Met-gallaen har ikke engang truffet den røde løperen – og den er allerede gjennomvåt av kontrovers.
Ansatte ved Metropolitan Museum of Art oppdaget hundrevis av flasker fylt med det som så ut til å være urin gjemt inne i lokalet i forkant av motens største kveld, i en grotesk protest rettet mot årets høyprofilerte medformann, Amazon-grunnlegger Jeff Bezos.
Det sjokkerende stuntet – knyttet til påstander om at lagerarbeidere på Amazon føler seg tvunget til å tisse på flasker, i stedet for å ta badepauser – kommer som tilbakeslag over milliardærens engasjement i den glitrende pengeinnsamlingen har nådd et febernivå over hele New York City.
I sentrum av forargelsen er aktivistkollektivet Everyone Hates Elon, en selvskreven antimilliardærgruppe finansiert av omtrent 1000 givere over hele verden, som har brukt dager på å eskalere kampanjen sin mot Bezos og Met Gala sine bedriftsbånd.
I en uttalelse som fulgte med det siste stuntet, sa gruppen: «Amazon-grunnlegger og oligarken Jeff Bezos har nettopp fullført sitt Met Gala-pre-party på toppleiligheten hans og gjør seg klar for den store kvelden.»
De la til: «Vi kunne ikke la ham slippe unna med å bruke kjendis og mote for å skjule forbrytelsene sine. Vi avslører dem i stedet.»
Ifølge gruppen ble «hundrevis av pissflasker» plassert i hele museet – ved siden av skilt og installasjoner designet for å håne forhold som Amazon-arbeidere står overfor.
En spesielt provoserende skjerm merket en klynge plastflasker som et «Met Gala VIP-toalett», med skilt: «Installert til ære for Met Gala-stolen Jeff Bezos. Kom igjen, det er bra nok for hans ansatte.»
Kurver med tomme flasker ble også stående utenfor museet, noe som oppmuntret forbipasserende til å bruke dem – en skurrende visuell ment å understreke påstander om lagerets arbeidsforhold.
Gruppen har gjentatte ganger påstått at Amazon-arbeidere noen ganger blir tvunget til å tisse på flasker på grunn av straffeplaner og begrenset tilgang til badet – anklager selskapet tidligere har erkjent som en del av bredere logistiske utfordringer, mens de har bestridt utformingen.
Amazon har sagt at problemer med toaletttilgang er et «bransjeomfattende problem» knyttet til leveringsruter og trafikkforhold, og legger til at de har «arbeidet for å løse» bekymringene.
Likevel, optikken til Bezos – verdt en estimert formue som rutinemessig setter ham i sentrum av milliardærer-og-dårlig oppførsel-debatter – har vært medformann for motens mest eksklusive kveld vist seg for mye til at kritikere kan ignorere.
I dagene frem til gallaen har protestmeldinger blitt sprutet ut over byen, inkludert plakater utenfor en oppdekket delikatesseforretning som viser det som ser ut til å være en urinfylt flaske iscenesatt på en rød løper under blinkende kameraer.
En melding lød: «Boikott Bezos Met-gallaen. Brakt til deg av arbeiderutnyttelse.»
Aktivister projiserte også meldinger til Bezos’ Fifth Avenue-bolig og noen av New Yorks mest ikoniske landemerker, inkludert Chrysler Building og Empire State Building, og oppfordret til en boikott av det de kalte «milliardærstøttet moteteater.»
Mote-innsidere har i mellomtiden blitt stille splittet over det økende tilbakeslaget – med kritikere som stiller spørsmål ved optikken til filantropi-tunge gallaer som er bankrullert av ultra-velstående bedriftsfigurer.
Bezos og hans kone, Lauren Sánchez Bezos, ble utnevnt til æresmedledere og hovedsponsorer for årets begivenhet i februar, og skal ha bidratt med millioner for å sikre deres engasjement.
Som tidligere rapportert av The Post, kommer motens mest forgylte natt med en mindre glamorøs virkelighet: baderomslogistikk.
På en soaré hvor gjestene blir zippet, sydd, skulpturert og sugd inn i couture, blir bruk av badet en fullskala operasjon – som krever planlegging, assistanse og ofte dehydrering.
For mange deltakere er det ikke en rask tur til boden, men en produksjon: kjoler fjernes helt, noen ganger etterlates samlet på gulvet, mens assistenter administrerer stoff, timing og skadekontroll.
Grunnlegger av Celebrity PA Network, Brian Daniel, fortalte Washington Post at mange stjerner er avhengige av personlige assistenter nettopp av denne grunn, og noen tildeler til og med pålitelige ansatte spesielt for garderobe- og baderomslogistikk.
Selv om «gratisassistenter» kan hjelpe til i offentligheten, er det mer intime arbeidet vanligvis forbeholdt personer i en kjendis indre krets.
Noen designere prøver å komme i forkant av problemet med skjulte «felledører» eller diskrete åpninger innebygd i kjoler, noe som muliggjør rask lindring uten en fullstendig nedrivning av kostymet – selv om det bare går så langt når perler, lateks eller lagdelt konstruksjon kommer inn i ligningen.
Kjendiser, kort sagt, improviserer. Katy Perry har snakket om å stole på seriøs «selvkontroll» og en stående vannlatingsenhet kalt GoGirl, mens Winnie Harlow husket at Perry en gang hjalp henne i en baderomsbod.
Andre har tatt mer ekstreme tiltak: Kim Kardashian har innrømmet at hun har vurdert å «tisse i buksene» under et restriktivt utseende, mens Kendall Jenner en gang brukte en isbøtte i en sprinterbil på vei til arrangementet.
For mange gjester er den sikreste strategien å unngå – å hoppe over væsker helt i timene før teppet, bytte komfort for couture-integritet.
Så mens Met Gala debatterer couture og kontroverser, forblir den mest universelle utfordringen uendret: Hva skal man gjøre når naturen kaller inn en kjole på 10 000 dollar.
