Dette får forskere til å skjelve i støvlene.
Forskere har funnet ut at en av USAs farligste forkastningslinjer er forsinket for et jordskjelv, som potensielt kan true millioner av mennesker over hele California, ifølge en alarmerende studie i tidsskriftet Seismological Research Letters.
Denne skremmende skjelvingen kan «forårsake omfattende skade på en så tett befolkningssone,» skrev teamet fra Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) og Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL), i en uttalelse.
Hayward Fault Line er en del av den massive San Andreas Fault Line, og strekker seg 74 miles gjennom store Bay Area-knutepunkter, inkludert Berkeley, Oakland og Fremont, et område som til sammen er hjemsted for rundt 8 millioner mennesker.
Denne feilen er spesielt bekymringsfull ettersom den jevnlig genererer jordskjelv med styrke 7 – kraftigere enn Loma Prieta-skjelvet fra 1989 som drepte 63 mennesker og skadet 3757 i Bay Area.
Hvis et av disse jordskjelvene skulle oppstå i dag, kan det potensielt drepe 800 mennesker og skade opptil 18 000, ifølge en tidligere US Geological Survey-rapport kalt «HayWired Scenario.»
Mens den siste hendelsen som skjedde var i 1868, har forskere beregnet at Hayward brister hvert 95. til 183. år, noe som betyr at vi er forsinket for en seismisk hendelse.
I følge US Geological Survey har Hayward en sjanse på 14,3 % for en seismisk hendelse på 6,7 eller større innen 2034 og en sjanse på 33 % før 2043, noe som gjør Hayward til en av de mest farlige forkastningslinjene i regionen.
«Denne feilen er det vi kaller en tektonisk tidsinnstilt bombe,» sa USGS jordskjelvgeolog emeritus David Schwartz til Los Angeles Times i 2018. «Den venter bare på å gå av.»
For å analysere hvor farlig denne tremorfabrikken er, brukte forskerne 3D-simuleringer for å undersøke 50 magnitude-7-simuleringer langs Hayward-forkastningen, og ga kaliforniske innbyggere innsikt i hvordan de bør forberede seg.
«Vi er interessert i å lære hva grunnbevegelsen for et typisk jordskjelv med styrke 7 i Bay Area kan være, slik at vi kan samarbeide med ingeniører for å sikre at infrastrukturen og bygningene i Bay Area kan tåle denne bevegelsen,» sa forfatter og LLNL-forsker Arben Pitarka.
Teamet, som ledet prosjektet for Department of Energy, fokuserte på to nøkkelmodeller: en simulering av hvordan seismiske bølger skapes under jordskjelvbruddet og sender seismiske vibrasjoner gjennom jorden.
«Disse storskala simuleringene lar oss redusere usikkerheten i bakkebevegelsesestimater» som er assosiert med det ofte uforutsigbare jordskjelvbruddsfenomenet, ifølge Pitarka. Modellene tillot også teamet å finne områder som er sårbare for «veldig sterk risting» i San Francisco Bay Area.
Disse modellene avslørte at ristingen generert under disse simulerte skjelvingene kan være opptil 50 prosent kraftigere enn tidligere prognoser for nærliggende befolkningssentre. Berørte knutepunkter inkluderer Livermore, Oakland, Berkeley, Hayward, San Leandro, Emeryville og Alameda.
Forårsaket av den pulslignende naturen til bakkebevegelsen, som konsentrerer den seismiske energien som en linse, utgjør denne overnaturlig voldsomme ristingen en stor trussel mot høye eller fleksible bygninger.
Per strømmen vil også potensielt påvirke de dype «bassenget»-områdene i California, som sannsynligvis vil fange og forstørre jordskjelvbølger, og øke lengden og kraften til etterklangen.
Berørte områder inkluderer Livermore Basin, East Bay Hills og Bay Mud, et lavtliggende område som ligger ved bredden av San Francisco Bay.
USGS spådde i 2018 at katastrofen potensielt også kunne forårsake 400 branner som kan ødelegge 50 000 hjem og fortrenge nesten en halv million mennesker.
Heldigvis, ved å male et bilde av trusselen, lar disse simuleringene byens tjenestemenn planlegge deretter.
«Med den informasjonen kan vi også starte forberedelsene til å ettermontere noen av de sårbare strukturene,» sa Pitarka.
Teamet planlegger å bruke de samme simuleringene for å analysere nabolandet San Andreas, episenteret for noen av Californias mest ødeleggende jordskjelv, for eksempel San Francisco-hendelsen i 1906 som drepte mer enn 3000 mennesker.
