Alt går så fort i regnskogen, med livet som pulserer rundt: foran, over og under føttene dine.
360-graderskuben tar øyet med på et dypdykk i eksotisk flora og fauna. Så kommer et enda dypere dykk inn i trærnes indre virkemåte, sevjen pulserer gjennom et vanligvis usynlig nettverk.
De levende, stadig bevegelige bildene inne i den vinduløse kuben er skapt av 1,2 milliarder dataforespørsler live-matet fra 16 regnskoger over hele kloden. De stadig bevegelige, gigantiske bildene er akkompagnert av musikk – enorm og oppslukende – og lukter, fra blomster til mosegrodd til til og med elektrisk.
Dette er den vilt oppslukende Data Pavilion inne i Dataland, regnet som verdens første Museum of AI Arts, som åpner i Los Angeles sentrum lørdag 20. juni, inne i The Grand LA-komplekset.
Dataland debuterer med «Machine Dreams: Rainforest», en visceral fordypning som går langt utover data – absolutt en kunstmuseumsopplevelse, men i motsetning til få andre.
Sanseplasket, som ble grunnlagt av artistene Refik Anadol og Efsun Erkılıç, viser frem fire flere virkelighetssvingende gallerier å utforske – som klassikeren «Alice in Wonderland» møter «Avatar» eller den snublete, nye skrekkfilmen «Backrooms».
Erkılıç ser på, tårene samler seg på kinnene hennes, mens hun nylig begir seg gjennom Anadols Infinity Room, som zoomer øyet og sinnet på en reise dypt inn i regnskogen, en digital Shangri-La som viser naturens skjønnhet, så vel som dens skjørhet.
Det er langt fra en flat tech-opplevelse. Dette er maskinskapt kunst med hjerte: en følelsesmessig rørende opplevelse som føles levende og faktisk intelligent.
Men mens du observerer kunsten spredt over det 25 000 kvadratmeter store «levende museet» — Ytterligere hele 10 000 kvadratmeter med plass huser museets betydelige teknologi — art-slash-maskinen observerer og samhandler med besøkende via en valgfri bærbar sensorisk håndleddsenhet utstedt ved inngangen som fanger intime detaljer som kroppsvarme og hjertefrekvens.
En egen duftavgivende enhet avgir også lukt underveis.
For å lage kunst sprutet over en gigantisk vegg-til-vegg-skjerm, speilet på et reflekterende tak og gulv, reagerer maskinen på data som overføres i sanntid fra flere titalls regnskoger.
«Vi får dataene ut av treet,» sa Anadol strålende til The Post.
Selv han virket overrasket.
«Vi får fuktigheten i jorda og treets elektromagnetiske signaler de sender til hverandre,» la han til. «Det er veldig komplekst.»
Det fantastiske opptoget lar seeren «vite om trærne og hvordan de kommuniserer med hverandre,» la Erkılıç til.
Algoritmer som kunst
Dataland dukker opp midt i kontroversene rundt AI-generert kunst, fra skriving til sang, spesielt dets inngrep i opphavsrett og personlige rettigheter.
«Jeg har vært en forsvarer av kunstneres brudd på opphavsretten i lang tid når det gjelder artister jeg har representert,» sa Jenn Singer, grunnlegger av Manhattans Jenn Singer Gallery, til The Post. «Det var noe som fikk meg til å tenke på de etiske implikasjonene.»
Tross alt må dataene komme fra et eller annet sted.
Det er et problem som Anadol er svært klar over. Den verdenskjente kunstneren har gjort dette i årevis, og riktig håndtert synes han det er på tide at algoritmer får plass ved kunstbordet.
Han får «etisk» tilgang til data samlet av Google, teknologiselskapet Nvidia og Smithsonian i Washington, DC, i gjensidige partnerskap.
«Modellen er åpen kildekode. Den er gratis for publikum,» forklarte Anadol, «som betyr at selv institusjonene som har delt dataene med oss, kan de bruke det til sine egne formål.»
Singer har ikke annet enn ros for Anadols arbeid.
«Det som er interessant med Dataland og Refiks arbeid er spesifikt at han samler dataene sine fra naturlige kilder – altså fra naturen,» sa hun. «Han er veldig oppmerksom på kilden og krenker ikke opphavsretten.»
Veterangallerigrunnlegger Jeffrey Deitch, som viste Anadols Living Paintings-utstilling i 2023, er ikke bekymret for AI i kunsten.
«Det er et verktøy som kunstnere kan bruke. Og bare fordi noe er gjort med AI betyr ikke det at det er interessant. Jeg har sett noe forferdelig arbeid laget med AI,» sa han til The Post.
Hva med den uunngåelige syndfloden av AI-kunst «slop»?
«Det vil være AI art slop,» beklaget Singer. «Mye tull.»
Men er det virkelig ‘kunst’?
I roten er det imidlertid fortsatt et spørsmål: Er det til og med kunst?
Svaret ligger delvis hos betrakteren; ikke alle forbinder med Mona Lisa, tross alt.
Men et annet stort spørsmål dukker også opp: Hvem er egentlig kunstneren – maskinen eller mennesket?
«Refik skapte konseptet; han er kunstneren,» erklærte Deitch.
Anadols kunst er utvilsomt veldig rørende i måten den kobler betrakteren til hans valgte motiv, naturen. Det går utover konstant bevegelse og utvikling, fargemettede bilder for å illustrere forsvinningen av flora og faunaarter i hundrevis hvert år.
«Jeg setter pris på bekymringen med miljøspørsmål og sosiale spørsmål. Det gir mye mer dybde til arbeidet,» sa Deitch. «Vi viste arbeidet om de forsvinnende korallrevene, og arbeidet øker bevisstheten om disse viktige spørsmålene.»
Med det i tankene sa Erkılıç at det ville være en drøm å ha den berømte naturforskeren David Attenborough, som nylig fylte 100 år, i galleriene og se reaksjonen til maskinen.
«Det ville vært så utrolig,» sa hun.
Flex den gjennom gavebutikken
Selvfølgelig er det å male med data et ømtålelig tema.
Se ikke lenger enn institusjoner som LAs Hammer Museum og Londons Serpentine Galleries, som har stilt ut Anadols arbeider, samt The Broad og Los Angeles County Museum of Art: de avslo alle eller svarte ikke på intervjuforespørsler fra The Post.
Kanskje eksisterer det fortsatt skygger fra den plutselige økningen og den svimlende raske krasjen fra den tidlige 2020-tallets NFT-kunsttrend, som bringer tankene til hvordan man faktisk selger video og bevegelig kunst også.
Hvordan vil da dette AI-museet, spekket med veldig dyre maskiner og systemer, tjene penger? Billettsalget er én vei: Dataland, åpent tirsdag til søndag, tilbyr billetter med standardtilgang (fra $49 til $79), prioritert tilgang ($89 til $129) og årlig medlemskap ($350 til $1500).
«Vi har også butikken,» la Anadol til med et rampete smil.
Og det er ingen vanlig gavebutikk, selvfølgelig: det finnes T-skjorter, men de er individuelt utformet ved å bruke en besøkendes personlige data som oppdages av håndleddssensoren.
Disse dataene kan til og med brukes til å lage en tilpasset duft, tappet på stedet.
Så er det Qualia, en ganske søt, kontemplativ robotarm som vil gjøre dataene dine om til fysisk kunst og male «portrettet ditt».
Vel, et portrett av pulsen din, i det minste.
