Kall det deflasjon.
En av landets største dagligvarebutikker, Kroger, kutter prisene for å lokke inflasjonsherjede kunder fra Walmart, Costco og andre verdifulle dagligvaregiganter.
Administrerende direktør Greg Foran håper disse foreslåtte priskuttene vil bidra til å gi verdibevisste kunder som nøler av høye gasspriser, økonomisk usikkerhet og andre effekter av inflasjon, litt av en pust i bakken når de foretar sin ukentlige dagligvarehandel.
«Jeg tenker på virksomheten vår litt som et Formel 1-løp,» sa han til Bloomberg. «Det er en ledende gruppe biler som gjør en veldig god jobb. Målet vårt er å komme ut av midtbanen og begynne å runde raskere, ta igjen gapet på førstegruppebilene og så ideelt sett passere dem.»
Ifølge detaljhandelen vil de foreslåtte priskuttene påvirke tusenvis av varer, og markere Krogers største strategiske skifte på årevis.
For å gjøre dette, må dagligvaregiganten importere varer rett fra kilden, integrere teknologi mer sømløst og fordele besparelser for å kutte prisene – selv om han nektet å spesifisere kuttet.
Kroger, som genererer nesten 150 milliarder dollar i årlige inntekter, vil gjøre en tørr kjøring av disse priskuttene før de rulles ut på tvers av butikker.
Foran sa at «kurven må komme ned» fordi «ikke alles kurv er den samme», noe som betyr at prisforskyvninger vil være på tusenvis av produkter, og «det må være noe som passerer den sunne fornuften med kundene,» erklærte dagligvaresjefen.
Ved å gjøre det håper han at Kroger, den største supermarkedskjeden i USA, som genererer nesten 150 milliarder dollar i årlige inntekter, vil være i stand til å holde seg konkurransedyktig i en dagligvarescene der butikker som tilbyr verdifulle produkter er i ferd med å vinne rivaler med høyere priser.
Dette kommer ettersom selskapet allerede har tapt terreng til forhandlere som Walmart og Costco, der middelklassekunder med pengebegrensninger føler at de kan få mer igjen for pengene.
Å kutte prisene er imidlertid bare en del av Krogers plan for å tiltrekke seg kunder. De har også lovet å gjøre tjenesten i butikken vennligere og raskere og sportstilbud som gjenspeiler nabolagene de er i.
Men konkurransen i dagligvarebutikker er hard, da Walmart særlig reduserer prisene på over 7200 varer – en reduksjon på 20 % fra for ett år siden.
På et mer lokalt nivå kutter Stop & Shop prisene i butikkene i New York-området, og gjør lokale råvarer som bagels og røkt laks 23 % billigere enn vanlig for å dempe effektene av inflasjon.
I mellomtiden fortsetter Costco å beile kunder med lave priser og gode kjøp på bulkvarer.
