Det er en eksklusiv klubb ingen ønsker å være medlem av.
Det var slik flere personer forklarte hvorfor de var på et «Grief, Sweat, & Tears»-arrangement denne våren, hvor rundt 25 menn og kvinner møtte opp for en dobbel-header barre og spin-time.
Når alle samlet seg i lobbyen for å prate etterpå, svette og smilende, gikk samtalen så naturlig som den ville på en bar – men død og sorg var hovedtemaene, med folk som handlet historier om tapte kjære.
«Det er åpenbart noe folk ikke er naturlig tilbøyelige til å diskutere,» sa Margot Lichtenthal, en tidligere deltaker i Grief, Sweat, & Tears som mistet faren sin på grunn av selvmord, til The Post. «Men når du snakker om det med noen som virkelig kan forstå hva du har gått gjennom, er det en helt annen historie.»
Etter å ha mistet faren sin midt i COVID-19-pandemien, fant Lichtenthal emosjonell lettelse gjennom solo hot Pilates – men hun følte seg isolert til tross for at hun deltok i støttegrupper.
Så introduserte en fetter henne for sorg, svette og tårer. Lichtenthal innrømmet at selv om en gruppetreningstime sentrert om sorg hørtes uvanlig ut, følte hun seg tvunget til å prøve det.
«Å trene var et slikt utløp for meg når alt skjedde at det bare føltes som den perfekte kombinasjonen av å frigjøre endorfiner og deretter frigjøre følelsene dine samtidig,» sa hun.
Arrangementene starter med en treningsøkt for å lindre de fysiske symptomene på sorg, etterfulgt av sosial tid for deltakerne for å møte andre som går gjennom lignende opplevelser.
Mens hun ser på seg selv som en åpen bok, ble Lichtenthal fortsatt overrasket over hvor lett det var å dele historien hennes med fremmede.
«Når du går gjennom tap, er det veldig lett å føle seg alene i et overfylt rom,» forklarte hun. «Jeg følte en slik følelse av uuttalt aksept og forståelse som vi alle har gått gjennom.
«Å kunne snakke om historien din uten at det er hele denne dramatiske hendelsen, men i stedet bare få ut disse følelsene på en tilfeldig måte, var mye mer helbredende enn jeg tror folk kjenner seg igjen.»
Trening … og restitusjon
Grief, Sweat, & Tears er hjernebarnet til 29 år gamle Betsy Kaplan, som mistet sin far, Joel, på grunn av selvmord i 2018. Å gå på terapi etterlot henne med innestengt energi og spenning – og en trang til å blåse det av gjennom trening.
«Snakketerapi er fantastisk, og jeg sverger til det,» sa Kaplan, «men samtidig tar bevegelse, i forbindelse med å få ut følelsene dine, bare kaken.»
Det er absolutt noen bevis på at trening kan være et effektivt verktøy for å håndtere følelser forbundet med sorg – og mange eksperter støtter det.
«Å ta de innestengte følelsene og inkorporere dem i treningsrutinene deres kan virke lindrende,» sa den kliniske psykologen i New York, Dr. Ernesto Lira de la Rosa, tidligere til The Post.
Kaplan, en pr-sjef, begynte å kontakte treningsstudioer for å sette opp klasser og oppdaget at ideen fikk gjenklang hos mange mennesker.
«Ingen skjønner hvor vanskelig dette er. Men [Grief, Sweat, & Tears] fikk meg til å føle at jeg ble sett, noe jeg aldri har følt.»
Jenna DeNapoli
Faktisk hadde en hun jobbet med på SLT Tribeca, hvor det første arrangementet ble holdt i midten av januar, mistet moren sin og syntes ideen om å svette gjennom sorg var «utrolig».
«Du setter deg selv der ute, og personen på baksiden kan enten relatere eller kjenner noen veldig nær dem som kan relatere,» sa Kaplan. «Fordi sorg er virkelig rundt oss.»
For å bli med, blir deltakerne bedt om å fylle ut et skjema der de kan dele detaljer om personen de mistet.
Første klasse hadde 13 personer. Nå administrerer Kaplan ventelister og har til og med studioer som kan kontaktes henne for å sette opp klasser for sorg, svette og tårer.
Opprinnelig hadde noen treningsøkter en rabattert inngangsbillett, med en del av inntektene donert til en sorgrelatert veldedighet. Andre var helt fri, vanligvis etter ordre fra instruktøren – som opplevde å miste sine egne.
Fremover vil klassene ha en avgift, selv om Kaplan vil strebe etter å sikre at de er rimelige og tilgjengelige.
«Å være i stand til å gå inn i disse treningsstudioene og bare svette – og noen ganger til og med gråte etter å ha hatt en så god svettefrigjøring – var som «Wow, dette kommer til å bli en del av hverdagen min,» sa hun.
En øvelse i healing
Sorg kan ofte være en isolerende, ensom opplevelse. Det var sant for Jenna DeNapoli, en sykepleier og innholdsskaper fra Long Island, som mistet faren sin til magekreft i 2018.
«Jeg kommer fra en italiensk familie,» sa 29-åringen. «Du snakker ikke om følelsene dine. Du går ikke i terapi. Alle mister folk. Du bare finner ut av det.»
Men etter at hun begynte å snakke om sorgen på sosiale medier, inviterte en gammel venn henne til en Sorg, Svette og Tårer-time på Pilates-studioet Serotonin Club.
Til tross for hennes første skepsis, ble hun hekta.
«Det er noe så spesielt med å komme i kontakt med mennesker som har gått gjennom lignende situasjoner,» sa hun. «Ingen skjønner hvor vanskelig dette er. Men [Grief, Sweat, & Tears] fikk meg til å føle at jeg ble sett, noe jeg aldri har følt.»
Selv om det var emosjonelt – og hun «aldri ønsket å være en del av denne klubben» – skulle hun ønske hun hadde gått tidligere.
Bare gråt (eller svett) det ut
Sorg, svette og tårer var aldri ment å erstatte terapi eller støttegrupper. Kaplan ønsket ganske enkelt å skape et rom der folk kunne snakke åpent om tap uten den kliniske følelsen av terapi eller tradisjonelle sorggrupper.
Og deres sosiale medier utnytter dette, og finner en balanse mellom styrking og å gjøre en tragedie til komedie med mørk humor, og kaller ofte «dead dads club».
«Vi har ikke spørsmål og sitter i en sirkel og sier navnet på personen vår og … hva som kommer opp for oss,» forklarte hun.
Hvis en deltaker nettopp har opplevd en dødsjubileum eller et utfordrende kalenderøyeblikk, for eksempel den avdødes bursdag, kan Kaplan spørre om de er komfortable med å dele historien sin.
Det var slik Anthony Martin, som mistet moren sin på grunn av brystkreft i 2011, endte opp med å snakke på en klasse i midten av mars som falt nær årsdagen for morens bortgang.
«Det var definitivt litt angst der,» sa 37-åringen til The Post. «Men følelsen av forståelse og fellesskap ga meg lettelse.»
Bygge utholdenhet
Alle går inn i en sorg, svette og tårer med lignende følelser – men de drar ofte med et nytt perspektiv på sorg.
«Denne hendelsen hjalp meg å tenke mer bevisst på sorg,» sa Martin. «Og jeg tror det har gitt meg mer selvtillit til å … være mer til hjelp [others] ved å lytte og gi råd.»
For Lichtenthal var det å delta på arrangementet også en påminnelse om å være mer oppmerksom og tilstede mens hun taklet tapet.
«Vi er så opptatt av å prøve å sette et plaster på alt når ubehagelige eller vanskelige situasjoner oppstår,» sa hun. «Men … denne typen fellesskap er her for å hjelpe deg å fortsette å leve gjennom det du har opplevd og vokse fra det.»
Interessen for fellesskapsarrangementene har økt raskt, med folk som sender meldinger til Kaplan om å starte kapitler i byer som Chicago og Dallas.
Foreløpig har hun fokusert på å gi et unikt rom for de som sørger og bygger fellesskap.
«Jeg håper folk begynner å bygge vennskap og nettverk som de nå kan stole på,» sa Kaplan. «Det er en vakker ting å se folk gi klemmer etter og utveksle telefonnumre og bare bygge sin egen følelse av fellesskap gjennom sorg, svette og tårer.»
