Mer enn 2600 flyvninger ble kansellert eller forsinket over hele landet på grunn av kraftige tordenvær i Georgia i går. Lyn, voldsom vind og kraftig regn fikk Federal Aviation Administration til å erklære et øyeblikkelig bakkestopp, noe som midlertidig blokkerte flyvninger til Hartsfield-Jackson Atlanta internasjonale lufthavn.
Stormene dannet seg da en kaldfront presset sørover og kolliderte med varm luft fra Gulf Coast, og førte til kraftig regn og tordenvær over store deler av sør. Stormforholdene forventes å vedvare rundt Atlanta til og med tirsdag.
Minst 2626 flyreiser, både innenlands og utenlands, ble forsinket søndag, mens ytterligere 156 ble kansellert, ifølge FAAs flysporingsdata.
Atlanta bar hovedtyngden av kaoset, og registrerte 313 forsinkelser og 54 kanselleringer mens stormer snerret operasjoner på verdens travleste flyplass.
Uroen strakte seg langt utenfor Georgia. JFK rapporterte om 139 forsinkelser og 26 kanselleringer, mens Philadelphia, Boston, Denver og San Diego var blant de andre store flyplassene som håndterer forstyrrelser.
Southwest, American og Delta var blant de hardest rammede transportørene, som hver rapporterte om hundrevis av forsinkelser.
«Vi har vært i himmelen i en time», skrev en reisende, og hevdet at flyet deres ble tvunget til å omdirigere til en annen stat fordi det «tok tom for gass».
En annen passasjer sa at gruppen hans skulle nå Miami klokken 11:20 etter å ha koblet seg gjennom Atlanta, men klokken 19 ventet de fortsatt på å dra, nesten åtte timer etter skjema. Han beskrev at gruppen hans ble støtt fra to standby-flyvninger, mistet seter på en annen og måtte se deres erstatningsavgang bli presset fra 16.00 til 19.00
Forsinkelsene kom på et spesielt dårlig tidspunkt for Atlanta, med tusenvis av innenlandske og internasjonale besøkende ventet foran onsdagens VM-semifinale mellom England og Argentina på Mercedes-Benz Stadium.
Turneringen har allerede brakt mer enn 10 millioner fans til sine 11 amerikanske vertsbyer, noe som legger ekstra press på flyplasser som allerede håndterer den travle sommerreisesesongen.
Reisehodepinen er kanskje ikke over, med fortsatt tordenvær over hele regionen til og med tirsdag. Noen kan bli alvorlige og føre til skadelig vind, hyppige lyn og kraftig regn. Stormforhold, inkludert fuktighet og økt skydekke, forventes å vedvare resten av uken.
Med flere stormer i Sør, bør reisende over hele landet forberede seg på nok en mulig runde med forsinkelser og kanselleringer i dagene fremover.
