Dette er ikke bestemorens ukentlige spilleklubb.
I New York City søker et økende antall Gen Z og millennials aktiviteter som tradisjonelt er assosiert med eldre folkemengder, med andre ord, spill din bestemor Alice ville spille ukentlig med venninnene sine, som backgammonrom, sjakkkamper, mahjongkvelder og lyttesalonger.
Økningen i popularitet til disse hobbyene kommer midt i økende digital tretthet og et felles sug etter mer tilsiktede former for tilkobling.
Og i 2026 NYC kommer disse gamle hobbyene med en vri.
Over på Lower East Side deltar trendy deltakere i det nesten 1500 år gamle sjakkspillet midt i sexy mørk belysning og en DJ som spinner låter på Club Chess – en popup-serie i sentrum som blander natteliv og sjakkkamper.
Klubben dukket opp som et svar på tiden, forklarte medgründer Alexander Luke Bahta, som vokste opp med sjakk fra en ung alder, til The Post. Etter pandemien følte han at det var et rent ark med muligheter både i nattelivet og det å hjelpe folk med å finne en ny måte å sosialisere seg på.
Det som begynte som en eksperimentell onsdagskveldssjakksamling i 2023, eksploderte raskt til en rekke varierte begivenheter, noen ganger billetter, noen ganger åpne for publikum, og noen ganger kun for invitasjoner, holdt over hele byen, og gjorde et klassisk spill til en nattelivsattraksjon som tiltrekker gjester som «er en blanding av sjakkelskere, nybegynnere og folk som bare kommer for å nyte.»
«Det var bare fornuftig å kombinere min besettelse med musikk, verdensbygging og sjakk til en ting,» sa Bahta. «Vi tilbyr folk et rom som er surrealistisk nok til at det å spille sjakk føles nytt og spennende.
Grunnlagt omtrent samtidig som Club Chess, ivrige sjakkspillere Münter og Simone Roberts opprettet Pawn Chess Club, et pop-up sjakkarrangement designet for å bringe folk sammen i et miljø med lav innsats.
Klubben, som ønsker både nybegynnere og erfarne spillere velkommen, har arrangert arrangementer på Manhattan-hotspots som Casino og Time Again, Happier Grocery og til og med The Met, med billetter tilgjengelig gjennom foreslåtte donasjoner promotert på sosiale medier.
For Münter og Roberts begynte ideen tilfeldig etter at de kjøpte noen sjakksett og inviterte venner gjennom Instagram.
«Ved den tredje begivenheten var de fleste mennesker fremmede for oss, noe som var spennende fordi det betydde at ideen resonerte utenfor vår egen krets,» sa Münter. «Det var et reelt behov for personlig tilkobling og å lære en ny ferdighet, så det vokste organisk, og vi ble overrasket over hvor raskt det tok av.»
Den følelsen av åpenhet og fellesskap er det som får folk til å komme tilbake.
«Energien på Pawn er vanvittig. Jeg ventet en gang i 45 minutter i regnet utenfor Happier Grocery på et Pawn-arrangement,» fortalte Josephine Weidner, en Pawn Chess Club-elsker, til The Post. «Det er folk i alle aldre og bakgrunner, og alle er velkomne.»
Det samme ønsket om intensjonalitet former rom utover sjakk.
I hjertet av Soho ligger 7 Spring, en eksklusiv, veldig elegant, invitasjonsbar backgammon-medlemsklubb på $2500 i året grunnlagt av brødrene Noor og Yazan Haddad, som åpnet i slutten av 2025. Den har allerede trukket mye oppmerksomhet fra både dype lommer i New York-folk som elsker det klassiske brettspillet og de som bare vil slappe av etter en lang dag.
Brødrene fortalte The Post at de ønsket å skape et kuratert rom der folk kunne knytte bånd over en felles hobby.
«Det er mange flotte medlemsklubber i NYC. Det som gjør 7 Spring unik er at du kan dra dit og møte nye mennesker og knytte bånd med dem over en felles lidenskap for Backgammon,» sa medlem Yoni Ben-Yehuda til The Post.
«Spillene blir livlige, og det er spillere på alle nivåer, fra nybegynnere til proffer, så det er alltid et flott spill å se eller spille i. Eller i mitt tilfelle, bli opplært av bedre spillere,» spøkte han.
Andre klassiske spill som en gang var elsket av AARP-brukere, som mahjong, trekker også til seg store unge publikum.
Yelp har sett en økning på 4 467 % i USA-baserte søk etter klubber som er vert for flisespillet som oppsto i Kina fra september 2024 til august 2025, sammenlignet med året før, som opprinnelig rapportert av WSJ.
På TikTok har #mahjong nesten 120 000 videoer av alt fra spillere som er glade for spillet til folk som gir opplæring for andre å lære mahjong på «90 sekunder».
Green Tile Social Club, som startet i 2022, har vokst til et pop-up mahjong-fellesskapsarrangement som arrangeres over hele byen som, for en inngangsavgift på $25, lar folk sosialisere og ha en unik helgetur.
I likhet med sine gaming-kolleger, ansetter Green Tile en elegant DJ for å spinne dagens topphits, ettersom cocktailer sendes rundt til sine 100-noen-spillere. Siden høsten har den sosiale klubben økt antall deltakere fra 4000 til 8000, ifølge WSJ.
Selv nyere konsepter som Stylus, en «lyttesalong» kun for medlemmer som åpner på 48 Clinton Street senere i år, lener seg sterkt inn i analoge ritualer og sanseopplevelser.
Det 10 000 kvadratmeter store, fire-etasjers rommet, som vil være vert for både vinyløkter og liveopptredener, er designet for folk som brenner for lyd og beskriver seg selv som et tilfluktssted fra den «algoritmiske og standardiserte naturen til våre moderne liv», som sentrerer musikk, akustikk og tilsiktede lytteopplevelser.
«Med et stadig mer kakofonisk, frenetisk og fremmedgjørende urbant liv og verden for øvrig, søker folk etter steder som gir pusterom, tilflukt og bevisst fellesskap,» sa Luisa Gui, administrerende direktør i Stylus, til The Post.
Et bredere nostalgidrevet kulturskifte har vært utbredt blant yngre generasjoner de siste årene. Gen Z og millennials leder etter sigende ansvaret, og romantiserer i økende grad produkter og opplevelser som noen ganger går før deres egne liv.
Forbrukerretrotrender viser at individer aktivt bruker nostalgi som en form for «eskapisme» gjennom musikk, filmer og mote.
Men arrangører av disse stedene sier at populariteten er mer forankret i å gjenvinne tilstedeværelse i en hyperdigital epoke.
«Jeg tror ikke teknologi er iboende dårlig, men jeg tror folk blir mer bevisste på forskjellen mellom å være digitalt tilkoblet og faktisk føle seg tilkoblet,» sa Münter.
«Det som også har vært veldig spesielt er at folk er villige til å dukke opp før noe er ferdig formet,» la hun til. «Det er en følelse av at alle bygger det sammen i sanntid, og jeg tror at følelsen av delt eierskap og fellesskap er en stor del av hvorfor det har gitt gjenklang.»
