Med en neglebitende katamaran-kollisjon foran Frihetsstaten og en spennende tett avslutning i finalen, beviste Rolex SailGP Championship at det er verdens raskeste båtrace.
Serien, ofte beskrevet som Formel 1 av havet, inneholder 13 landslag som seiler identiske F50 hydrofoiling katamaraner i 13 ikoniske bukter og havner rundt om i verden for en total pengepung på 12,8 millioner dollar. Hver ultralette båt, verdt anslagsvis 4 millioner dollar, er utstyrt med doble hydrofoiler som løfter skrogene over vannoverflaten, slik at fartøyene kan fly i en elektriserende 60 mph.
For fjerde gang ble den årlige todagers Mubadala New York Sail Grand Prix arrangert i havnen i New York. Fans på tribunen og Adrenaline Lounge på Governors Island som kun var invitasjon, så Australias BONDS Flying Roos sveve til seier på de siste meterne søndag. Emirates Great Britain tok andreplassen og Rockwell Canada kom på tredjeplass. Siden ligaen er fullpakket med høyt dekorerte idrettsutøvere, styres alle tre lagene av olympiske gullmedaljevinnere som har konkurrert (eller vært i en vinnerklubb) i America’s Cup.
Den sprudlende australske troppen – hvis eiere inkluderer Hugh Jackman og Ryan Reynolds – ble drevet av Tom Slingsby, lagets administrerende direktør. Han er også en Rolex-vitnemann.
Når det gjelder det amerikanske teamet, var det en del av en hjerteskjærende tre-båtkrasj i det tredje og siste flåteløpet før finalen på søndag. Den amerikanske båten smalt inn i den italienske F50, fulgt sekunder senere av den brasilianske katamaranen. Heldigvis ble ingen skadet, men katamaranene ble alvorlig skadet. Organisasjonen har nå knappe tre uker på seg til å reparere og transportere dem, da Canada Sail Grand Prix starter 20. juni i Halifax.
SailGP ble opprettet i 2018 av tre ganger America’s Cup-vinner Sir Russell Coutts og Oracle-medgründer Larry Ellison, og fortsetter å få tilskuere og seere på TV og sosiale medier.
Rolex er den første tittelpartneren i serien noensinne, og en rekke luksus- og eksklusive gjestfrihetsmerker har inngått partnerskap på liga- og lagnivå. For eksempel, i februar kunngjorde Jumeirah et tre-sesongs partnerskap med Emirates Great Britain-teamet. I mellomtiden er Tommy Hilfiger fortsatt en av partnerne til United States SailGP-teamet.
Den nye sporten tiltrekker seg et elegant publikum, med Jackman, Ewan McGregor og New York Liberty basketballmester Breanna Stewart som heier på konkurrentene. Anne Hathaway er deleier av Red Bull Italia-laget og den franske fotballstjernen Kylian Mbappé investerte i DS Automobiles SailGP Team France.
Ser ut til at alle er om bord.
