Et av Sør-Californias mest beryktede utbyggingssteder, en massiv utgravningsgrop kalt «Lake WeHo» av frustrerte lokalbefolkning, kan endelig være på vei mot en dramatisk transformasjon etter fem år.
Drastisk endrede planer har blitt avduket for det ledige Melrose Triangle-området i West Hollywood, med utviklere som bytter ut hundrevis av kvadratmeter med kontorlokaler for boliger, og markerer det siste forsøket på å gjenopplive tomten.
I henhold til den nye planen, som ble presentert på et møte i Melrose Triangle 27. mai, vil prosjektet inneholde tre sammenkoblede syv-etasjers bygninger med 282 leiligheter, inkludert 66 rimelige boenheter for seniorer, sammen med nesten 100 000 kvadratmeter med butikk- og restaurantareal.
Utbyggingen vil også omfatte 528 parkeringsplasser fordelt på tre underjordiske nivåer.
Gjengivelser utarbeidet av Corbel Architects og landskapsarkitekter SWA Group viser prosjektet designet som en fotgjengerorientert destinasjon, sentrert rundt en massiv, utendørs sentral gårdsplass.
Fotgjengere vil kunne komme inn på eiendommen fra hovedinngangspunktene langs Santa Monica Boulevard og det travle krysset Melrose Avenue og Almont Drive.
Tidligere versjoner av prosjektet la sterkt vekt på arbeidsplass, og inkluderte hele 225 000 kvadratmeter med kontorer og bare 76 leiligheter.
«Den åpne plassen ved Melrose Triangle er sett for seg som et kuratert utendørsgalleri – hvor landskap, materialer, kunst og sosialt liv med hensikt er utformet som en sekvens av utendørs ‘rom’,» heter det i presentasjonen.
«I stedet for et enkelt torg, utfolder opplevelsen seg som en gangbar sekvens av distinkte soner – ankomst, sosialt samvær, fleksibel utstilling og hagetilfluktssted – hver med sin egen karakter og aktivitetsnivå,» bemerket teamet i sitt offisielle presentasjonsmateriell, i håp om å tiltrekke seg sesongbaserte popup-vinduer og aktiveringer også.
Det nye forslaget kommer etter år med tilbakeslag som forlot prosjektet ved den 2,7 mål store trekantede pakken i limbo.
West Hollywood godkjente en versjon av prosjektet i 2014, men gjentatte redesign og endrede markedsforhold holdt prosjektet i limbo.
Utbyggeren, The Charles Company, begynte først å grave på tomten i 2021, men så stanset byggingen, rettighetstillatelsene bortfalt, og et massivt krater ble liggende igjen i et ypperlig shopping- og nattelivsdistrikt.
I tillegg er prosjektets lange stall uatskillelig fra det juridiske dramaet rundt utviklerens ledelse.
I 2022 ble Arman Gabaee, co-managing partner i The Charles Company, dømt til 48 måneder i føderalt fengsel. Gabaee ble dømt for bedrageri etter å ha tilbudt å kjøpe en million-dollar bolig for en fylkesmann i håp om å sikre en fylkesleiekontrakt på 45 millioner dollar for selskapet hans.
I 2025 beordret byens tjenestemenn utvikleren til å fylle ut nettstedet etter at rettighetene utløp, som inkluderer rundt 270 000 kubikkfot, ifølge WeHo Online. Utbyggere skynder seg imidlertid å få godkjent nye planer for å unngå å fylle gropen, som bare må graves ut igjen senere.
I henhold til de nye planene vil omtrent 61% av leilighetene være ett-roms enheter, med de resterende 39% som to-roms. Bakkenivået vil inneholde en 1300 kvadratmeter stor gårdskafé sammen med en 1000 kvadratmeter stor gårdsplass. Bygningens sjette etasjeplan krever to store restauranter som spenner over til sammen 8500 kvadratmeter.
Med 58 000 kvadratfot åpent fellesareal overgår prosjektet langt minimum 2000 kvadratfot som kreves av byen.
Planen må fortsatt gjennom bygodkjenningsprosessen før byggingen kan gå videre.
