunne.
28-åringen, diagnostisert med Ewing-sarkom, en aggressiv form for beinkreft, i en alder av 13, ble fortalt at hun sannsynligvis aldri ville få barn. En fruktbarhetslege for løve anså til og med eggstokkene hennes som «støvete».
Men nå ler brunetten og hennes magefulle baby hele veien til fødsel og fødsel.
«Ta den kreften», skrev Bender-Santiago fra Ventura, California, en bildetekst av et klipp hvor hun oppdaget at hun og mannen Nigel hadde blitt gravide.
Opptak av de skjelvende, målløse kjærestene som stirrer på den positive graviditetstesten deres, har samlet over 809 000 videovisninger på nettet.
«Nå går hun inn i min mors tid», skrøt hun fortjent av sitt «bokstavelige mirakel».
Bender-Santiago var en av det lille antallet tenåringer som ble diagnostisert med kreft. Faktisk blir bare 5660 ungdommer diagnostisert årlig i USA, og utgjør en liten brøkdel (omtrent 0,3%) av de totale nasjonale kreftdiagnosene, ifølge American Cancer Society.
For kreftpasienter under 19 år advarer eksperter om at «behandling kan påvirke deres reproduktive systemer og deres evne til å få barn i fremtiden.» Voksne, inkludert både menn og kvinner, kan møte lignende infertilitetsbivirkninger, noe som tvinger dem til å utforske adopsjon eller surrogati, eller til å gi avkall på foreldreskap sammen.
Bender-Santiago var imidlertid mer opptatt av å kjempe mot sykdommen enn å forfølge fremtidige fertilitetsalternativer da hun fikk vite at en svulst hadde utviklet seg i bekkenet og presset mot ryggraden.
«Eggfrysing ble diskutert, men jeg valgte å begynne å kjempe mot kreften med en gang,» sa hun til Newsweek. «Jeg fant fred i visshet om at adopsjon var noe jeg hadde drømt om å gjøre uansett.»
Hun slo til slutt kreften på videregående.
Etter å ha møtt Nigel, 27, og knyttet til seg i 2023, slo paret seg inn i et lykkelig ekteskap, og forventet aldri overraskelsen de fikk i begynnelsen av mars, og fant ut at Bender-Santiago egentlig ventet.
«Jeg trodde ikke det var ekte,» innrømmet hun tvilen som strømmet gjennom hennes skjelvende ramme mens hun leste Clear Blue-resultatene – en graviditetstest hun tok på et innfall før hun kastet den i søpla.
«Jeg hadde hørt om kjemiske graviditeter og hormonelle endringer som forårsaket falske positiver, så det var min første tanke,» sa Bender-Santiago. «Siden vår fertilitetslege hadde fortalt meg at perimenopausen nærmet seg, tenkte jeg at dette måtte være et nytt hormonskifte.»
«Selv etter flere positive tester, trodde jeg det ikke helt før vår første ultralyd, da vi hørte babyens hjerteslag, som var så surrealistisk.»
Den blide blide mammaen – ansett som «høy risiko på grunn av et hult bein i bekkenet hennes fra kreft – deler rutinemessig ultralydbilder av sin kommende lille på nettet, en gutt som skal vente i desember, og innrømmer at hun og Nigel gråter gledestårer hver gang leger bekrefter at babyen deres er OK.
«Vi fikk se den lille gummibjørnen i 8 uker, og OBGYN var så betryggende om alle mine bekymringer med krefthistorien min,» skrev hun i et innlegg. «Vi gjorde mange ekstra tester bare for å være trygge, og alt kom klart tilbake!»
«Legen min kalte babyen «helt frisk.»
