Siste salgsdatoer i New York City er råtne.
En rask titt inn i kjøleskapet ditt, og du kan se følgende setninger på maten din: «selg av», «best om brukt av» eller «bruk av», men hva betyr de egentlig, og hvilken følger du – hvis noen?
New Yorkere er ikke sikre, sier lovgivere. Men et foreslått lovforslag om matmerking prøver å fikse det.
Først introdusert tilbake i 2025, har statens lovgivende forsamling som mål å fikse et par ting: dekode matdatoetiketter for kjøpere, stoppe matsvinn og spare penger fra New Yorkere.
Faktisk hevder lovforslaget at disse enkle endringene kan «redusere matsvinn med omtrent 20 %.» Og ettersom matkostnadene øker, kan bryterne hjelpe familier med å spare penger som blir kastet rett i søpla fra utløpsdatoene.
Hvis lovforslaget går igjennom, vil selskaper som bruker datoetiketter være pålagt å ha bare to klare setninger: «bruk av» og «best brukt av.»
«Bruk innen» ville være en sikkerhetsdato – når mat kanskje ikke lenger er trygg å spise.
«Best hvis brukt av» ville være en kvalitetsdato – når mat kan være på sitt beste smaksmessig, men fortsatt er trygt å konsumere.
Og shoppere kan si farvel til å «selge forbi». Siden uttrykket brukes til butikkformål, sa lovgivere at forbrukere ikke trenger å se det.
I tillegg vil Landbruksdepartementet bli pålagt å utvikle undervisningsmateriell som forklarer betydningen av matdatoetiketter til forbrukere. Alle butikker som selger mat må også vise skilting med de nye betydningene.
Lovforslaget har gått gjennom Senatet og er nå i hendene på guvernør Kathy Hochul, som vurderer det. Hochul vil da ha frem til slutten av dette året på seg til å handle – eller den utløper.
Hvis lovgivningen vedtas, vil New York følge California og bli den andre staten som vedtar et «selg ved»-forbud mot matvarer. Golden State vedtok en lignende lov tilbake i 2024.
Foreløpig er det ingen føderal eller statlig regulering rundt merking av matdato annet enn USDAs veiledning. Men det kan ikke håndheves, det skaper bare «forbrukerforvirring,» heter det i loven.
«Hvis du noen gang har sett på en datoetikett og lurt på hva det betyr, er du ikke alene. Forvirrende datoetiketter fører til at folk kaster perfekt god mat uten å være klar over det, kaster bort tusenvis av dollar per år og øker utslippene,» sa senator Michelle Hinchey, sponsor for lovforslaget.
Hvis guvernør Hochul signerer lovforslaget, vil det tre i kraft 180 dager etter signering – så sannsynligvis neste år.
Californias lov om «salg etter» trer i kraft 1. juli. På samme måte vil utløpsetikettene deres forenkles ettersom kjøpere nå bare vil se to etiketter.
Produkter merket «BEST hvis brukt av» anses å ha høyeste kvalitet eller smak før denne datoen. Varer med merket «BRUK av» indikerer en mattrygghetsfrist. Loven åpner også for forkortede versjoner av etikettene – «BB» og «UB» – for mindre pakker og visse drikkevarer.
