United Airlines gjør en av flytrafikkens største frustrasjoner til sitt nyeste premium-fordeler.
Senere i år vil reisende kunne bestille et nytt Economy Plus-alternativ på flyselskapets kommende Airbus A321XLR-jetfly som bytter ut det fryktede midtsetet for ekstra personlig plass og et innebygd fellesbord.
Flyselskapet kunngjorde tirsdag at det nye setevalget vil komme i salg senere i år for flyreiser som har avgang kort tid etter.
Prisen er ennå ikke avslørt.
United sa at de forventer å være det eneste amerikanske flyselskapet som tilbyr konfigurasjonen.
Hvert eneste av flyselskapets 50 innkommende Airbus A321XLR-fly vil ha en dedikert Economy Plus-rad hvor midtsetene er fjernet og erstattet med et permanent installert bord som strekker seg fra armlenet til armlenet.
Passasjerer som sitter i vinduet og gangseter vil dele bordet, som har et mykt lærlignende deksel og to kopper, samtidig som de drar nytte av ekstra albuerom på lengre flyvninger.
Den ekstra plassen kommer på toppen av de tre ekstra tommerne med benplass som allerede er inkludert i Economy Plus-setene på A321XLR.
«Vi investerer nese mot hale på tvers av flåten vår og gir kundene valg og verdi i hver hytte,» sa Andrew Nocella, Uniteds konserndirektør og kommersielle direktør.
Den siste kabinoppgraderingen kommer mens United fortsetter å investere tungt i førsteklasses reiseopplevelser.
Flyselskapet genererte rekordhøye 59,1 milliarder dollar i driftsinntekter i 2025 og tjente 3,4 milliarder dollar i nettoinntekt samtidig som det reduserte sin totale gjeld til omtrent 25 milliarder dollar.
Kunngjøringen følger Uniteds nylige avduking av United Relax RowSM-konseptet, som vil tillate flere økonomiseter på Boeing 787 og Boeing 777 widebody-fly å konvertere til en liggende sofa fra begynnelsen av 2027.
Airbus A321XLR ble designet som Uniteds mest premium smalkroppsfly for internasjonale kort- og mellomdistanseruter.
Den vil ha 32 premium-seter, 16 flere enn Boeing 757-flyene den erstatter, inkludert United Polaris Studio-suiter med privatdører og tilgang til alle gangene.
Hver passasjer vil også ha en 4K OLED-underholdningsskjerm med Bluetooth-tilkobling.
Skjermstørrelsene varierer fra 19 tommer i Polaris til 16 tommer i United Premium Plus og 13 tommer i United Economy.
Flyet vil også tilby større overliggende beholdere som kan montere bagasje om bord og en snackbar på baksiden av økonomikabinen.
United planlegger å begynne å fly A321XLR på innenlandsruter senere i høst før de lanserer internasjonal tjeneste tidlig i 2027.
Flyselskapet sa at det vil operere flyet med fem flyvertinner på de fleste transatlantiske flyvninger, tilsvarende bemanningen som brukes på Boeing 757-flyene som de nye jetflyene erstatter.
Flyttingen utløste raskt debatt på nettet, med noen Reddit-brukere som stilte spørsmål ved om redesignet var mer drevet av økonomi enn passasjerkomfort.
«Som bemerket av en annen plakat, handler det ikke om innovasjon. Det handler om å droppe nøyaktig to seter fra flyet, holde totalt seter på 150, og ikke å måtte betale en 4. flyvertinne på hver flytur. At de kan selge de fire setene til en høyere pris og hevde det som flyervennlig innovasjon er prikken over i-en,» skrev en bruker.
Andre sammenlignet konseptet med europeiske operatørers business class-oppsett, med en kommentator som bare skrev: «Så… euro business.»
En annen bruker hevdet at ideen reflekterte økende etterspørsel etter mer personlig plass i treneren, og skrev: «Ja. Det er som om de hadde en fantastisk åpenbaring om at folk føler seg trange og vil ha mer plass, slik at de vil lage en ny sitteklasse for å gi folk mer plass.»
United har ennå ikke avslørt hvor mye det nye Economy Plus-alternativet vil koste, men sa at ytterligere detaljer vil bli annonsert før bestillinger åpner senere i år.
