En kritisk gjeldsfrist har passert – og for legioner av låntakere kan det bety forskjellen mellom frigjort gjeld og fortsatte, knusende betalinger.
15. april var fristen for utdanningsavdelingen til å gi sin avgjørelse om søknader inngitt av en gruppe søkere etter klassen under forliksavtalen Sweet v. McMahon.
I følge Project on Predatory Student Lending, den juridiske organisasjonen som representerer låntakere i saken, gir avdelingens manglende overholdelse av fristen låntakere rett til utskrivning av studielån, tilbakebetaling av tidligere betalinger og endret kredittrapportering.
I 2022 ble det inngått et forlik mellom Utdanningsavdelingen og hundretusenvis av studielåntakere.
I henhold til vilkårene i forliket Sweet v. McMahon ble utdanningsdepartementet beordret til å implementere masselånettergivelse for låntakere som sendte inn en søknad om lånerforsvar innen juni 2022.
I mellomtiden sendte søkerne etter klassen inn søknader innen fem-månedersvinduet mellom forlikets sluttføring og rettsgodkjenning.
Disse søkerne etter klasse ble lovet at deres føderale studielånsgjeld ville bli eliminert hvis og når avdelingen ikke klarte å gjennomgå og avgjøre sakene deres innen tre år.
Da vinduet begynte å stenge tidlig i år, søkte Trump-administrasjonen om en forlengelse på 18 måneder, en forespørsel som to føderale distriktsdommere avviste.
Retten delte imidlertid etterfølgende søkere i to grupper, hver med en distinkt frist.
Gruppe 1, bestående av låntakere som gikk på skoler som er oppført i et oppgjørsvedlegg kjent som bilag C, fikk en frist til 30. mars.
Da avdelingen bommet på denne fristen, ble det sendt utskrivingsvarsel til 170 000 låntakere, nesten alle i gruppen.
Gruppe 2, bestående av søkere som ikke deltok på utstilling C-skoler, fikk frist 15. april. Nå som fristen har gått ut, melder låntakere at ingen utskrivningsvarsel er mottatt.
I henhold til forliksvilkårene skal Utdanningsavdelingen gi utskrivingsvarsel innen 15. juni 2026, og oppfylle dem innen 12 måneder etter levering.
Disse utskrivningene inkluderer full ettergivelse av studielån, tilbakevirkende refusjon for tidligere betalinger og korrigert kredittrapportering for å frita låntakere for merker knyttet til deres frigjorte gjeld.
I mellomtiden anket utdanningsavdelingen begge kjennelsene og søkte et nødopphold, noe ankedomstolen avviste. Antagelig vil denne avvisningen tillate at utskrivninger for begge grupper kan fortsette som planlagt.
Men administrasjonen går ikke ned, eller betaler tilbake, uten kamp.
Utdanningsavdelingens anke for den niende kretsen forblir aktiv, og i sin innlevering avslørte avdelingen at den overholdt sin vurderingsfrist i januar 2026 for bare omtrent 60 000 av de 250 000 søkerne etter klasse.
Avdelingen hevder at hvis det utstedes automatiske utskrivninger for den gjenværende gruppen, vil det beløpe seg til 11 milliarder dollar i utslipp og 600 millioner dollar i refusjoner som sendes til søkere hvis saker ikke ble ordentlig gjennomgått.
Låntakere og deres juridiske representanter hevder imidlertid at utdanningsavdelingen ikke bare gikk med på vilkårene for forliket, men er juridisk forpliktet til å respektere dem, uavhengig av deres evne til å overholde sine egne frister.
Prosjektet om rov studentutlån forventes å sende inn svarbrevet før slutten av måneden.
Dette er ikke de eneste endringene som påvirker studielån.
Denne sommeren vil president Trumps «store vakre» utgiftslovgivning tre i kraft, og med den, tilbakebetalingsendringer som inkluderer en inntektsdrevet nedbetalingsplan, nye lånetak og slutten på et program som tillot doktorgradsstudenter å låne hele kostnaden for oppmøte.
Noen av disse endringene vil bli implementert i faser, med ferdigstillelse innen 2028, mens andre, inkludert lånetakene, trer i kraft 1. juli.
Eksperter merker at disse endringene kan påvirke låntakere negativt.
Trump eliminerte også SAVE-nedbetalingsplanen, opprettet av tidligere president Joe Biden for å gi låntakere rimeligere månedlige betalinger og en forkortet tidslinje for ettergivelse av lån.
I juli vil millioner av låntakere som er registrert i SAVE-programmet ha en 90-dagers frist for å bytte til en annen nedbetalingsplan, om enn en med høyere månedlige betalinger, med noen som står overfor månedlige økninger på hundrevis av dollar.
Trump-administrasjonen hevder at tilbakebetalingsoverhalingen vil forenkle tilbakebetalinger og begrense «overdreven» låneopptak.
